CITTÀ DEL VATICANO (AP) – Papa Leone XIV ha creato un gruppo di studio sull’intelligenza artificiale, ha detto sabato il Vaticano, mentre si prepara a pubblicare la sua prima enciclica che dovrebbe sottolineare la necessità di un approccio basato sull’etica alla tecnologia che dia priorità alla dignità umana e alla pace.
Il Vaticano ha affermato che Leo ha deciso di creare il gruppo di studio interno a causa dell’accelerazione nell’uso dell’intelligenza artificiale, “dei suoi potenziali effetti sugli esseri umani e sull’umanità nel suo insieme (e) della preoccupazione della Chiesa per la dignità di ogni essere umano”.
L’annuncio è arrivato il giorno dopo che Leone aveva firmato la sua enciclica, 135 anni esatti dopo che il suo omonimo, Papa Leone XIII, aveva datato la sua enciclica più importante, “Rerum Novarum”, o Delle Cose Nuove. Quel documento affrontava i diritti dei lavoratori, i limiti del capitalismo e gli obblighi che gli stati e i datori di lavoro avevano nei confronti dei lavoratori mentre la rivoluzione industriale era in corso.
È diventata il fondamento del pensiero sociale cattolico moderno e l’attuale papa l’ha già citata in relazione alla rivoluzione dell’intelligenza artificiale, che a suo avviso pone le stesse domande esistenziali che la rivoluzione industriale pose più di un secolo fa. Si prevede che la nuova enciclica collocherà la questione dell’intelligenza artificiale nel contesto dell’insegnamento sociale della Chiesa, che copre anche questioni come il lavoro, la giustizia e la pace.
“Penso che la Chiesa cattolica in molti modi sarà l’adulta nella stanza in alcuni di questi dibattiti su come integrare l’intelligenza artificiale nel resto della nostra società”, ha affermato Meghan Sullivan, professoressa di filosofia all’Università di Notre Dame che dirige il suo istituto di etica. “Di sicuro, il Papa sarà uno dei più energici sostenitori della dignità umana in queste discussioni”.
Pochi giorni dopo la sua elezione nel 2025, Leone ha detto ai cardinali che lo hanno nominato papa che la Chiesa cattolica ha il dovere nei confronti del mondo di offrire il “tesoro del suo insegnamento sociale” per affrontare le sfide poste dall’intelligenza artificiale su “dignità umana, giustizia e lavoro”.
La pubblicazione dell’enciclica, prevista nelle prossime settimane, diventerà probabilmente un nuovo punto critico tra Leo, nato a Chicago, e l’amministrazione Trump, che ha fatto del rapido sviluppo dell’intelligenza artificiale una questione vitale per la strategia economica e di sicurezza nazionale. Gli Stati Uniti hanno respinto con forza gli sforzi normativi internazionali volti a frenare l’intelligenza artificiale e l’amministrazione Trump ha rimosso gli ostacoli burocratici che ne rallentavano lo sviluppo a livello nazionale.
L’intensa attività vaticana è arrivata mentre il presidente degli Stati Uniti Donald Trump concludeva una visita in Cina che includeva attività legate all’intelligenza artificiale. A viaggiare con Trump sull’Air Force One c’erano, tra gli altri, Elon Musk, la cui piattaforma di social media X presenta il suo chatbot AI Grok, e il CEO di Nvidia Jensen Huang, che ha recentemente ottenuto l’approvazione federale per vendere chip AI H200 ad acquirenti cinesi.
Da quando il boom dell’intelligenza artificiale è iniziato con il debutto di ChatGPT, le capacità mozzafiato della tecnologia hanno stupito il mondo. Le aziende tecnologiche si sono affrettate per sviluppare sistemi di intelligenza artificiale migliori anche se gli esperti avvertono dei suoi rischi, da minacce esistenziali ma lontane come le IA canaglia che impazziscono fino a problemi quotidiani come i pregiudizi nei sistemi di assunzione algoritmici.
L’anno scorso le Nazioni Unite hanno adottato una nuova architettura di governance per tenere a freno l’intelligenza artificiale dopo che precedenti sforzi multilaterali, compresi i vertici sull’intelligenza artificiale organizzati da Gran Bretagna, Corea del Sud e Francia, hanno portato solo a impegni non vincolanti. Nel 2024, l’UE ha adottato la propria legge sull’intelligenza artificiale, applicando un approccio basato sul rischio alle sue norme sull’IA.
