Secondo un nuovo studio, migliorare il sonno rafforzando i ritmi quotidiani naturali del corpo potrebbe aiutare il cervello a riprendersi dopo un ictus, fornendo potenzialmente una nuova strategia per migliorare l’eliminazione dei rifiuti e i risultati.
I risultati, pubblicati sul Journal of Clinical Investigation, mostrano che gli interventi progettati per rafforzare i ritmi circadiani naturali del corpo, come l’esposizione alla luce temporizzata, la melatonina o un farmaco mirato all’orologio biologico, hanno migliorato il recupero nei modelli murini di ictus.
I ricercatori del Medical Center dell’Università di Rochester hanno anche riscontrato miglioramenti nel sistema glinfatico – la rete di eliminazione dei rifiuti del cervello – e livelli ridotti di molecole infiammatorie che possono persistere nel cervello dopo un ictus.
Il sistema muove il liquido cerebrospinale lungo i vasi sanguigni e attraverso il tessuto cerebrale, fornendo nutrienti e aiutando a rimuovere i prodotti di scarto e i segnali infiammatori.
“La discussione sul recupero dall’ictus inizia in realtà con l’idea che l’ictus non è solo un evento vascolare, ma anche un disturbo dei tempi”, ha affermato l’autrice principale Lauren Hablitz, neuroscienziata presso il Medical Center dell’Università di Rochester.
Si ritiene che gli ictus seguano schemi prevedibili in base all’ora del giorno, con una probabilità maggiore di verificarsi al mattino. Possono anche essere spesso più gravi verso la fine del periodo di sonno. Allo stesso tempo, molti pazienti colpiti da ictus sperimentano cicli sonno-veglia interrotti dopo l’infortunio e tali interruzioni sono associate a un recupero più difficile, depressione e una qualità della vita inferiore, hanno detto i ricercatori.
“Ciò ci ha portato a porre una semplice domanda: se i tempi vengono interrotti dopo un ictus, possiamo migliorare il recupero rafforzando l’orologio biologico?” Hablitz ha detto. I ricercatori hanno aggiunto che studi precedenti mostrano una funzione glinfatica compromessa dopo un ictus, limitando potenzialmente la capacità del cervello di eliminare le molecole dannose che si accumulano durante il recupero. Il team ha valutato gli interventi noti per influenzare l’orologio interno del corpo, tra cui l’esposizione alla luce temporizzata, la melatonina, un farmaco mirato all’orologio chiamato “KL001” e l’alimentazione a tempo limitato: ciascuno di essi potrebbe migliorare la funzione glinfatica negli animali sani.
Gli approcci “più promettenti” – KL001 e alimentazione a tempo limitato – sono stati poi testati in modelli murini di ictus.
Il trattamento è iniziato tre giorni dopo l’ictus, ben oltre la ristretta finestra di trattamento per i farmaci anti-coaguli e altri interventi acuti, hanno detto i ricercatori.
Tuttavia, nonostante il ritardo, gli animali sottoposti a intervento hanno mostrato un miglioramento del recupero motorio, volumi di lesioni più piccoli, un flusso glinfatico migliorato e livelli più bassi di citochine infiammatorie nel cervello.
“Tutte le citochine si sono mosse nella stessa direzione. Ciò suggerisce che potremmo non prendere di mira uno specifico percorso infiammatorio. Invece, potremmo aiutare il cervello a eliminare i segnali infiammatori in modo più efficace”, ha detto Hablitz.
I risultati potrebbero avere implicazioni pratiche per la riabilitazione dell’ictus poiché l’intervento più promettente prevedeva un’alimentazione limitata nel tempo – un approccio comportamentale già in fase di studio per l’obesità, il diabete e le malattie cardiovascolari, tra gli altri, ha affermato il team. Hanno aggiunto che i risultati sono attualmente limitati a modelli animali e che è necessario ulteriore lavoro per capire esattamente come i ritmi circadiani, la funzione glinfatica e l’infiammazione interagiscono dopo un ictus. Inoltre, lo studio riflette un crescente cambiamento nelle neuroscienze che vedono il sonno, i ritmi circadiani e il trasporto dei fluidi come fattori fondamentali della salute del cervello, hanno affermato i ricercatori.
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