Un tempo di ispezione di almeno sette minuti è stato associato a un rilevamento quasi 3,4 volte più elevato di cancro gastrico e displasia, evidenziando come l’esame sistematico, un’adeguata visualizzazione e documentazione della mucosa possano influenzare l’identificazione precoce della malattia, hanno affermato gli esperti del Congresso Mondiale di Gastroenterologia (WCOG) 2026 a Nuova Delhi.
I tumori gastrointestinali rappresentano circa un quarto di tutti i casi di cancro e quasi un terzo delle morti per cancro a livello globale, con un peso che si prevede quasi raddoppierà entro il 2050.
La questione della diagnosi precoce, insieme ai progressi nell’endoscopia, nell’intelligenza artificiale e nel trattamento minimamente invasivo, ha avuto un posto di rilievo nel congresso di tre giorni, che si è concluso a Nuova Delhi il 3 ottobre.
Uno dei risultati più sorprendenti discussi al congresso è stata l’associazione tra qualità e durata dell’endoscopia del tratto gastrointestinale superiore e rilevamento del cancro.
Trascorrere almeno sette minuti a ispezionare il tratto gastrointestinale superiore durante l’endoscopia è stato associato a un rilevamento circa 3,4 volte più elevato di tumori gastrici e displasia.
Il dottor Pramod Garg, capo del dipartimento di gastroenterologia e nutrizione umana presso l’AIIMS Delhi, ha dichiarato: “La diagnosi precoce dipende sia dall’identificazione delle persone a rischio sia dalla garanzia che le procedure diagnostiche siano eseguite secondo i più alti standard possibili. L’endoscopia di alta qualità può creare un’importante opportunità per identificare la malattia in una fase in cui l’intervento può fare una differenza maggiore”.
Anche il mutevole profilo del cancro in India ha avuto un posto di rilievo, con una crescente attenzione al cancro del colon-retto a esordio precoce e ai fattori che potrebbero contribuire alla sua ascesa, ha affermato Garg, che è anche presidente della Indian Society of Gastroenterology e co-presidente del comitato direttivo, WCOG 2026.
La ricerca discussa al WCOG 2026 ha esaminato i potenziali ruoli della genetica, delle esposizioni ambientali e del microbioma intestinale, sollevando importanti domande su come le strategie di prevenzione e diagnosi debbano evolversi poiché il cancro del colon-retto colpisce le popolazioni più giovani.
Il cancro della cistifellea ha aggiunto un’altra dimensione distintamente rilevante per l’India al dibattito sul cancro. Le discussioni hanno esaminato la progressione dai calcoli biliari e dall’infiammazione cronica alla neoplasia, compreso il potenziale contributo di calcoli biliari di grandi dimensioni o ad alto rischio, infezioni croniche ed esposizioni ambientali.
Una maggiore consapevolezza dei cambiamenti sospetti della parete della colecisti, un imaging appropriato e una valutazione multidisciplinare tempestiva potrebbero aiutare ad affrontare i ritardi nella diagnosi.
Un’altra importante area di interesse è stata il cambiamento del peso delle malattie epatiche, mentre gli approcci non invasivi per identificare le persone a rischio di malattie epatiche metaboliche e legate all’alcol stanno diventando sempre più importanti. Le discussioni riflettevano anche il cambiamento delle cause del cancro al fegato in India, con i fattori metabolici che diventano sempre più rilevanti insieme alle cause infettive.
L’intelligenza artificiale è presente nella medicina gastrointestinale ed epatica, con applicazioni che spaziano dalla previsione, alla diagnosi e al processo decisionale clinico.
Il dibattito si sta spostando sempre più dal potenziale dell’intelligenza artificiale alle prove necessarie per il suo uso clinico, con la qualità dei dati, la validazione esterna, la spiegabilità, la responsabilità e l’integrazione nei flussi di lavoro clinici che emergono come considerazioni critiche.
Il dottor Govind Makharia, professore del dipartimento di gastroenterologia e nutrizione umana presso l’AIIMS Delhi e presidente del comitato organizzatore locale del WCOG 2026, ha affermato: “L’intelligenza artificiale ha il potenziale per rafforzare la diagnosi e il processo decisionale in gastroenterologia, mentre l’endoscopia avanzata sta espandendo ciò che può essere trattato attraverso approcci minimamente invasivi. Il prossimo passo è garantire che queste tecnologie siano supportate da prove solide e integrate in modo responsabile nella pratica clinica”.
Il dibattito sulla prevenzione si è esteso oltre il cancro stesso. L’H pylori, che colpisce circa il 40% della popolazione mondiale, rimane un importante fattore di rischio nel percorso verso l’atrofia gastrica e il cancro gastrico, ponendo maggiore enfasi sulla sperimentazione precoce, sull’eradicazione e sulla conferma del successo del trattamento.
Il dottor Barry Marshall, premio Nobel per la fisiologia e la medicina e gastroenterologo senior, ha affermato: “L’H pylori è molto più di un organismo ulceroso. Se l’infezione persiste per molti anni, può causare infiammazione cronica allo stomaco e aumentare il rischio di cancro gastrico. Questo ci dà un’opportunità perché si tratta di una causa di cancro potenzialmente prevenibile”.
Marshall ha inoltre sottolineato l’importanza di identificare precocemente gli individui infetti e di garantire che l’eradicazione abbia avuto successo, soprattutto perché la resistenza agli antibiotici complica sempre più il trattamento.
I suoi commenti arrivano in un momento in cui cresce l’attenzione internazionale sulle strategie di “screen-and-treat” dell’H. pylori per la prevenzione del cancro gastrico.
Anche la portata delle infezioni gastrointestinali prevenibili rimane significativa, con l’infestazione da vermi intestinali che colpisce circa una persona su quattro a livello globale e comporta implicazioni sulla nutrizione, sullo sviluppo e sui risultati cognitivi. Queste preoccupazioni portano l’igiene, la nutrizione e l’assistenza sanitaria preventiva direttamente nel dibattito sulla salute gastrointestinale.
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