Martedì l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha segnalato due nuove infezioni da hantavirus legate alla nave da crociera MV Hondius, portando il totale a 11, di cui 9 casi confermati e 2 sospetti.
L’OMS ritiene che l’epidemia sia sotto controllo, con un basso rischio per il pubblico in generale, anche se potrebbero essere rilevate ancora alcune infezioni.
“Ci aspettiamo più casi date le dinamiche di diffusione su una nave e il periodo di incubazione del virus. Al momento, non vi è alcun segno che stiamo assistendo all’inizio di un’epidemia più ampia”, l’OMS disse nel suo ultimo aggiornamento hantavirus.
Il Ministero della Salute spagnolo confermato che uno dei nuovi contagi confermati è un passeggero spagnolo della Hondius che lunedì è risultato positivo all’hantavirus. I passeggeri spagnoli della nave sono stati i primi a sbarcare alle Isole Canarie e sono stati tenuti in isolamento in un ospedale militare. A parte il contagio annunciato martedì, lo hanno fatto tutti i passeggeri spagnoli risultato negativo per hantavirus.
L’altro nuovo contagio è una donna francese che lo era evacuato a Parigi e ha iniziato a manifestare i sintomi domenica notte. I suoi medici hanno detto che ha “problemi ai polmoni e al cuore potenzialmente letali” ed è stata collegata a una macchina di supporto vitale che pompa il sangue attraverso un polmone artificiale.
CHI sottolineato che tutti i casi confermati fino ad oggi erano passeggeri a bordo della Hondius. I funzionari sanitari stanno rintracciando tutte le persone con cui sono entrati in contatto per garantire che la malattia non si diffonda e, mentre alcuni casi sospetti vengono monitorati, nessuna infezione da hantavirus è stata confermata per nessuno al di fuori dei passeggeri e dell’equipaggio della nave.
Alcuni esperti sanitari hanno espresso preoccupazione sul fatto che se una qualsiasi delle possibili infezioni attualmente sotto osservazione si rivelasse positiva, ciò potrebbe significare che il ceppo di hantavirus andino diffuso sulla nave è più contagioso di quanto si credesse in precedenza.
“Quello che stiamo sentendo ora, anche dai medici che erano sulla nave, è che almeno alcune persone l’hanno contratto senza quell’esposizione lunga e prolungata che abbiamo sempre ipotizzato”, il dottor Ashish Jha della Kennedy School dell’Università di Harvard detto Lunedì la NBC News.
Il dottor Brendan Jackson dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) ha ribattuto che attualmente non esiste alcuna prova che il ceppo andino si sia diffuso a chiunque oltre i confini della nave da crociera, particolarmente favorevoli alla malattia.
Jackson ha osservato che in precedenza si era capito che il ceppo andino si diffondeva tra “i membri della famiglia che fanno cose come condividere i letti, o condividere utensili per mangiare, o avere contatto con fluidi corporei”, e finora il noto Hondius le infezioni si sono tutte verificate in tali condizioni.
La NBC ha osservato che la peggiore epidemia di “superdiffusione” documentata del ceppo andino in Argentina ha coinvolto 34 casi e 11 decessi, con la maggior parte della trasmissione avvenuta in occasione di eventi affollati come feste di nascita.
Lo ha annunciato domenica la direttrice del Dipartimento per la gestione delle epidemie e delle minacce pandemiche dell’OMS, Maria van Kerkhove consigliato funzionari sanitari locali e nazionali per curare ogni rimpatriato Hondius passeggero come “contatto ad alto rischio” per ridurre al minimo l’incertezza. L’OMS raccomanda la quarantena domiciliare o ospedaliera per 42 giorni per i contatti ad alto rischio, che li manterrebbe isolati fino alla scadenza del periodo di incubazione dell’hantavirus.
Questa raccomandazione è stata contestata dai funzionari sanitari statunitensi, che hanno affermato che gli americani tornati dall’ Hondius e i soggetti risultati negativi devono essere monitorati per i sintomi e rimanere in contatto con le autorità sanitarie locali per 42 giorni, ma non messi in quarantena.
Il ministro della Sanità francese Stephanie Rist disse martedì che era troppo presto per dire se il ceppo coinvolto nell’attuale epidemia corrisponde alle versioni precedenti dell’hantavirus andino.
“Ci sono cose che non sappiamo. Non abbiamo ancora la sequenza completa del virus”, ha detto. “Non possiamo essere certi che questo virus non sia ancora mutato”.
Martedì l’ospedale Radboudumc nella città olandese di Nijmegen ha preso la precauzione quarantena 12 membri dello staff perché sangue e urina da a Hondius pazienti affetti da hantavirus sono stati gestiti senza protocolli adeguati.
“Sono state seguite procedure rigorose, ma non le procedure più rigorose che si applicano nei casi che coinvolgono questo hantavirus”, ha detto il ministro della Sanità olandese Sophie Hermans in un rapporto al parlamento.
“La probabilità che il personale sia stato infettato di conseguenza è piccola, ma poiché sappiamo che abbiamo a che fare con un virus grave, Radboudumc ha detto: giocheremo sul sicuro”, ha detto.
“È davvero una situazione diversa rispetto a quella del Covid. Con le conoscenze che abbiamo e le misure che stiamo adottando, siamo fiduciosi di poter tenere questo virus sotto controllo”, ha aggiunto, ribadendo un punto costantemente sottolineato dai funzionari dell’OMS secondo cui l’hantavirus è molto diverso dal coronavirus di Wuhan.
