Il nuovo Primo Ministro britannico ha già dovuto rimproverare uno dei suoi più alti funzionari ministeriali dopo essere stato sorpreso a sottovalutare il rilascio anticipato dei prigionieri in un momento caldo.
Il primo ministro Andy Burnham ha affermato che i ministri del suo governo condividono una battuta sul rilascio anticipato dei prigionieri dal carcere per alleviare il sovraffollamento, non è accettabile ed è giusto che le persone coinvolte si scusino. Nuovo ministro della Difesa Wes Street lunedì, dopo che Burnham è diventato capo del governo, ha partecipato ad un aperitivo per i nuovi ministri, sotto gli occhi delle telecamere ma, a quanto pare, senza che i politici si accorgessero della presenza dei microfoni dal vivo.
Nel filmato, Streeting si riferisce al nuovo ministro della Giustizia Alex Norris e osserva: “Sai che adesso è lui il nemico… vuole lasciarli uscire tutti”.
Il rilascio anticipato dei prigionieri, spesso quelli giudicati colpevoli di crimini gravi e molto prima di quando altrimenti sarebbero usciti di prigione, è una delle principali controversie nel Regno Unito e ha causato gravi danni alla reputazione per il precedente governo laburista di Sir Keir Starmer. Sebbene Starmer sia stato ben presto considerato merce danneggiata dal suo partito laburista e sia stato sostituito da Burnham per una rottura netta con gli elettori, ma a soli tre giorni dall’inizio di questa amministrazione l’atteggiamento indifferente verso la politica di rilascio anticipato minaccia già di importare vecchie controversie nella nuova era.
Migliaia di prigionieri furono rilasciati all’inizio del governo Starmer per prevenire una crisi carceraria. Sebbene all’epoca questa fosse stata presentata come una misura di emergenza, in realtà la politica è stata formalizzata da allora e il rilascio anticipato diventerà effettivamente permanente a partire da settembre, a meno che non vengano intraprese azioni per cambiare rotta.
Quello della Gran Bretagna Il quotidiano Telegraph note le osservazioni di Streeting sono state – oltre a rovinare così rapidamente l’era del nuovo Primo Ministro Burnham – particolarmente intempestive dato che arrivano mentre cresce la preoccupazione per l’imminente rilascio estremamente anticipato di una coppia di assassini di poliziotti.
L’agente di polizia Andrew Harper è stato trascinato a morte dietro un’auto per la fuga utilizzata da una coppia di ladri di macchinari nel 2019 e tre uomini sono stati incarcerati per omicidio colposo. A due sono stati concessi 13 anni ciascuno e tuttavia, incredibilmente, sono già di fronte a un potenziale rilascio anticipato.
La madre dell’ufficiale ucciso ha detto al giornale: “Mi fa stare male. La vita di Andrew non tornerà più. È come uno schiaffo in faccia e un insulto. La gente sta ottenendo un lasciapassare gratuito per la criminalità in questo paese. Mi piace cercare di essere orgoglioso del mio paese, ma questo non è qualcosa di cui essere orgogliosi. C’è molto che non va”.
La preoccupazione per l’imminente rilascio anticipato e per il fatto che è arrivato così rapidamente dopo che i ministri del governo sono stati sentiti scherzare sul sistema giudiziario potrebbero essersi combinati per forzare l’azione, e secondo quanto riferito il Primo Ministro sta ora esaminando la revisione della politica.
Martedì sera, Streeting si è scusato per il momento del microfono caldo e ha detto: “Spero che tutti possano vedere che non c’erano cattive intenzioni dietro questa presa in giro del nuovo ministro della Giustizia – era un riferimento a una vecchia battuta di May/Clarke. Ma apprezzo che si tratti di questioni molto serie e mi dispiace per qualsiasi offesa causata inavvertitamente da questo momento di leggerezza”.
La battuta di May-Clark citata da Streeting era un’osservazione del 2017 dell’allora primo ministro Theresa May, che disse del collega conservatore Ken Clark: “Quando ero ministro degli Interni e lui ministro della Giustizia, dicevo che li avevo rinchiusi e lui li faceva uscire”.
