Secondo i funzionari militari, un B-52 Stratofortress che stava conducendo una missione di prova si è schiantato lunedì poco dopo il decollo dalla base aeronautica di Edwards in California, uccidendo tutte le otto persone a bordo.
L’aereo è precipitato intorno alle 11:20 ora locale durante un volo legato ad un programma di modernizzazione del radar dell’aeronautica militare. Riprese video della scena ha mostrato detriti sparsi in una sezione bruciata del deserto vicino alla pista mentre gli equipaggi di emergenza rispondevano al luogo dell’incidente.
“Un B-52 Stratofortress dell’aeronautica militare che trasportava otto persone in una missione di test di routine si è schiantato oggi dopo il decollo alle 11:20 (PDT). Le prime indicazioni sono che non era possibile sopravvivere allo schianto”, ha riferito la base. ha scritto su X.
Secondo l’Associated Press (AP), i funzionari confermato l’attentatore trasportava un misto di personale militare e appaltatori governativi. Durante una conferenza stampa, il colonnello James Hayes, vice comandante del 412th Test Wing, ha condiviso la devastante notizia che gli investigatori non hanno trovato segni di sopravvissuti.
“Abbiamo perso otto grandi americani”, ha detto Hayes, sottolineando che le autorità stanno attualmente avvisando le famiglie.
La causa dell’incidente rimane sconosciuta e Hayes prevede che le indagini dureranno diversi mesi. Al momento dell’incidente, l’aereo stava testando un sistema radar aggiornato destinato a sostituire le apparecchiature obsolete della flotta B-52.
L’incidente ha costretto i funzionari a interrompere temporaneamente le operazioni di volo nella base e a dirottare gli aerei in arrivo. Le squadre di emergenza hanno continuato a lavorare sulla scena per tutto il giorno mentre le autorità hanno limitato l’accesso del pubblico all’installazione.
L’ex investigatore federale sugli incidenti aeronautici Jeff Guzzetti ha affermato che la rapida discesa dell’aereo subito dopo il decollo potrebbe indicare un problema che influisce sulla capacità del bombardiere di mantenere il volo controllato. Ha osservato che gli investigatori probabilmente esamineranno potenziali problemi riguardanti i controlli di volo, i motori o le apparecchiature testate durante la missione. Le autorità non hanno rilasciato le identità delle vittime in attesa della notifica alle loro famiglie.
Il B-52 Stratofortress per primo inserito servizio negli anni ’50 e rimane una componente chiave delle capacità di attacco a lungo raggio delle forze armate statunitensi. Il bombardiere può trasportare sia armi convenzionali che nucleari e supporta le operazioni militari americane da decenni.
Base aeronautica di Edwards serve come un importante centro per lo sviluppo e il test degli aeromobili. Il 412° Test Wing dell’installazione supervisiona le valutazioni degli aerei dell’aeronautica militare, dei sistemi d’arma, del software e delle tecnologie correlate prima e dopo la loro entrata in servizio.
