Il capo delle forze armate britanniche ha affermato che le minacce per il Regno Unito sono maggiori ora che in qualsiasi momento dalla Guerra Fredda.
L’avvertimento di Sir Richard Knighton arriva come Vladimir Putin intensifica le sue minacce contro la Gran Bretagna, con i jet russi che entrano nello spazio aereo britannico tante volte nei primi cinque mesi del 2026 quanto durante l’intero anno scorso.
Lo ha detto il capo militare Russia rischia di “oltrepassare il limite” e ha descritto la Strategic Defense Review dello scorso anno come una “chiamata alle armi” che esorta le forze armate del Regno Unito a spostare l’attenzione dai conflitti brevi alle guerre più lunghe, come in Ucraina.
Il suo intervento precede la pubblicazione del Piano di investimenti per la difesa che dovrebbe essere pubblicato entro l’a NATO vertice del 7 luglio dopo ripetuti ritardi.
Il documento definirà le modalità di finanziamento delle nuove attrezzature e infrastrutture di difesa nel prossimo decennio.
Ciò fa seguito ad una revisione della difesa strategica dell’ex capo della NATO Lord Robertson nel giugno dello scorso anno che richiedeva maggiori investimenti nelle forze armate.
Parlando al programma Today di Radio 4, Sir Richard ha affermato che la minaccia proviene da Mosca stava colpendo l’intera Europa con le forze della NATO che furono mobilitate 700 volte in risposta all’attività russa.
Proprio la scorsa settimana, un drone russo ha colpito un condominio in Romania provocando un incendio e ferendo due persone.
Sir Richard Knighton, il capo delle forze armate britanniche, (nella foto) ha avvertito che le minacce per il Regno Unito sono più grandi ora che in qualsiasi momento dalla Guerra Fredda
Un aereo russo Su-27. Sir Richard Knighton ha avvertito che i jet russi sono entrati nello spazio aereo britannico tante volte nei primi cinque mesi del 2026 quanto durante l’intero anno scorso
Ad aprile, aerei da combattimento britannici furono fatti decollare verso le Isole Shetland in seguito alla segnalazione di un aereo da guerra russo non identificato che volava fuori dallo spazio aereo britannico.
Ha detto: “Stiamo vedendo la Russia sondare, sfidare e testare le nostre difese, sia tradizionali che attraverso attacchi informatici, cercando di contrabbandare tecnologia e portando avanti sconsiderati tentativi di sabotaggio e omicidio”.
“Quindi la Russia alza la posta in gioco e rischia di oltrepassare il limite.”
In un’ammissione scoraggiante, Sir Richard ha aggiunto che le minacce alla Gran Bretagna e ai suoi alleati sono ora così elevate che si tratta del periodo più pericoloso dei suoi 35 anni di carriera.
Ha continuato: ‘Di conseguenza è importante rafforzare la capacità delle nostre forze armate insieme ai nostri alleati di dissuadere gli avversari dal fare qualcosa di stupido.
“La Strategic Defense Review ha stabilito chiaramente che le forze armate di cui disponiamo oggi sono state modellate dal mondo che abbiamo affrontato negli ultimi 25 anni, ma il mondo sta cambiando e ciò che ci si aspetta dalla difesa sta cambiando e ci si aspetta che facciamo cose diverse come conseguenza di questo ambiente in evoluzione.”
Sir Richard ha anche affermato che i droni e altri sistemi autonomi stanno diventando “sempre più importanti nel futuro della guerra”, sollecitando maggiori investimenti in questo campo.
I droni hanno svolto un ruolo cruciale nella guerra in Ucraina. All’inizio di questa settimana, Kiev ha effettuato un audace attacco con droni alla periferia di San Pietroburgo, poche ore prima di un importante forum economico nella città russa, progettato per attirare investitori stranieri.
Nella foto: un condominio in fiamme in Romania a seguito di un attacco di droni russi la scorsa settimana
Un aereo da caccia britannico Typhoon FGR4. Uno dei jet è partito sopra la costa della Scozia per intercettare un aereo da guerra russo in aprile
Facendo eco alla precedente affermazione di Lord Robertson secondo cui la sicurezza nazionale britannica potrebbe essere lasciata “in pericolo” se la spesa per la difesa non venisse aumentata, Sir Richard ha affermato che il governo deve “spendere di più e farlo velocemente”.
Ha detto: ‘Il governo si è impegnato a spendere di più per la difesa poiché il Primo Ministro dice che dobbiamo spendere di più e farlo più velocemente. La sfida per i ministri è trovare questi difficili compromessi e sono fiducioso che il Primo Ministro e i ministri comprendano le minacce.
“Lord Robertson ha ragione nel dire che il mondo sta cambiando e che dobbiamo migliorare le nostre capacità man mano che cresce la minaccia rappresentata da potenziali avversari.”
In precedenza era emerso che il Ministero della Difesa si trovava ad affrontare un deficit di 28 miliardi di sterline da qui al 2030, con il Primo Ministro che avrebbe ricevuto la terribile valutazione finanziaria prima di Natale.
James Cartlidge, il segretario ombra della Difesa, ha affermato che è “straordinario” che ai capi militari venga chiesto di trovare tagli in un momento di “guerra su due fronti” in Medio Oriente e Ucraina.
L’anziano deputato conservatore ha sottolineato come il Labour abbia speso circa 3 miliardi di sterline per eliminare il tetto massimo degli assegni per due figli, aggiungendo: “La politica riguarda sempre ciò a cui si dà la priorità”.
Recenti sondaggi hanno rilevato che gli inglesi sono divisi sull’opportunità di aumentare la spesa per la difesa, con molti membri del pubblico contrari ai compromessi e ai tagli che potrebbero seguire a tale aumento.
Ipsos ha rilevato che il 37% dei britannici ritiene che la spesa pubblica per la difesa e le forze armate dovrebbe essere aumentata, anche se ciò significa ulteriori prestiti governativi, tasse più alte o meno soldi da spendere in altri servizi pubblici.
Recenti sondaggi hanno rilevato che gli inglesi sono divisi sull’opportunità di aumentare la spesa per la difesa, con molti membri del pubblico contrari ai compromessi e ai tagli che potrebbero seguire a tale aumento.
Nel frattempo, il 40% ritiene che la spesa per la difesa dovrebbe rimanere la stessa e il 15% ritiene che la spesa per la difesa dovrebbe essere ridotta.
Circa la metà degli inglesi si opporrebbe ad un aumento della spesa per la difesa se ciò comportasse una diminuzione della spesa per i servizi pubblici o un aumento delle tasse.
Commentando i risultati, Caroline Paskell, direttrice della ricerca presso Ipsos nel Regno Unito, ha affermato: “Il nostro ultimo sondaggio sottolinea l’ansia del pubblico riguardo alle realtà finanziarie del finanziamento delle forze armate britanniche, dimostrando che, sebbene esista un desiderio di principio per un esercito forte, non è immune dalle intense pressioni concorrenti che devono affrontare altri servizi pubblici.
“Ad esempio, dopo il picco di marzo di quest’anno c’è stato un notevole indebolimento nella percentuale del pubblico britannico che desidera vedere crescere i finanziamenti militari, sebbene rimanga superiore rispetto al 2022.”
