Venerdì la Cina ha mantenuto un profilo sospettosamente basso allo Shangri-La Dialogue di Singapore, inviando solo un gruppo di accademici al posto del ministro della Difesa Dong Jun o di altri alti funzionari militari.
Ciò ha portato il ministro della Difesa australiano Richard Marles a sospettare che Pechino non volesse rispondere a domande difficili sul suo massiccio rafforzamento militare o sul suo comportamento aggressivo.
“Abbiamo visto la Cina impegnarsi nel più grande rafforzamento militare convenzionale del mondo dalla fine della Seconda Guerra Mondiale, e ciò non è avvenuto con una rassicurazione strategica per gli altri paesi”, ha sottolineato Marles in un colloquio con Reuters venerdì.
“L’ordine globale basato su regole è sotto pressione nell’Indo-Pacifico. Questo è un momento in cui guardiamo a tutte le relazioni che abbiamo in tutto il mondo, dove abbiamo un terreno comune e dove possiamo lavorare insieme e dove possiamo, lo facciamo”, ha detto.
Marles ha affermato che la presenza della Cina è stata “accolta favorevolmente in passato”, perché “è importante avere l’opportunità di impegnarsi con la Cina”.
Dopotutto, l’evento di Shangri-La viene presentato come un “dialogo”, e includere la Cina nella conversazione ha contribuito a ridurre le tensioni in passato, dal momento che la Cina è la minaccia alla sicurezza di cui la maggior parte degli altri membri è maggiormente preoccupata.
Ospitato da Istituto Internazionale di Studi Strategici (IISS), il dialogo Shangri-La iniziò nel 2002 in un momento di grande apprensione internazionale a seguito degli attacchi terroristici dell’11 settembre. I primi eventi furono pubblicizzati come la “Conferenza sulla sicurezza dell’Asia”, con un numero relativamente piccolo di 14 ministri della difesa, ma crebbe costantemente fino a includere quasi 50 nazioni, ed è degno di nota quando la delegazione di un paese non include i suoi massimi funzionari della difesa. La delegazione degli Stati Uniti per la conferenza del 2026 era diretto dal ministro della Guerra Pete Hegseth.
A volte l’evento viene ancora chiamato con il suo vecchio nome, ma è stato ribattezzato “Shangri-La Dialogue” dal nome dell’hotel di Singapore dove si è svolto sin dal suo inizio.
La Cina avrebbe potuto affrontare alcuni momenti imbarazzanti se avesse inviato funzionari invece di assistenti di ricerca al Dialogo di quest’anno. Un altro partecipante sono state le Filippine, che hanno respinto il comportamento cinese sempre più aggressivo nel Mar Cinese Meridionale. Pechino è attualmente furioso contro Manila per aver arrestato lunedì 24 cittadini cinesi durante un raid di immigrazione.
Anche la Cina lo è ululando nelle Filippine per essersi avvicinato al Giappone. Le Filippine e il Giappone hanno appena annunciato l’inizio delle discussioni per definire i confini marittimi reciprocamente accettabili per una regione vicino a Taiwan, mentre la Cina rivendica la regione nella sua interezza.
Il presidente filippino Ferdinand Marcos, Jr., ha pagato a visita molto cordiale giovedì a Tokyo, durante il quale ha concordato una più stretta cooperazione in materia di difesa e condivisione di intelligence con il Giappone. Né Marcos né il primo ministro giapponese Takaichi Sanae hanno nascosto il fatto che la Cina è la minaccia contro cui sono più urgentemente interessati a collaborare.
I filippini stanno discutendo per l’acquisto di cacciatorpediniere avanzati dal Giappone, il che renderebbe più difficile per la Guardia Costiera cinese e una “flotta da pesca” ben armata in modo allarmante fare il prepotente con le Filippine.
Anche il rapporto di amore-odio del Vietnam con la Cina è diventato più teso negli ultimi tempi a causa dei conflitti territoriali e degli sforzi americani per allontanare Hanoi dai suoi tradizionali partner commerciali in Cina e Russia.
Il presidente vietnamita To Lam consegnato il discorso programmatico allo Shangri-La Dialogue di venerdì, mentre Hegseth parlerà all’inizio della sessione di sabato. Si prevede che Lam incontrerà Hegseth a margine del vertice e, a quanto pare, non gli dispiace che la Cina si chieda di cosa hanno parlato.
Marles ha detto a Reuters di essere felice di vedere che “l’America rimane molto impegnata nell’Indo-Pacifico”, nonostante l’ovvia distrazione della crisi iraniana, e l’Australia continua a considerare la sua alleanza con gli Stati Uniti come “assolutamente fondamentale per la nostra sicurezza nazionale”.
Sabato Marles si unirà a Hegseth e al ministro della Difesa britannico John Healey per fare un annuncio relativo all’AUKUS, il patto di difesa trilaterale tra le tre nazioni che avrebbe dovuto fornire L’Australia con una flotta di sottomarini nucleari di prim’ordine.
L’annuncio del Dialogo Shangri-La lo farà secondo quanto riferito riguardano i droni sottomarini, una parte dell’accordo AUKUS che si è sviluppata più lentamente di quanto inizialmente previsto. L’Australia è un leader mondiale nella tecnologia dei veicoli subacquei furtivi senza equipaggio (UUV).
IL Asia Times aveva una visione meno fiduciosa di Marles, discutere che “la vera valuta del forum si sta spostando nei corridoi degli hotel e nelle lounge a porte chiuse” mentre gli altri membri dello Shangri-La tagliano accordi sulla difesa e si preoccupano della capacità dell’America di destreggiarsi tra crisi di sicurezza simultanee in Europa, Medio Oriente e Asia.
“Le ricadute inconcludenti del recente conflitto iraniano non hanno fatto altro che acuire questi dubbi, lasciando sia gli alleati tradizionali che gli stati non allineati a mettere in dubbio l’affidabilità delle garanzie di sicurezza americane”, ha affermato. Asia Times ha scritto venerdì.
