Il CEO di OpenAI Sam Altman ha completato ieri circa quattro ore di testimonianza davanti alla corte federale, negando di essersi mai impegnato a mantenere la società di intelligenza artificiale strutturata come organizzazione no-profit.
CNBC rapporti che Sam Altman è salito sul banco dei testimoni a Oakland, in California, martedì per rispondere alle accuse mosse da Elon Musk in una causa contro OpenAI, l’organizzazione benefica che Altman ha co-fondato con Musk e Greg Brockman nel 2015. Il caso è incentrato sull’affermazione di Musk secondo cui i fondatori avrebbero infranto la loro promessa di mantenere OpenAI come organizzazione senza scopo di lucro dedita alla sua missione di beneficenza.
Durante la sua testimonianza, Altman ha dichiarato chiaramente di non aver preso alcun impegno nei confronti di Musk riguardo alla struttura aziendale di OpenAI. Musk, che ha donato circa 38 milioni di dollari a OpenAI prima di lasciare il consiglio di amministrazione nel 2018, sostiene che questi fondi siano stati utilizzati in modo improprio per scopi commerciali non autorizzati. La causa nomina OpenAI, Altman, Brockman e Microsoft come imputati.
Il comportamento di Altman sul banco dei testimoni era in netto contrasto con la precedente testimonianza di Musk. Mentre Musk aveva avuto accesi scambi con l’avvocato di OpenAI William Savitt, scontrandosi apertamente e alzando la voce, Altman è rimasto calmo durante tutto il procedimento. Sembrava leggermente nervoso all’inizio del controinterrogatorio, ma si sentiva più a suo agio man mano che l’interrogatorio continuava.
Il CEO di OpenAI ha affrontato diversi argomenti delicati durante la sua testimonianza, inclusi i tumultuosi eventi del 2023, quando il consiglio di amministrazione della società lo ha rimosso brevemente dalla sua posizione. Altman ha descritto di essere stato “completamente colto di sorpresa” dalla decisione e ha detto di aver ricevuto poche spiegazioni oltre alle affermazioni di non essere stato costantemente sincero con il consiglio. Ha descritto il periodo come se osservasse qualcosa in cui aveva dedicato anni della sua vita “sul punto di essere distrutto”.
Per quanto riguarda l’uscita di Musk da OpenAI, Altman ha testimoniato che l’uscita si è rivelata una “spinta morale” per alcuni ricercatori. Ha affermato che lo stile di gestione di Musk ha “demotivato” alcuni dipendenti e ha detto: “Non credo che il signor Musk abbia capito come gestire un buon laboratorio di ricerca”, aggiungendo che l’approccio di Musk potrebbe funzionare meglio nelle sue fabbriche.
Altman ha anche discusso del motivo per cui OpenAI ha rifiutato varie proposte di Musk, inclusa una proposta di fusione con Tesla. Ha testimoniato che unirsi a Tesla avrebbe distrutto la capacità di OpenAI di perseguire la sua missione, spiegando che Tesla è principalmente un’azienda automobilistica senza la missione di OpenAI. Ha espresso preoccupazione per l’insistenza di Musk nel detenere una partecipazione di controllo nella società, sottolineando che Musk aveva suggerito che la sua partecipazione di controllo potesse passare ai suoi figli.
Durante il controinterrogatorio, l’avvocato di Musk, Steven Molo, ha tentato di mettere in discussione la credibilità di Altman, facendo riferimento alle preoccupazioni sull’onestà sollevate da varie persone che avevano lavorato con lui, inclusi i dipendenti della sua precedente startup Loopt, il CEO di Anthropic Dario Amodei e gli ex membri del consiglio di OpenAI. Quando gli è stato chiesto direttamente se fosse completamente degno di fiducia, Altman ha risposto: “Credo di sì”, modificando poi la sua risposta semplicemente “sì”.
