VARSAVIA, Polonia (AP) – Il presidente polacco Karol Nawrocki ha dichiarato venerdì che priverà Volodymyr Zelenskyy della più alta onorificenza statale della Polonia in seguito alla decisione del leader ucraino di intitolare un’unità militare a un’organizzazione paramilitare ucraina accusata di aver massacrato i polacchi durante la seconda guerra mondiale.
Zelenskyy è stato insignito dell’Ordine dell’Aquila Bianca nel 2023 dall’allora presidente polacco Andrzej Duda per i suoi servizi alla sicurezza, alla resilienza e alla difesa dei diritti umani.
Ma ora verrà revocato dopo che Zelenskyj ha emesso un decreto il 26 maggio che nomina un’unità militare delle forze operative speciali ucraine con il nome dell’UPA – l’esercito ribelle ucraino – che operò negli anni ’40 e ’50 e che è accusata in Polonia di uccisioni di massa.
“Per la maggior parte della società polacca, l’esercito ribelle ucraino rimane soprattutto una formazione responsabile di crimini crudeli contro i cittadini della Repubblica polacca durante la seconda guerra mondiale”, ha detto Nawrocki in un discorso di 13 minuti sui social media.
Nawrocki ha affermato che la sua decisione di revocare l’onore non significa che il sostegno della Polonia all’Ucraina nella sua difesa contro la Russia diminuirà.
La prossima settimana, la Polonia ospiterà un importante evento sulla ricostruzione postbellica dell’Ucraina, al quale è prevista la partecipazione di Zelenskyj.
Il decreto di Zelenskyj afferma che la designazione aveva lo scopo di ripristinare le tradizioni storiche dell’esercito nazionale e di riconoscere le prestazioni dell’unità nella difesa dell’integrità territoriale e dell’indipendenza dell’Ucraina.
L’UPA era un’organizzazione militare che combatté per l’indipendenza dell’Ucraina contro le forze naziste, tedesche e sovietiche. Ma in Polonia è accusato dell’uccisione di decine di migliaia di polacchi in tempo di guerra, la maggior parte nelle regioni occupate dai nazisti della Volinia e della Galizia orientale. Nel 2016, il parlamento polacco ha riconosciuto i crimini commessi dall’UPA come genocidio.
Gli ucraini affermano che formazioni armate di entrambe le parti, compreso l’esercito ribelle ucraino e le forze clandestine polacche, sono state coinvolte in attacchi e rappresaglie che hanno portato a vittime civili su larga scala sia tra i polacchi che tra gli ucraini.
Anche il primo ministro liberale polacco Donald Tusk è stato critico nei confronti del decreto ucraino, ma ha anche avvertito che il presidente russo Vladimir Putin potrebbe trarre vantaggio dal conflitto tra i due paesi sul passato.
Il ministro degli Esteri ucraino Andrii Sybiha ha dichiarato in una dichiarazione del 3 giugno che l’escalation delle tensioni tra i due paesi non è servito né agli ucraini né ai polacchi e ha esortato entrambe le parti ad abbassare la temperatura emotiva e a lasciare i capitoli delicati della loro storia condivisa agli storici professionisti.
La Polonia e l’Ucraina hanno recentemente compiuto progressi sulla questione dell’esumazione delle vittime polacche. Un incontro tra i due presidenti a dicembre a Varsavia aveva segnalato progressi nella riconciliazione storica.
