IL Tuono di Oklahoma City sono a una vittoria dal ritorno al NBA Le finali competono per un secondo campionato, ma hanno dovuto affrontare infortuni al personale chiave durante i playoff.
Il titolare Jalen Williams e la riserva Ajay Mitchell sono diventati entrambi punti interrogativi nelle finali della Western Conference, con Williams che è tornato in formazione per Gara 1 ma ha dovuto saltare le partite della serie.
Mitchell si è fatto male in Gara 2, poi è uscito da Gara 3. Da allora, non ha più giocato per gli Spurs, e sembra che non giocherà più per la cruciale Gara 7 contro i San Antonio Spurs.
Nel frattempo, Williams ha giocato la sconfitta in gara 6 a San Antonio, ma sono riemerse le preoccupazioni per il suo fastidioso infortunio.
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Venerdì, ESPN Shams Charania ha riferito che i Thunder hanno ufficialmente escluso Williams per la partita critica di questa serie a causa del suo infortunio al tendine del ginocchio, che ovviamente riduce il roster di OKC. In Gara 6, ha giocato ma non è stato titolare, con Jared McCain che ha preso il posto precedentemente detenuto da Williams e Mitchell.
Ha giocato solo 10 minuti di gioco, segnando un punto dopo aver effettuato un tiro libero. Williams ha avuto anche un assist, due palle perse e un fallo durante la sua permanenza in campo.
Nessun altro giocatore dei Thunder ha segnato più di Shai Gilgeous-Alexander, che ha chiuso con 15 punti, dato che gli Spurs sembravano imbattibili in Gara 6.
San Antonio ha ottenuto una vittoria per 118-91 sul campo di casa per organizzare la partita finale imperdibile di questa serie. Alcuni potrebbero pensare che sia meglio avere ogni potenziale giocatore in grado di adattarsi ai Thunder, ma forse no.
La Williams ha affrontato una stagione regolare afflitta da infortuni, giocando solo 33 partite per i Thunder, che hanno comunque concluso con il miglior record del campionato e la testa di serie numero 1 nella Western Conference. Ha segnato una media di 17,1 punti, 5,5 assist e 4,6 rimbalzi ed è generalmente considerato il secondo miglior giocatore di OKC dietro SGA.
Tuttavia, OKC è sembrato impressionante in casa e nella sua risposta alle sconfitte contro gli Spurs, rispondendo a quella chiamata già più volte in questa serie, inclusa Gara 5.
Vinsero quella partita a Oklahoma City senza che giocassero né Williams né Mitchell. McCain ha intensificato il suo ruolo da titolare segnando 20 punti, mentre Alex Caruso è uscito dalla panchina e ha segnato 22 punti nella vittoria per 127-114.
Ora le due squadre si daranno battaglia per un posto nelle finali NBA, mentre i New York Knicks della Eastern Conference riposano e aspettano un avversario.
Gara 7 delle finali della Western Conference tra Spurs e Thunder arriverà sabato alle 20:00 ET.
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