Il presidente Donald Trump ha avvertito lunedì che l’Iran sarebbe “spazzato via dalla faccia della terra” se attaccasse le navi statunitensi che portano avanti il Progetto Libertà, mentre le forze iraniane hanno lanciato missili, droni e schierato imbarcazioni ad attacco rapido contro le navi commerciali nello Stretto di Hormuz – spingendo le forze statunitensi a distruggere sei imbarcazioni iraniane – mentre Teheran ha lanciato un grande sbarramento contro gli Emirati Arabi Uniti.
L’escalation si è svolta il primo giorno di ciò che ha in mano l’amministrazione Trump doppiato “Progetto Libertà”, un’iniziativa guidata dagli Stati Uniti annunciata domenica per iniziare a spostare centinaia di navi commerciali bloccate attraverso lo Stretto di Hormuz, dove l’Iran ha effettivamente bloccato il traffico marittimo dall’inizio del conflitto il 28 febbraio.
Parlando a Fox News lunedì scorso, il presidente Trump ha chiarito che gli Stati Uniti avrebbero risposto in modo decisivo a qualsiasi tentativo iraniano di colpire le navi partecipanti alla missione.
“Saranno spazzati via dalla faccia della terra”, ha avvertito Trump.
Ha sottolineato la continua prontezza dell’esercito americano.
“Abbiamo più armi e munizioni di qualità molto più elevata rispetto a prima”, ha detto Trump. “Abbiamo le migliori attrezzature. Abbiamo cose in tutto il mondo. Abbiamo queste basi in tutto il mondo. Sono tutte rifornite di attrezzature. Possiamo usare tutta quella roba e lo faremo, se ne avremo bisogno.”
Secondo i funzionari statunitensi, le forze iraniane hanno intensificato rapidamente dopo l’inizio dell’operazione, lanciando missili da crociera e droni contro risorse navali e navi commerciali statunitensi mentre schieravano imbarcazioni ad attacco rapido per molestare le navi che tentavano di transitare lungo il corso d’acqua.
Lunedì, parlando ai giornalisti, il comandante del Comando Centrale degli Stati Uniti, ammiraglio Brad Cooper, ha affermato che le forze statunitensi hanno risposto neutralizzando le minacce e difendendo sia le navi militari che quelle commerciali che operano nell’ambito della missione.
“I missili da crociera puntavano su entrambe le navi della Marina statunitense, ma soprattutto sulle navi commerciali”, ha detto Cooper, aggiungendo che le forze statunitensi “hanno difeso tutte le navi commerciali” in linea con la loro missione.
Le imbarcazioni veloci iraniane, ha detto, stavano manovrando verso navi commerciali prima di essere ingaggiate e distrutte dagli elicotteri americani Apache e Seahawk.
Cooper ha osservato che l’Iran ha storicamente impiegato da “20 a 40” piccole imbarcazioni in tali operazioni, ma “oggi ne abbiamo viste solo sei – e le abbiamo eliminate rapidamente”, sottolineando ciò che i funzionari statunitensi descrivono come il degrado delle capacità marittime del regime.
Ha aggiunto che gli Stati Uniti hanno istituito un “ombrello difensivo” a più livelli sul corso d’acqua – incorporando navi da guerra, aerei, droni e sistemi di guerra elettronica – piuttosto che fare affidamento sulle tradizionali scorte individuali.
Il Comando Centrale degli Stati Uniti ha affermato che due navi mercantili battenti bandiera americana hanno transitato con successo nello stretto nell’ambito dell’operazione e sono “dirette in sicurezza nel loro viaggio”, segnando la prima prova degli sforzi di Washington di riaprire il critico corridoio marittimo globale.
Lunedì scorso, organi di stampa legati allo stato iraniano hanno affermato che i missili avevano colpito una nave militare americana vicino allo Stretto di Hormuz, un’affermazione che l’esercito americano ha rapidamente respinto.
