Adan Funez è stato uno dei tre uomini arrestati questa settimana per il presunto coinvolgimento nella sparatoria dell’attivista Juan Lopez.
Pubblicato il 12 maggio 2026
Le autorità dell’Honduras hanno arrestato tre persone, tra cui un potente politico, accusato di aver complottato l’assassinio di un leader ambientalista nel 2024, un incidente diventato simbolo della corruzione del governo.
Adan Funez, ex sindaco della città di Tocoa, è stato catturato martedì nella sua casa con l’accusa di aver ideato l’omicidio di Juan Lopez, dopo anni di accuse da parte di leader religiosi e ambientalisti.
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Lopez era un crociato anticorruzione che guidò uno sforzo comunitario contro un progetto di estrazione di ossido di ferro a Colon, una regione rurale dell’Honduras nordoccidentale, che secondo gli attivisti metteva in pericolo le fitte giungle e le acque cristalline della zona, comprese le aree di riserva protette.
Lopez era uno dei critici più feroci di Funez, allora sindaco locale, sostenitore della miniera e stretto alleato dell’ex presidente dell’Honduras, Xiomara Castro, il cui mandato è terminato quest’anno.
Nel settembre 2024, Lopez ha invitato Funez a dimettersi a causa di uno scandalo di corruzione.
Giorni dopo, il difensore dell’ambiente e dei diritti umani è stato colpito sei volte al petto e una alla testa da un uomo armato mascherato, alimentando le richieste di giustizia di Papa Francesco, delle Nazioni Unite e dell’allora amministrazione del presidente degli Stati Uniti Joe Biden.
Sono emerse accuse anche contro Funez, un mediatore di potere nel sanguinoso conflitto agrario decennale della regione. La morte ha riportato alla mente ricordi crudi della protesta globale per l’omicidio dell’ambientalista honduregna Berta Caceres nel 2016.
L’arresto di Funez martedì avviene più di un anno dopo l’assassinio di Lopez.
L’ex sindaco è stato arrestato insieme ad altri due, l’imprenditore Hector Eduardo Méndez e Juan Angel Ramos Gallegos, accusati dalla procura di associazione per delinquere lesiva dei diritti fondamentali.
“Si ritiene che queste tre persone siano gli autori intellettuali della morte dell’ambientalista Juan Lopez”, ha detto all’agenzia di stampa Associated Press il portavoce della Procura, Yuri Mora.
Le detenzioni arrivano dopo una manciata di altri arresti mesi prima, ma Funez è stato a lungo indicato dai leader ambientali e religiosi locali come l’uomo che aveva guidato l’assassinio. Il processo contro i tre uomini inizierà il prossimo giugno.
La protezione dell’ambiente è una professione ad alto rischio in Honduras. Persone come Lopez spesso agiscono come occhi e orecchie indesiderati nelle aree ricche di risorse dell’America Latina, la regione più mortale al mondo per gli ambientalisti, secondo l’organizzazione non governativa Global Witness.
Testimone globale documentato 117 omicidi di difensori dell’ambiente e del territorio in America Latina solo nel 2024, pari all’82% del totale globale.
Nella città di Tocoa, nella provincia di Lopez, i difensori ambientali che combattono il progetto minerario sono presi di mira da anni. Otto attivisti sono stati incarcerati per più di due anni in quella che secondo gli avvocati era una ritorsione per il loro lavoro.
Dalila Santiago, amica intima e leader del movimento di Lopez, ha detto che, dopo la dilagante impunità in Honduras, la detenzione di Funez martedì è stata uno shock.
Ha aggiunto che le autorità honduregne devono continuare a perseguire gli altri responsabili e leader economici dietro il progetto minerario.
“Chiediamo giustizia da così tanto tempo”, ha detto Santiago. “E abbiamo bisogno che le menti dietro tutto questo vengano catturate e punite.”