Notizie Breitbart precedentemente riportato che il comportamento sociopatico di Altman è stato descritto come “non vincolato dalla verità” in un lungo profilo scritto da Ronan Farrow:
Eppure la maggior parte delle persone con cui abbiamo parlato condivide il giudizio di Sutskever e Amodei: Altman ha un’implacabile volontà di potere che, anche tra gli industriali che mettono il proprio nome sulle astronavi, lo distingue. “Non è vincolato dalla verità”, ci ha detto il membro del consiglio. “Ha due tratti che non si vedono quasi mai nella stessa persona. Il primo è un forte desiderio di compiacere le persone, di piacere in ogni interazione. Il secondo è una mancanza quasi sociopatica di preoccupazione per le conseguenze che possono derivare dall’ingannare qualcuno.”
Il membro del consiglio non è stata l’unica persona che, spontaneamente, ha usato la parola “sociopatico”. Uno dei compagni di gruppo di Altman nel primo gruppo di Y Combinator era Aaron Swartz, un programmatore brillante ma problematico morto suicida nel 2013 e ora ricordato in molti ambienti tecnologici come una sorta di saggio. Non molto tempo prima della sua morte, Swartz espresse preoccupazione per Altman a diversi amici. “Devi capire che non ci si può mai fidare di Sam”, ha detto a uno. “È un sociopatico. Farebbe qualsiasi cosa.” Diversi dirigenti senior di Microsoft hanno affermato che, nonostante la lealtà di lunga data di Nadella, il rapporto dell’azienda con Altman è diventato teso. “Ha travisato, distorto, rinegoziato, rinnegato gli accordi”, ha detto uno. All’inizio di quest’anno, OpenAI ha riaffermato Microsoft come fornitore cloud esclusivo per i suoi modelli “stateless” o senza memoria. Quel giorno ha annunciato un accordo da cinquanta miliardi di dollari che rende Amazon il rivenditore esclusivo della sua piattaforma aziendale per agenti IA. Sebbene la rivendita sia consentita, i dirigenti Microsoft sostengono che il piano di OpenAI potrebbe scontrarsi con l’esclusività di Microsoft. (OpenAI sostiene che l’accordo con Amazon non violerà il contratto precedente; un rappresentante di Microsoft ha affermato che la società è “fiduciosa che OpenAI comprenda e rispetti” i suoi obblighi legali.) Il dirigente senior di Microsoft ha detto, di Altman, “Penso che ci sia una piccola ma reale possibilità che alla fine venga ricordato come un truffatore al livello di Bernie Madoff o Sam Bankman Fried.”
La testimonianza ha riguardato anche la struttura di investimento di OpenAI. Altman ha rivelato che Amazon, Nvidia e SoftBank hanno investito più soldi in OpenAI rispetto a Microsoft, nonostante Microsoft sia stata citata nella causa. L’investimento di 30 miliardi di dollari di SoftBank è stato circa 2,5 volte maggiore del contributo di 13 miliardi di dollari di Microsoft.
All’inizio della giornata, Bret Taylor, presidente del consiglio di amministrazione di OpenAI, ha testimoniato che il consiglio ha votato all’unanimità per respingere l’offerta di Musk di acquisire OpenAI l’anno scorso. Taylor, che ha assunto il suo ruolo durante la crisi di leadership del 2023, ha descritto quel periodo come “terribile” e ha affermato che sembrava che l’organizzazione potesse crollare senza una soluzione.
Al processo è intervenuto anche Zico Kolter, membro del consiglio di amministrazione della OpenAI Foundation e presidente del comitato per la sicurezza e la protezione dell’azienda, che ha parlato del suo ruolo nella valutazione della sicurezza dei modelli di intelligenza artificiale. Ha testimoniato su due casi riguardanti richieste formali di ritardare il rilascio dei modelli e numerose altre occasioni in cui ha richiesto ulteriori informazioni prima che il rilascio procedesse.
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Lucas Nolan è un reporter di Breitbart News che si occupa di questioni relative all’intelligenza artificiale, alla libertà di parola e alla censura online.
