L’Iran ha affermato di aver utilizzato un nuovo sistema di difesa aerea per abbattere un aereo Drone MQ-9 Reaper degli Stati Uniti vicino allo Stretto di Hormuz all’inizio di questa settimana, un incidente secondo gli analisti mostra che Teheran ha mantenuto la sua capacità di respingere gli attacchi statunitensi e israeliani nonostante mesi di attacchi sui suoi siti militari.
I media iraniani hanno affermato che il drone è stato abbattuto vicino all’isola di Qeshm nello Stretto di Hormuz, aggiungendo che l’intercettazione ha segnato il primo utilizzo in combattimento di un sistema sviluppato localmente chiamato Arash-e Kamangir.
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Non c’è stata alcuna conferma indipendente dell’affermazione dell’Iran di un nuovo sistema di intercettazione.
La perdita di un drone da parte degli Stati Uniti vicino a una delle rotte marittime più sensibili del mondo avviene mentre, secondo quanto riferito, gli Stati Uniti hanno effettuato nuovi attacchi su un sito militare iraniano vicino a Bandar Abbas. Il Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica iraniana (IRGC) ha successivamente affermato di aver attaccato una “base aerea americana” per rappresaglia.
Mentre le tensioni tra Iran e Stati Uniti continuano ad aumentare nonostante un fragile cessate il fuoco, l’affermazione di Teheran di aver intercettato un drone statunitense ha rinnovato gli interrogativi su quanto della capacità di difesa aerea iraniana sia sopravvissuta a mesi di attacchi israeliani e statunitensi – e se l’Iran conservi la resilienza necessaria per resistere ad un altro round di attacchi nel caso in cui i negoziati fallissero.
Cosa ha detto l’Iran?
L’agenzia semi-ufficiale iraniana Fars News Agency ha affermato che il sistema Arash-e Kamangir è stato utilizzato per intercettare un drone da ricognizione “ostile” sullo Stretto di Hormuz. Descriveva il sistema come dotato di capacità di rilevamento invisibile, ma forniva pochi dettagli tecnici.
I media iraniani hanno affermato che si trattava di un avvertimento agli aerei ostili che operano vicino allo spazio aereo e ai confini marittimi iraniani, in particolare in un momento in cui l’Iran cerca di sfruttare il suo controllo parziale dello stretto in qualsiasi negoziato di cessate il fuoco con gli Stati Uniti.
“Questa operazione, che è stata effettuata utilizzando un sistema con capacità nascoste, è un messaggio chiaro e decisivo da parte dell’Iran”, hanno detto Fars citando funzionari anonimi.
Il nuovo sistema di intercettazione annunciato da Fars si traduce, in farsi, in “Arash l’arciere”, e prende il nome dall’eroe omonimo della mitologia persiana che nel folklore viene descritto come colui che scoccò una freccia per tracciare il confine tra l’Iran e l’Asia centrale. Più in generale, Arash è venerato nelle poesie e in altra letteratura come un eroe che aiutò l’Iran a combattere la dominazione straniera.
Quanto è credibile l’affermazione dell’Iran?
La richiesta dovrebbe essere trattata con attenzione, dicono gli analisti. I funzionari iraniani hanno una lunga storia nella pubblicizzazione di progressi militari difficili da verificare in modo indipendente.
Ma gli esperti dicono anche che l’idea generale alla base di questa affermazione è plausibile, con l’Iran che investe pesantemente in sistemi di difesa più economici, mobili e prodotti a livello nazionale progettati per minacciare droni e aerei senza fare affidamento su grandi siti radar fissi che sono più facili da rilevare.
Mark Hilborne, docente presso la scuola di studi sulla sicurezza del King’s College di Londra, ha detto ad Al Jazeera che mentre c’erano “pochissime informazioni verificate in modo indipendente” su Arash-e Kamangir, l’attacco “rientrerebbe in uno schema più ampio”.
“L’Iran è diventato abbastanza autosufficiente in varie forme di progettazione missilistica e, come l’Ucraina, è stato abile nel cambiare l’economia della guerra. Sistemi economici e semplici possono mettere a rischio sistemi molto più complessi.”
Il segnalato abbattimento del drone Reaper potrebbe anche costringere gli Stati Uniti a fare più affidamento su missili costosi piuttosto che sui droni quando attaccano l’Iran.
Nel frattempo, Teheran può continuare a utilizzare droni Shahed relativamente economici da produrre, dando potenzialmente a Teheran un vantaggio economico a lungo termine in qualsiasi conflitto prolungato.
Cosa potrebbe essere Arash-e Kamangir?
Gli analisti che hanno parlato con Al Jazeera hanno affermato che l’intercettazione di Arash-e Kamangir potrebbe essere non tanto una nuova arma rivoluzionaria quanto un altro passo nel più ampio spostamento dell’Iran verso una difesa aerea mobile e a basso costo.
