Con Diwali in corso, ogni quartiere celebra il “Festival delle luci” con tradizione e buon cibo e bevande. Tra i suoi molteplici aspetti, il festival è incompleto senza i petardi e i suoi effetti sulla salute delle persone è noto, ma combinato con l’aumento dell’AQI, la situazione può peggiorare per molte popolazioni vulnerabili della città.
I medici di Mumbai affermano che il fumo dei petardi colpisce soprattutto i bambini, tra cui anche i petardi, e i genitori devono stare attenti. Mentre alcuni potrebbero impedire ai propri figli di far scoppiare i cracker, altri dovranno prestare maggiore attenzione affinché la loro salute non venga compromessa.
Tenendo presente questo, a metà giornata ho parlato con il dottor Gurudas Pundpal, medico di terapia intensiva e specialista in medicina respiratoria presso l’ospedale della Sacra Famiglia di Bandra e con il dottor Abhijit Ahuja, pneumologo, ospedale Saifee di Mumbai. Essi evidenziare come influisce il fumo dei petardi bambini e perché i genitori devono prendersi cura di loro e prestare attenzione ai sintomi durante questo Diwali.
Con il peggioramento dell’AQI e lo scoppio dei cracker durante il Diwali, in che modo questo effetto combinato influisce sui bambini?
Pundpal: I polmoni dei bambini non sono completamente sviluppati e sono più vulnerabili agli effetti dell’inquinamento. Un cattivo AQI con fumo disgustoso di petardi provoca una maggiore inalazione di particolato da parte di questi giovani polmoni, infiammazione delle vie aeree e causando tosse, difficoltà respiratoria e aggravando qualsiasi condizione respiratoria preesistente come l’asma.
Ahuja: Esistono tre modi principali in cui il fumo dei petardi e l’aumento dell’AQI hanno un impatto sui bambini: Il fumo dei petardi e l’aumento dei livelli dell’AQI hanno tre impatti principali sui bambini:
I bambini respirano più rapidamente e inalano un volume di aria maggiore per chilogrammo di peso corporeo rispetto agli adulti. Se combinate con lo smog invernale, le emissioni dei petardi riempiono i polmoni di particelle fini (PM 2,5 e PM 10), SO2, NO2 e metalli pesanti tossici come bario, rame e stronzio. Questa combinazione provoca infiammazione acuta, restringe i bronchi, diminuisce lo scambio di gas e può causare danni permanenti ai polmoni.
Quali sono alcuni dei segni e dei sintomi a cui i genitori dovrebbero prestare attenzione per sapere se i loro figli sono colpiti dal fumo?
Pundpal: Alcuni dei sintomi e segni sono: tosse, starnuti, mal di gola, occhi infiammati, respiro sibilante, difficoltà di respirazione, senso di costrizione al petto e stanchezza. Per la maggior parte delle persone affette da asma potrebbe verificarsi un aumento della necessità di medicinali inalatori o della frequenza e dell’intensità degli attacchi di asma
Ahuja: Prestare attenzione ai primi segni di sintomi irritanti e a difficoltà respiratorie più gravi:
Moderare: Tosse secca persistente accompagnata da gola irritata o gonfia, raucedine, starnuti, naso che cola e occhi rossi, lacrimosi o pruriginosi.
Grave/vie aeree inferiori: Respiro sibilante (suono sibilante durante la respirazione), mancanza di respiro, costrizione toracica, respiro insolitamente rapido e letargia o difficoltà a pronunciare frasi complete.
I bambini sono più vulnerabili al peggioramento dell’AQI rispetto agli adulti e agli anziani? Anche i bambini sono più colpiti durante il Diwali?
Pundpal: Sì, i bambini sono più a rischio perché i loro polmoni e il loro sistema immunitario non sono completamente sviluppati. Inoltre inalano più aria per chilogrammo del loro peso corporeo e trascorrono più tempo all’aperto. Anche gli anziani sono maggiormente a rischio, soprattutto quelli con patologie respiratorie preesistenti.
Ahuja: I bambini sono più vulnerabili degli adulti sani, perché i loro polmoni e il loro sistema immunitario si stanno sviluppando e, durante l’infiammazione, le loro strette vie respiratorie si chiudono molto più rapidamente. I bambini corrono il rischio maggiore di crisi respiratorie acute, nuova insorgenza di asma e ridotta capacità polmonare durante il Diwali, mentre gli anziani fragili corrono il rischio più elevato di infarti e ictus.
In combinazione con il fumo dei cracker, peggiora la situazione?
Pundpal: SÌ. Le particelle pericolose contenute nei petardi fumano ulteriormente contribuisce all’inquinamento già presenti nel nostro ambiente. Ciò si traduce in una maggiore infiammazione e irritazione delle vie aeree, che potrebbe portare ad un aumento dei sintomi, soprattutto nei bambini asmatici, allergici e con altre malattie polmonari.
Ahuja: Sì, in modo significativo. Polvere, gas di scarico dei veicoli e fumo di biomassa sono le principali fonti di AQI invernale di fondo. Gli inquinanti chimici e i metalli pesanti, rilasciati dai petardi, sono altamente concentrati, reattivi e rilasciati a livello del suolo. Questo carico chimico toglie il rivestimento protettivo delle mucose delle vie aeree e rende l’effetto dell’inquinamento ambientale molto più dannoso.