Il Vaticano ha cercato di aggiungere la propria voce al dibattito, offrendo linee guida etiche per l’applicazione dell’intelligenza artificiale in settori che vanno dalla guerra all’istruzione e alla sanità. L’appello di fondo è stato che la tecnologia deve essere utilizzata come strumento per integrare, e non sostituire, l’intelligenza umana.
Il Vaticano ha anche messo in guardia dall’impatto ambientale della corsa all’intelligenza artificiale, sottolineando le “grandi quantità di energia e acqua” richieste dai data center dell’intelligenza artificiale e dalla potenza di calcolo.
“Ci sono quasi un miliardo e mezzo di cattolici nel mondo, quindi già questo è un motivo per prestare attenzione”, ha affermato Thomas Harmon, professore di teologia all’Università di St. Thomas a Houston. “Ma al di là dei numeri, la Chiesa cattolica ha una tradizione profonda e sofisticata nel riflettere su cosa significhi essere umani”.
Nel 2020, il Vaticano ha chiesto alle aziende tecnologiche di sottoscrivere un impegno sull’intelligenza artificiale, noto come Rome Call for AI Ethics, che, tra le altre cose, delineava i principi fondamentali per la regolamentazione dell’IA, tra cui inclusività, responsabilità, imparzialità e privacy. Microsoft, IBM e Cisco sono state tra le aziende del settore privato che hanno aderito.
Nei suoi ultimi anni, Papa Francesco ha chiesto un trattato internazionale per regolamentare l’intelligenza artificiale, affermando che i rischi di una tecnologia priva dei valori umani di compassione, misericordia, moralità e perdono erano troppo grandi per fidarsi semplicemente della moralità dei ricercatori e degli sviluppatori di intelligenza artificiale.
Ha anche esercitato la sua autorità sul Gruppo dei Sette, intervenendo a una sessione speciale sui pericoli e le promesse dell’intelligenza artificiale nel 2024. Lì, Francis ha affermato che i politici devono assumere l’iniziativa per garantire che l’intelligenza artificiale rimanga incentrata sull’uomo, in modo che le decisioni su quando utilizzare armi o anche strumenti meno letali rimangano sempre prese dagli esseri umani. Alla fine ha chiesto il divieto dell’uso di armi autonome letali, colloquialmente conosciute come “robot assassini”.
Internamente, Leo ha messo in guardia i sacerdoti dall’usare l’intelligenza artificiale per scrivere le loro omelie. Ma il papa esperto di matematica, che trascorre il tempo libero scorrendo sul suo telefono, ha anche alzato la voce sulle implicazioni più ampie dell’intelligenza artificiale sulla pace nel mondo, sul lavoro e sul significato stesso della realtà.
Per il papa agostiniano, la capacità dell’intelligenza artificiale generativa di disinformare e ingannare attraverso immagini deepfake è particolarmente preoccupante, dato che la ricerca della verità è un elemento fondamentale della spiritualità del suo ordine religioso.
In un discorso del giugno 2025 a una conferenza sull’intelligenza artificiale, Leo ha riconosciuto i contributi dell’intelligenza artificiale generativa all’assistenza sanitaria e alla scoperta scientifica. Ma ne mette in dubbio «le possibili ricadute sull’apertura dell’umanità alla verità e alla bellezza, sulla nostra capacità distintiva di cogliere la realtà».
Leo, che ha sottolineato un costante appello alla pace, ha anche chiesto di monitorare il modo in cui l’intelligenza artificiale viene utilizzata e sviluppata nelle guerre in Medio Oriente e Ucraina, dove i sistemi di armi automatizzate utilizzano di tutto, dai droni aerei alle piattaforme marittime e terrestri.
“Ciò che sta accadendo in Ucraina, a Gaza e nei territori palestinesi, in Libano e in Iran illustra l’evoluzione disumana del rapporto tra guerra e nuove tecnologie in una spirale di annientamento”, ha affermato la settimana scorsa a La Sapienza, la più grande università d’Europa.