Alex Almeida, analista di sicurezza presso Horizon Engage, una piattaforma di intelligence strategica con sede a New York, ha detto ad Al Jazeera che il sistema potrebbe essere correlato ad altre armi terra-aria iraniane a corto raggio o vaganti.
“Sospetto che si tratti di un ulteriore sviluppo di uno di questi sistemi”, ha detto. “Non si basa sulla guida fissa di un tradizionale sito radar di difesa aerea. Probabilmente utilizza qualche tipo di guida elettro-ottica o a ricerca di calore – essenzialmente un sistema SAM (missile terra-aria) pop-up facile da impostare e lanciare.”
Ciò è importante perché le tradizionali reti di difesa aerea dipendono da radar e batterie di lancio che sono molto più facili da identificare, mentre sistemi economici e più piccoli possono essere spostati, nascosti, lanciati rapidamente e sostituiti più facilmente.
Alcuni di questi sistemi sono progettati in modo tale che l’intercettore possa attendere in aria, volteggiando in una zona del cielo finché non appare un drone o un aereo bersaglio. Altre sono armi anti-drone o antiaeree a corto raggio, che sono più economiche e meno sofisticate delle principali batterie di difesa aerea ma sono anche più facili da produrre e sostituire.
Ciò rende i droni come l’MQ-9 Reaper – progettati per muoversi lentamente perché il loro scopo principale è la sorveglianza – particolarmente vulnerabili.
Nicole Grajewski, professoressa assistente all’università Sciences Po di Parigi, ha affermato che Teheran potrebbe aver ancora bisogno di difese aeree a medio e lungo raggio più forti, ma ha aggiunto che i sistemi mobili hanno un chiaro vantaggio.
“Il valore è che puoi spostarli rapidamente”, ha detto. “Sono sistemi di lancio mobili, in alcuni casi trasportabili dall’uomo. Non sappiamo a quale altezza stesse volando il Reaper. Sulla base del video pubblicato, potrebbe essere stato relativamente facile per loro abbatterli, ma ciò indica comunque che conservano alcune capacità di difesa aerea rimanenti.”
Perché è importante?
La più ampia rete di difesa aerea dell’Iran è stata gravemente danneggiata. È stato costruito attorno a vecchi sistemi missilistici terra-aria a guida radar, comprese batterie di produzione nazionale e sistemi di difesa missilistica forniti dalla Russia come l’S-300. È opinione diffusa che gli attacchi israeliani e statunitensi abbiano danneggiato gran parte di quella rete.
Ma il nuovo sistema di intercettazione suggerisce che l’Iran sembra ancora mantenere tali sistemi che consentono una “minaccia aerea persistente, limitata e di basso livello” che è difficile da sopprimere in modo permanente, ha detto Almeida.
Questi sistemi potrebbero non essere in grado di fermare una vasta campagna aerea o di abbattere un numero significativo di aerei avanzati, ma possono costringere gli Stati Uniti e Israele a fare più affidamento su costose armi di stallo lanciate da più lontano.
Grajewski ha affermato che la strategia militare iraniana è costruita sulla resistenza piuttosto che sulla parità tecnologica.
“I loro sistemi non sono particolarmente sofisticati o completamente integrati, ma di conseguenza la strategia militare iraniana si concentra fortemente sulla resilienza, la resistenza e la mobilità”, ha affermato.
Questa resilienza ha anche conseguenze strategiche. Se gli Stati Uniti o Israele non riescono a eliminare permanentemente la capacità dell’Iran di reagire, ogni nuovo attacco comporta il rischio di un’altra escalation nel Golfo, o di ulteriori disagi lungo lo Stretto di Hormuz e di far salire alle stelle i prezzi del gas statunitense.
“Non direi che l’Iran è preoccupato quanto gli Stati Uniti e Israele”, ha detto Grajewski.
“Penso che gli Stati Uniti abbiano esagerato e sopravvalutato il successo di queste operazioni… e Israele e gli Stati Uniti sono limitati in termini di munizioni.
“L’Iran ha una notevole industria della difesa e, dopo la guerra dei 12 giorni (nel giugno 2025), è stato in grado di aumentare la produzione di missili balistici a livelli elevati rispetto agli standard internazionali. L’Iran conserva anche un vantaggio asimmetrico, e in un certo senso gli Stati Uniti e Israele sono più vincolati dell’Iran”, ha aggiunto.
Ha affermato che l’approccio dell’Iran alla difesa aerea riguarda meno il mantenimento di una sofisticata rete integrata e più la costruzione di sistemi progettati attorno a “resilienza, resistenza e mobilità”.
“Un problema con le discussioni occidentali sulle prestazioni dei missili iraniani è che gli analisti spesso li giudicano secondo le dottrine e le aspettative occidentali, dicendo che sono imprecisi o inefficaci. Ma dal punto di vista dell’Iran, che opera contro un avversario di gran lunga superiore, direi che in realtà hanno superato le proprie aspettative.”
