Un momento con il suo bambino coperto di inchiostro ha cambiato il modo in cui Lauran Newman si è avvicinata all’onestà e genitorialità per sempre.
Newman, 40 anni, ha detto Newsweek il punto di svolta è arrivato quando il suo bambino ha negato di aver versato inchiostro nonostante ne fosse visibilmente coperto.
“Mi sono seduto lì e ho pensato a come mio figlio avesse paura di dirmi che avevano fatto qualcosa di sbagliato, anche se era così palesemente ovvio”, ha detto Newman. “Sapevo che doveva esserci un modo migliore.”
Fu allora che Newman notò una mela di vetro verde posata su uno scaffale nella sua stanza di scuola – una semplice decorazione da un dollaro – conosciuta anche come la “mela della verità” – che alla fine sarebbe diventata un simbolo di fiducia nella sua famiglia.
Lo prese e ci scrisse sopra un messaggio con un pennarello indelebile: “Se lo sei paura di dirmi qualcosaportami questa mela per ricordarmi che sono qui per aiutarti e sostenerti. Non mi arrabbierò. Ti amo.”
Nel corso degli anni, Newman ne ha detti tre bambini hanno usato la mela “centinaia di volte” per segnalare che avevano bisogno di aiuto o che avevano qualcosa di difficile da ammettere.
Per lei il colore aveva anche un significato simbolico. “La maggior parte delle persone acquista mele rosse perché sono dolci”, ha detto Newman. “Le mele verdi tendono a richiedere un po’ più di lavoro e un po’ più di cura per renderle dolci.”
Sebbene l’idea possa sembrare non convenzionale, sviluppo del bambino gli esperti affermano che gli strumenti di “segnale” simbolici possono aiutare i bambini a sentirsi più sicuri durante le conversazioni difficili.
“Il bambino sa cosa aspettarsi dal genitore, e il genitore sa cosa sta segnalando il bambino, quindi elimina qualsiasi congettura piena di ansia da un momento che può sembrare super carico per tutti i soggetti coinvolti”, Kaitlynn Blyth, una famiglia ha raccontato l’educatore di vita e fondatore di Happy Day Play Family Learning Newsweek.
Perché i bambini mentono ai loro genitori
Dicono gli esperti mentire durante l’infanzia è estremamente comune.
La ricerca ha dimostrato che molti bambini iniziano a mentire in tenera età, spesso come risposta alla paura o alla pressione sociale piuttosto che a intenti malevoli.
Blyth ha detto che la paura è solitamente al centro di tutto ciò.
“La maggior parte dei bambini prima o poi mentirà ai propri genitori“, ha detto. “La maggior parte delle volte è perché hanno paura di finire nei guai, di deludere i loro genitori o di perdere privilegi. Mentire è principalmente una strategia di coping e non un orribile difetto caratteriale.”
Come i genitori insegnano accidentalmente ai bambini a nascondere le cose
Gli esperti affermano che uno dei più grandi errori genitoriali è reagire alla disonestà con rabbia o vergogna travolgenti.
“L’onestà non è un comportamento apprezzato quando la rivelazione e l’inganno vengono trattati allo stesso modo”, ha affermato Alexandra Foglia, dottoressa in terapia matrimoniale e familiare e direttrice dei programmi familiari presso All In Solutions.
“Se l’onestà porta all’umiliazione o a una punizione sproporzionata, i bambini sono essenzialmente incentivati a nascondere o mentire per evitare questi risultati negativi”, ha aggiunto.
Separare le conversazioni sull’onestà dalle conseguenze può aiutare a incoraggiare i bambini a essere più sinceri.
Foglia ha spiegato che, mentre i bambini possono ancora dover affrontare le conseguenze delle loro azioni, i genitori dovrebbero rispondere in modo diverso quando un bambino si fa avanti per primo.
“Un esempio potrebbe essere dire qualcosa del tipo: ‘Ottimo lavoro, fatemelo sapere. Ci occuperemo del problema insieme'”, ha detto Foglia. “Questo tipo di risposta insegna al bambino che essere onesti è una buona cosa.”
Il trucco genitoriale progettato per rendere più facile l’onestà
La mela di vetro verde è ciò che gli esperti chiamano un “oggetto segnale”, un segnale fisico che i bambini possono usare quando si sentono sopraffatti o hanno paura di parlare direttamente.
“Questo tipo di strategie possono essere supportate utilizzando strumenti relativamente semplici come oggetti segnale e parole in codice”, ha affermato Foglia.
“Creano una zona cuscinetto dall’intensità emotiva di dover parlare di qualcosa di molto difficile.”
Blyth ha affermato che molte famiglie utilizzano approcci simili, tra cui:
- Scatole delle preoccupazioni dove i bambini possono lasciare appunti o disegni
- Diari per bambini più grandi che si sentono più a loro agio nell’esprimersi per iscritto
- Ripetendo frasi come “grazie per avermelo detto”
- Conversazioni in macchina, che possono sembrare meno conflittuali per gli adolescenti
Il fattore più importante, ha affermato Blyth, è la coerenza.
“L’onestà è una cosa della cultura familiare”, ha detto. “I tuoi figli osservano come gestisci gli errori, come rispondi quando i loro fratelli fanno casini e se ti scusi quando sbagli.
“La fiducia si costruisce in tanti piccoli momenti, molto prima che si manifestino quelli grandi.”
Newman ha detto che ricorda ancora la prima volta che uno dei suoi figli le ha portato nervosamente la mela.
“È stata una vittoria genitoriale e di connessione ed ero più che orgogliosa”, ha detto.
“Anche quando i miei figli crescono, sono così orgoglioso di loro. È diventato un indicatore di come stavano imparando a costruire la loro bussola interna.”
