I migranti in attesa di deportazione in una sala comunitaria nella città di Durban, nel Sud Africa orientale, hanno organizzato una protesta mercoledì e sono finiti in uno scontro campale con la polizia, che ha usato proiettili di gomma e granate assordanti per disperdere la folla.
I migranti, che provenivano principalmente dal Mali, non stavano protestando contro la deportazione: stavano cercando il rimpatrio volontario nel loro paese d’origine in mezzo ai crescenti sentimenti anti-migranti in Sud Africa. Lo erano invece frustrato dal lento processo, che ha lasciato fino a 10.000 persone accampate in un parco pubblico vicino alla sala della comunità per giorni interi.
Il Malawi è uno dei cinque paesi africani che hanno avviato il rimpatrio dei propri cittadini che vivono in Sud Africa, insieme a Ghana, Mozambico, Nigeria e Zimbabwe. A molti dei migranti di ritorno è stato fornito un trasporto via terra o aereo, pagato dal governo di origine o dal Sudafrica. Malawi lanciato una raccolta fondi pubblica questa settimana per raccogliere fondi per riportare a casa circa 10.000 migranti dal Sud Africa.
Mercoledì alla televisione sudafricana trasmissione filmati di manifestanti migranti che marciavano fuori dalla Sherwood Hall a Durban, per poi lanciare sassi e bastoni contro la polizia arrivata per contenere la manifestazione.
Uno specifico reclami sollevato dai migranti del Malawi è che le donne e i bambini venivano processati in modo relativamente rapido e portati direttamente a casa in Malawi, mentre gli uomini venivano indirizzati verso un altro centro di deportazione e costretti ad aspettare molto più a lungo prima di poter tornare a casa.
Alcuni testimoni oculari hanno detto che la protesta fuori Sherwood Hall non è diventata violenta finché Operation Dudula, un gruppo di vigilanti anti-migranti, è arrivato sulla scena e ha iniziato a scontrarsi con i malawiani:
Secondo il Ministero degli Interni sudafricano, almeno 1.876 dei migranti coinvolti nella protesta non avevano documenti validi per trovarsi in Sudafrica.
Il presidente sudafricano Cyril Ramaphosa usato un discorso commemorativo martedì per chiedere ai suoi cittadini di reprimere la retorica anti-migranti.
“Affrontare queste sfide richiede soluzioni pratiche, non la ricerca di capri espiatori nelle persone vulnerabili”, ha affermato Ramaphosa.
“Anche se riconosciamo la sfida dell’immigrazione clandestina – per la quale stiamo adottando azioni decisive – i nostri problemi sono principalmente i nostri problemi. E che abbiamo la responsabilità di risolvere da soli”, ha affermato.
Mercoledì si sono riuniti quattro dei più grandi sindacati del Sud Africa sollecitato i loro membri a restare fuori dalle proteste anti-immigrazione, soprattutto il 30 giugno, che è stato fissato dai gruppi anti-immigrazione come termine ultimo per tutti gli immigrati clandestini per lasciare il paese.
“Esortiamo i lavoratori a presentarsi in servizio e a non mettere a rischio il loro impiego”, hanno affermato i sindacati.
“L’allontanamento dei cittadini stranieri dai luoghi di lavoro, dalle comunità o dagli spazi pubblici non riaprirà le fabbriche, non riparerà i comuni, non rafforzerà l’assistenza sanitaria pubblica né creerà posti di lavoro sostenibili”, hanno aggiunto.