“Nessuna nave della marina americana è stata colpita”, ha detto il Comando Centrale, ribadendo che le forze statunitensi stanno sostenendo il Progetto Freedom mentre impongono il blocco navale sui porti iraniani.
Lo scontro ha coinciso con un’importante escalation iraniana in tutta la regione, compreso il primo attacco diretto contro uno stato del Golfo da quando è entrato in vigore il cessate il fuoco all’inizio di aprile.
Il ministero della Difesa degli Emirati Arabi Uniti ha affermato che l’Iran ha lanciato 12 missili balistici, tre missili da crociera e quattro droni contro il paese, provocando tre feriti moderati.
Il Ministero degli Esteri degli Emirati Arabi Uniti ha condannato l’attacco come una “pericolosa escalation” e una “violazione inaccettabile”, avvertendo che si riserva il “pieno e legittimo diritto” di rispondere.
Gli scioperi hanno spinto gli Emirati Arabi Uniti a spostare le scuole a livello nazionale verso l’apprendimento a distanza durante la settimana e hanno accresciuto le preoccupazioni per la sicurezza in tutto il Golfo.
Le autorità iraniane, nel frattempo, hanno emesso una serie di avvertimenti volti a riaffermare il controllo sulla via navigabile.
Il ministro degli Esteri iraniano Abbas Araghchi ha scritto su X che “non esiste una soluzione militare a una crisi politica”, liquidando lo sforzo americano come “Progetto di stallo” – anche se le forze iraniane hanno effettuato gli attacchi della giornata.
Separatamente, il presidente della commissione per la sicurezza nazionale del parlamento iraniano, Ebrahim Azizi, ha avvertito che “qualsiasi interferenza americana” nello Stretto di Hormuz sarà considerata una violazione del cessate il fuoco, aggiungendo che il corso d’acqua “non sarà gestito dalle deliranti postazioni di Trump”.
Gli avvertimenti hanno trovato eco nelle comunicazioni dirette alle navi della zona, con le forze iraniane che trasmettevano sui canali marittimi che “a nessuna nave è consentito transitare nello Stretto di Hormuz” e che qualsiasi tentativo in tal senso “sarà distrutto”.
Nonostante lo scontro a fuoco e l’ampliamento degli attacchi regionali, Trump si è fermato prima di dichiarare rotto il cessate il fuoco.
Lunedì, parlando ad ABC News, ha descritto la situazione come “non pesanti licenziamenti” e ha detto che l’amministrazione sta continuando a valutare gli sviluppi.
“Vi faremo sapere”, ha detto Trump.
Secondo Axios, citando alti funzionari statunitensi, Trump ha approvato il Progetto Freedom dopo essersi sentito frustrato da quello che un funzionario ha descritto come uno stallo “nessun accordo, nessuna guerra”, cercando di spostare la dinamica riaprendo lo stretto e privando l’Iran della sua influenza sulle spedizioni globali.
Il segretario al Tesoro Scott Bessent ha affermato che gli Stati Uniti ora hanno il “controllo assoluto” sullo stretto mentre lavorano per riaprire il corso d’acqua.
Allo stesso tempo, funzionari israeliani segnalato si stanno preparando alla possibilità di una ripresa dei combattimenti, con un funzionario israeliano che descrive la situazione di stallo come un “gioco di galline” che potrebbe determinare se l’Iran si inasprirà ulteriormente.
“Se decidono di lottare per il passaggio, ciò significa un attacco”, ha detto il funzionario.
Fonti militari hanno affermato che l’IDF rimane in massima allerta e pronto a rispondere immediatamente se le tensioni dovessero continuare a crescere.
Gli sviluppi sottolineano la fragilità del cessate il fuoco raggiunto all’inizio di aprile, con l’escalation di lunedì che segna la prova più seria finora per verificare se la tregua può reggere – o se la regione sta scivolando verso un conflitto su vasta scala.
Joshua Klein è un giornalista di Breitbart News. Inviagli un’e-mail a jklein@breitbart.com. Seguitelo su Twitter @JoshuaKlein.
