In un recente Giornale di Wall Street pezzo d’opinioneLa senatrice Lisa Murkowski (R-AK) afferma di sostenere i “principi fondamentali” del SAVE America Act, che descrive come “garantire che solo i cittadini americani votino e richiedere l’identificazione durante il voto”. La prendo in parola. Quindi lasciatemi fare qualcosa che Washington fa raramente in un editoriale. Sarò d’accordo con lei, correggerò il verbale e poi mi offrirò di sistemare ciò che resta.
A cominciare dall’accordo. L’84% degli americani crede che dovresti dimostrare di essere un cittadino prima di registrarti per votare, e questo include la maggior parte dei democratici. Il senatore ha ragione nel dire che “elezioni libere ed eque sono la pietra angolare della nostra repubblica”. Ha anche ragione: l’Alaska è uno stato due volte più grande del Texas, con intere comunità che non hanno strade, e questo solleva domande legittime che un senatore dell’Alaska ha tutto il dovere di sollevare.
Ma molte delle sue affermazioni sul disegno di legge sono sbagliate, e gli abitanti dell’Alaska e gli americani meritano la versione accurata.
IL Fattura sostenuta dalla Camera non pone fine alla registrazione degli elettori online. Lo mantiene, e lo dice, ordinando che “il sistema di registrazione degli elettori online notifichi all’individuo i requisiti di identificazione con foto… prima che l’individuo completi il processo di registrazione online”. Non obbliga chi è già registrato a registrarsi nuovamente o a ripescare un certificato di nascita. Si applica solo “rispetto alle domande di registrazione degli elettori presentate a partire dalla” data di entrata in vigore, e tutti coloro che sono già iscritti alle liste sono garantiti. Non è nemmeno richiesto il passaporto. È solo uno dei numerosi documenti accettati. Anche un certificato di nascita, un certificato di naturalizzazione o una carta KIC degli indiani d’America sono idonei se presentati con un documento d’identità governativo con foto. E una donna recentemente sposata o divorziata non perderà il suo voto se dovrà aspettare per ricevere copie autenticate di documenti vitali. Il disegno di legge le consente di firmare una dichiarazione giurata “in cui si attesta che il nome sulla documentazione è un nome precedente del richiedente”.
Il senatore offre tre esempi vividi: un diciottenne di Savoonga, un anziano nativo di 85 anni nato prima della statualità e un pescatore di Unalaska. Guardateli tutti. Il disegno di legge dice già che un cittadino che “non può fornire prova documentale della cittadinanza degli Stati Uniti” può firmare un attestato “sotto pena di spergiuro” e “presentare altre prove” affinché un funzionario possa esaminarlo. Quindi l’adolescente di Savoonga non volerà da nessuna parte. La maggiore, se è già registrata, è preservata e non deve fare nulla. Se l’anziano si è trasferito e deve registrarsi nuovamente, l’Alaska conserva i documenti di nascita dal 1913 e lo stato ha una procedura per rilasciare certificati di nascita esattamente per queste nascite in casa, che può ordinare tramite posta o online senza lasciare la sua comunità. Se anche quella registrazione è scomparsa, l’opzione di attestazione della fattura le consente comunque di registrarsi. E il pescatore dell’Unalaska? Il senatore dice che la sua opzione più vicina è Anchorage, a 800 miglia di distanza. Tuttavia, l’Alaska prevede l’esistenza di località remote per la registrazione degli elettori. Quest’anno, da fine gennaio a febbraio, un partner DMV autorizzato dallo stato ha elaborato tag e titoli proprio lì in Unalaska. Potrebbe essere configurato per elaborare le patenti di guida in futuro. Unalaska ha anche una biblioteca pubblica, che è uno dei posti in Alaska, dove le persone si registrano per votare, e potrebbe essere predisposto per elaborare le registrazioni degli elettori se non lo è già.
Ecco cosa tralascia il senatore. Questo disegno di legge non è impraticabile in Alaska. Si adatta al sistema già utilizzato dall’Alaska. Alaska automaticamente registri elettori attraverso il Dividendo del fondo permanenteun programma a cui più di otto abitanti dell’Alaska su dieci fanno domanda ogni anno, in ogni villaggio dello stato. Il dividendo è disponibile sia per i cittadini che per i residenti permanenti. La richiesta di dividendo iniziale richiede che le persone presentino di persona o inviino per posta un certificato di nascita originale, un passaporto, un certificato di naturalizzazione o altri documenti di immigrazione. Se lo spediscono, dopo che lo stato ha verificato l’idoneità, lo stato mail restituirlo loro in una busta affrancata e con il proprio indirizzo. Proprio il meccanismo che la senatrice definisce impossibile esiste già e raggiunge le comunità di cui è preoccupata.
