Mentre l’India è alle prese con uno dei maggiori oneri legati al diabete al mondo, i medici segnalano una conseguenza meno riconosciuta della malattia: un aumento delle condizioni ortopediche che vanno dalla spalla congelata al dito a scatto, ai disturbi da compressione dei nervi e all’usura accelerata delle articolazioni.
Gli esperti affermano che un livello persistentemente elevato di zucchero nel sangue può danneggiare il collagene, i tendini, i legamenti e i nervi, aumentando il rischio di dolore, rigidità e problemi di mobilità che possono influire in modo significativo sulla qualità della vita.
“Vediamo sempre più persone sulla quarantina che presentano spalla congelata, problemi ai tendini e rigidità articolare, condizioni tradizionalmente più comuni nelle fasce di età più anziane. Una delle ragioni principali è la crescente prevalenza di diabete e pre-diabete in età più giovane in India”, ha affermato il dottor Skand Sinha, professore del Centro infortuni sportivi, VMMC e dell’ospedale Safdarjung.
La formazione di prodotti finali della glicazione avanzata si accumula nei tendini e nelle capsule, rendendo i tendini meno elastici, inclini alla degenerazione e alla lacerazione. I vasi sanguigni più piccoli si restringono, riducendo il flusso sanguigno necessario per mantenere una cuffia dei rotatori sana, ha spiegato.
Secondo i medici, una maggiore consapevolezza tra i medici e lo screening di routine per i disturbi metabolici hanno anche portato a individuare precocemente le complicanze muscoloscheletriche legate al diabete.
Il dottor Abhimanyu Kumar, consulente senior di ortopedia presso l’Istituto di scienza e ricerca Sitaram Bhartia, ha affermato che i medici ritengono sempre più che i disturbi muscoloscheletrici siano un indicatore precoce del diabete in alcuni pazienti.
“Spesso vediamo pazienti che arrivano con spalla congelata, dito a scatto, dolore cronico ai tendini o rigidità articolare inspiegabile, e le indagini successive rivelano un diabete precedentemente non diagnosticato o scarsamente controllato. In molti casi, il disturbo ortopedico diventa il primo segnale di allarme di un disturbo metabolico sottostante”, ha detto Kumar.
Ha osservato che i disturbi muscoloscheletrici legati al diabete vengono ora diagnosticati in età più giovane perché il diabete di tipo 2 stesso si manifesta più precocemente nella vita.
“L’iperglicemia cronica accelera l’invecchiamento dei tessuti connettivi. L’eccesso di glucosio porta alla formazione di prodotti finali di glicazione avanzata che rendono le fibre di collagene spesse, rigide e fragili, riducendo la flessibilità di tendini e legamenti.
“Il diabete compromette anche l’afflusso di sangue a questi tessuti e promuove un’infiammazione di basso grado, aumentando il rischio di spalla congelata, disturbi alle dita e ai tendini”, ha affermato.
Secondo Kumar, uno scarso controllo glicemico peggiora significativamente la gravità e la progressione delle condizioni ortopediche.
“Lo zucchero nel sangue incontrollato accelera la degenerazione della cartilagine, compromette la guarigione dei tessuti e aumenta il rischio di complicazioni dopo fratture o interventi di chirurgia ortopedica. I pazienti con diabete hanno maggiori probabilità di sperimentare una guarigione ossea ritardata, infezioni e un recupero prolungato”, ha affermato.
Il dottor Sinha ha affermato che i tendini feriti nelle persone con diabete generalmente guariscono più lentamente e in modo meno efficace dopo l’infortunio.
Il dottor Sarvesh Pandey, chirurgo artroscopico e sostitutivo dell’articolazione dell’ospedale Indraprastha Apollo di Delhi, ha affermato che la spalla congelata colpisce circa il 10-30% delle persone con diabete, rispetto solo al 2-3% della popolazione generale, mentre il dito a scatto è anche molte volte più comune tra i diabetici.
Sottolineando l’importanza della diagnosi precoce, ha affermato che uno screening tempestivo può aiutare a identificare le complicanze muscoloscheletriche prima che portino a una disabilità significativa.
“Molti pazienti ignorano una lieve rigidità della spalla, un blocco delle dita o un dolore articolare, presumendo che questi siano problemi legati all’età. Tuttavia, una valutazione precoce può aiutare a rilevare il diabete sottostante o uno scarso controllo glicemico e consentire il trattamento prima che si verifichi un danno permanente ai tessuti”, ha affermato.
Il dottor Pandey ha affermato che il diabete è associato a una serie di complicazioni ortopediche oltre alla spalla congelata e al dito a scatto. Questi includono la sindrome della mano diabetica, che causa un ispessimento della pelle e una limitazione del movimento delle dita; Contrattura di Dupuytren, dove il tessuto cicatriziale nel palmo porta gradualmente le dita in una posizione piegata; e l’artropatia di Charcot, una condizione grave in cui il danno ai nervi porta alla progressiva distruzione delle articolazioni, in particolare dei piedi e delle caviglie.
Ha aggiunto che il diabete è anche legato all’osteoporosi, soprattutto nelle persone con diabete di tipo 1, e può accelerare l’osteoartrosi in quelli con diabete di tipo 2 attraverso cambiamenti metabolici e infiammatori.
“Un buon controllo della glicemia, esami regolari dei piedi, il mantenimento di un peso sano e una fisioterapia precoce o esercizi di mobilità sono fondamentali per prevenire la disabilità e preservare la mobilità nelle persone con diabete”, ha affermato.
“Le persone con diabete non dovrebbero ignorare il dolore persistente, la rigidità o la debolezza della spalla. Dovrebbero rivolgersi al medico se il dolore alla spalla dura per più di sei settimane, causa disagio notturno, provoca perdita di forza o è accompagnato da gonfiore o arrossamento”, ha detto il dottor Sinha.
La maggior parte di queste condizioni possono essere gestite efficacemente se diagnosticate precocemente.
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