C’è stato un notevole aumento nel numero di persone a cui sono stati diagnosticati calcoli biliari, con molti pazienti che cercano aiuto medico solo dopo aver sviluppato forti dolori addominali o altre complicazioni. Abitudini alimentari non salutari, obesità, stile di vita sedentario, rapida perdita di peso, diabete e aumento dell’età sono tra i fattori che contribuiscono al crescente peso della malattia dei calcoli biliari. Gli esperti consigliano alle persone di non ignorare il mal di stomaco, il gonfiore o l’indigestione ricorrenti, poiché la diagnosi precoce può prevenire gravi problemi di salute ed evitare un intervento chirurgico d’urgenza.
I calcoli biliari sono depositi duri che si formano all’interno della cistifellea, un piccolo organo situato sotto il fegato che immagazzina la bile, un liquido digestivo. Sebbene molti calcoli biliari rimangano silenti e non causino sintomi, possono diventare pericolosi se bloccano i dotti biliari o provocano infiammazioni. Il dottor Nitin Bhave, chirurgo generale dell’Apollo Spectra Pune, condivide: “Uno dei segnali d’allarme più comuni è il dolore nella parte superiore destra dell’addome, soprattutto dopo aver mangiato pasti grassi o pesanti. Il dolore può diffondersi alla schiena o alla spalla destra e può durare da pochi minuti a diverse ore. Alcune persone possono anche avvertire gonfiore, nausea, vomito, indigestione o una sensazione di pienezza dopo i pasti. Poiché questi sintomi vengono spesso scambiati per acidità o semplici problemi digestivi, molti pazienti ritardano la ricerca consiglio medico.”
Aumento dei casi di calcoli biliari
Quasi il 50% dei pazienti con calcoli biliari ignora inizialmente i segnali di allarme come dolore addominale ricorrente, gonfiore e indigestione. Ogni mese, circa cinque pazienti su 10 di età compresa tra 30 e 70 anni vengono da noi con questi sintomi, spesso dopo aver ritardato le cure mediche. Se i calcoli biliari non vengono trattati dopo la comparsa dei sintomi, possono portare a gravi complicazioni come infiammazione della cistifellea (colecistite), infezioni, blocco dei dotti biliari, ittero, pancreatite o gravi infezioni addominali. Queste condizioni possono richiedere un trattamento di emergenza e possono rendere l’intervento chirurgico più complesso. Consultare uno specialista se il dolore allo stomaco continua a ripresentarsi o è associato a febbre, ingiallimento degli occhi o della pelle, vomito persistente o grave dolorabilità addominale. L’ecografia è solitamente il primo e più efficace test per confermare la presenza di calcoli biliari”, spiega il dott. Bhave.
Il dottor Bhave aggiunge: “Per i pazienti con calcoli biliari sintomatici, la rimozione laparoscopica della cistifellea è considerata il trattamento gold standard. Questa procedura minimamente invasiva viene eseguita attraverso piccoli tagli, con conseguente meno dolore, minima perdita di sangue, degenze ospedaliere più brevi e recupero più rapido rispetto alla chirurgia a cielo aperto. La maggior parte dei pazienti può tornare alle normali attività quotidiane entro un breve periodo dopo la procedura. Mantenere un peso sano, seguire una dieta equilibrata ricca di frutta, verdura e fibre, evitare cibi grassi eccessivi, esercitare regolarmente e gestire il diabete possono aiutare a ridurre il rischio. Il dolore persistente allo stomaco non dovrebbe mai essere ignorato. I pazienti diabetici e i giovani hanno una maggiore probabilità di sviluppare complicanze e quindi avranno bisogno di un intervento chirurgico anche se non presentano disturbi.
Cosa sono i calcoli biliari?
Il dottor Shahid Parvez, consulente generale e chirurgo laparoscopico presso l’ospedale AIMS di Dombivli, spiega inoltre: “I calcoli biliari sono piccole pietre costituite da colesterolo, pigmenti biliari e sali di calcio che tendono a formarsi nella cistifellea. Circa il 30% dei pazienti affetti da calcoli biliari tende a ignorare sintomi come dolore addominale ricorrente, gonfiore e indigestione, consentendo alla condizione di peggiorare nel tempo. In un mese, 3 pazienti su 10 di età compresa tra 30 e 70 anni alla fine necessitano di un trattamento di emergenza a causa di una diagnosi ritardata. Seguire una dieta equilibrata e povera di grassi, mantenere un peso sano, rimanere fisicamente attivi e consultare un medico senza alcun ritardo dopo la comparsa dei sintomi.