Manca una cosa, ed è ciò che il SAVE America Act risolve. La registrazione automatica degli elettori dell’Alaska dovrebbe essere riservata solo agli elettori aventi diritto e viene effettuata attraverso il processo annuale di richiesta del dividendo del fondo permanente, non il processo iniziale, e richiede la prova di cittadinanza solo una volta, non annualmente. L’Alaska sta registrando, almeno in alcuni casi, gli elettori non cittadini che richiedono il pagamento. Non devi credermi sulla parola: prendi quella dello stato. Il sito web elettorale dell’Alaska avverte che “Solo perché hai ricevuto una carta di identificazione elettorale, non significa che sei un cittadino statunitense”. Quindi dice ai non cittadini che si sono comunque registrati cosa fare al riguardo. Nelle parole dello stato stesso, “Quando compili il tuo PFD, sei automaticamente registrato per votare. Se non sei un cittadino statunitense, contatta la Divisione Elettorale in modo che possano cancellare la tua registrazione come elettore”. Ciò significa che l’Alaska registra prima le persone e poi chiede loro di cancellarsi se non sono cittadini. Questa è esattamente la preoccupazione che molti hanno avuto riguardo al fatto che i non cittadini possano inavvertitamente registrarsi per votare. Proprio nel cortile del senatore, l’Alaska ci ha fornito il primo esempio del problema, e la prova della cittadinanza risolverebbe il problema.
Ora passiamo alla parte in cui tendo la mano. Le preoccupazioni più forti del senatore sono legittime e possono essere risolte con emendamenti piuttosto che con un voto negativo. Modificare un disegno di legge per ottenere il sostegno di un membro si chiama legiferare e il Congresso lo faceva ogni giorno.
Innanzitutto, la geografia e il clima dell’Alaska. Scriviamo il modello di dividendo dell’Alaska nel disegno di legge in modo che gli abitanti dell’Alaska possano fornire prova della cittadinanza tramite posta, oltre che di persona. Se questo processo è sufficiente per inviare a un cittadino dell’Alaska un assegno sui dividendi, è sufficiente registrare quello stesso Alaskano per votare.
In secondo luogo, la cronologia. L’affermazione che ciò non possa essere fatto in tempo non sopravvive ai fatti. L’Arizona, il Wyoming e molti altri stati richiedono già prove documentali per la registrazione. Per questi stati, l’adempimento è quasi istantaneo, e il disegno di legge consentirà all’Arizona di abbandonare le votazioni “solo federali” che una sentenza della Corte Suprema del 2013 impone loro. In tutto il Paese, il modo più comune con cui gli americani si registrano per votare è presso il DMV, che già raccoglie gli stessi documenti dai cittadini per rilasciare un ID REALE. I negozi di alimentari e le stazioni di servizio addestrano gli adolescenti a controllare un documento d’identità con foto in un unico turno. L’Alaska è in una posizione migliore rispetto alla maggior parte degli stati poiché già raccoglie questi documenti attraverso il dividendo e utilizza le richieste annuali di dividendo del Fondo permanente per registrare gli elettori. Quindi, l’Alaska deve fare un ulteriore passo avanti e confermare che la persona registrata sia effettivamente un cittadino. In futuro la prova della cittadinanza si applicherà solo alle nuove registrazioni, poiché tutti coloro che sono già registrati per votare potranno continuare a votare. L’Alaska può resistere rapidamente. La sequenza temporale non sarà istantanea e non occorreranno anni per completarla. Iniziate ora la sequenza temporale e concedete una ragionevole grazia a qualsiasi stato che abbia veramente bisogno di tempo.
Terzo, responsabilità. Il senatore teme che i funzionari elettorali possano essere denunciati. Ma guarda dove siamo oggi. Non vi è alcun obbligo di verificare la cittadinanza quando qualcuno si registra, e nessun reale meccanismo di applicazione della legge che già impedisce ai non cittadini di votare. Per la prima volta, questo disegno di legge crea un vero deterrente contro il cattivo attore che infrange la legge di proposito e una sanzione abbastanza forte da fermarlo prima che il danno sia fatto. L’impiegato onesto che segue il processo di attestazione della legge o commette un semplice errore materiale non è il bersaglio e non ha nulla da temere. Se necessario, apportare piccole modifiche al disegno di legge per consentire alle persone oneste di commettere errori onesti, pur ritenendo responsabili i cattivi attori.
Il pacchetto House Reconciliation 3.0 prevede uno stanziamento di 10 miliardi di dollari per assistere gli Stati nell’attuazione di questi cambiamenti, oltre a un programma da 50 milioni di dollari per rilasciare gratuitamente documenti di identità REALI agli americani a basso reddito. Le risorse richieste dal senatore sono già sul tavolo.
Senatore Murkowski, lei ha presentato degli emendamenti perché vuole che tutto sia fatto bene. Anch’io. L’organizzazione che dirigo ha trascorso due anni e mezzo lavorando su questa legislazione. Abbiamo viaggiato attraverso 20 stati in autobus per un periodo di tre settimane per raccogliere sostegno per questo disegno di legge, e sono intervenuto nel vostro stato d’origine per difenderlo. Non ti sto chiedendo di abbandonare l’Alaska. Vi chiedo di aiutarci a scrivere la versione che funzioni per l’Alaska, e poi di votare sì.
Solo i cittadini americani dovrebbero votare alle elezioni americane. Finiamo il lavoro insieme.
Jenny Beth Martin è presidente del Tea Party Patriots Action.