Quali bambini sono i più vulnerabili all’AQI? Quali bambini possono essere colpiti a causa dell’effetto combinato?
Pundpal: Alcuni bambini sono più suscettibili al fumo di terza mano rispetto ad altri. Rappresenta un pericolo soprattutto per i bambini con problemi respiratori come asma, bronchite, allergie o altre malattie respiratorie. Anche i feti non ancora nati, i neonati prematuri e quelli con malattie cardiache o polmonari esistenti corrono un rischio elevato.
Ahuja: Condizioni e malattie respiratorie: bambini che soffrono di asma, bronchite allergica e respiro sibilante ricorrente.
Problemi di salute: parto prematuro, difetti congeniti nel cuore o sistema immunitario inadeguato.
Neonati e bambini piccoli (sotto i 5 anni): le loro vie aeree sono molto piccole e non vuoi che si infiammino perché è molto pericoloso.
Bambini attivi in età scolare: l’iperreattività acuta delle vie aeree e la bronchite possono verificarsi in bambini altrimenti sani quando sono esposti ad ambienti esterni per periodi di tempo prolungati senza protezione.
Come possono i genitori impedire che i bambini vengano colpiti dall’AQI e fumino questo Diwali?
Pundpal: Limitare l’esposizione all’esterno quando l’AQI non è buono, in particolare durante il periodo dei fuochi d’artificio. Chiudere le finestre e le porte quando i livelli di inquinamento esterno sono elevati. Se possibile, usa un purificatore d’aria a casa. Utilizzare la maschera per prevenire l’esposizione al fumo e garantire che i bambini rimangano ben idratati.
Ahuja: Strategie di prevenzione per i genitori:
1. Resta in casa: Limitare le attività all’aria aperta dei bambini, lo sport, le passeggiate mattutine, in particolare nelle ore in cui lo smog è più concentrato (tipicamente tra le 10:00 e le 19:00).
2. Chiudere l’aria interna: chiudere porte e finestre nelle ore di punta. Utilizzare purificatori d’aria HEPA nelle camere da letto; evitare i filtri che producono ozono. Se non ce n’è, è possibile farlo utilizzando il condizionatore d’aria.
3. Indossare maschere ad alta filtrazione: Se i bambini hanno bisogno di uscire, indossare una maschera antiparticolato N95 aderente o pediatrica ben aderente; non utilizzare semplici mascherine di stoffa o chirurgiche per filtrare i fumi tossici.
4. Idratazione e cura nasale: Assicurarsi che abbiano una buona idratazione per contribuire a ridurre lo spessore delle secrezioni mucose e spray o risciacqui nasali salini per rimuovere le particelle intrappolate dalle vie aeree superiori.
5. Mantieni piani d’azione: Per i bambini con asma dovrebbero essere disponibili inalatori e distanziatori (o nebulizzatori) prescritti e i farmaci preventivi dovrebbero essere assunti come prescritto.
Quando i genitori dovrebbero portare i propri figli dal medico?
Pundpal: Se il vostro bambino ha una tosse che non risponde al trattamento, respiro sibilante, mancanza di respiro o costrizione toracica diventano un problema, i genitori devono consultare un medico. Se il bambino ha difficoltà respiratorie, labbra bluastre o difficoltà a parlare o respirare, chiedi assistenza medica di emergenza il prima possibile.
Ahuja: È importante sapere quando ottenere assistenza medica urgente ed ecco le sette “bandiere rosse” a cui prestare attenzione:
1. Tosse persistente e incontrollabile o respiro sibilante forte che non migliora.
2. Retrazioni del torace (pelle che risucchia tra le costole, alla base della gola o sotto la gabbia toracica durante la respirazione).
3. Narici dilatate, grugniti o respiro molto più veloce del solito.
4. Un colore bluastro o arancione chiaro intorno alla bocca, alle labbra, alla lingua o alle unghie.
5. Molto sonnolento, incapace di bere liquidi o incapace di pronunciare frasi.
Infine, come possono le autorità, le società immobiliari, i quartieri e le persone a casa garantire un ambiente pulito dopo lo scoppio dei cracker?
Pundpal: I rifiuti dei petardi non dovrebbero essere gettati nelle strade, ma dovrebbero essere smaltiti dalle residenze e dalle comunità in linea con le loro responsabilità. Durante la pulizia, utilizzare un panno umido per evitare di diffondere la polvere nell’aria. Le autorità dovrebbero monitorare regolarmente la qualità dell’aria e stabilire norme accettabili in materia di rumore e inquinamento.
Ahuja: Consentire i fuochi d’artificio solo nelle aree aperte designate, lontano dai condomini; inumidire eventuali aree dei cortili e dei terreni aperti della comunità, prima di spazzare via i detriti per evitare pennacchi di cenere/polvere.
Pulisci i pavimenti a umido (usa panni in microfibra umidi invece di quelli a secco) a casa. Lavare le tende, pulire i davanzali delle finestre e i balconi per eliminare l’accumulo di fuliggine dannosa e mantenere le piante ben irrigate in casa per raccogliere la polvere che si deposita. Non bruciare bastoncini di incenso/agarbatti o zanzariere in casa poiché inquina ulteriormente l’aria.
