Il governo britannico sta ancora una volta rispondendo al sovraffollamento delle carceri rilasciando anticipatamente i criminali, con centinaia di persone emesse già oggi ad un terzo della loro pena, e altre migliaia che seguiranno nelle prossime settimane.
Giovedì mattina ai cancelli delle carceri di tutta l’Inghilterra e il Galles si è respirata un’atmosfera di festa, con alcuni detenuti che hanno ringraziato il Primo Ministro per aver ridotto le loro condanne, mentre la prima tranche di prigionieri rilasciati anticipatamente veniva messa in strada. Il governo sostiene che i rilasci anticipati sono necessari a causa di decenni di investimenti insufficienti nelle carceri britanniche, che non hanno praticamente prodotto nuovi posti in un periodo di massiccia crescita della popolazione e di aumento della criminalità.
Esistono altre alternative per lasciare liberi i criminali, inclusi quelli violenti e quelli sessuali, molto prima che lo farebbero altrimenti, ma in genere comportano che il governo spenda denaro piuttosto che semplicemente esternalizzare i costi sociali di un sistema giudiziario al collasso sul pubblico più ampio. Infatti, Sondaggista YouGov per I tempi giovedì mattina ha pubblicato i risultati secondo cui le soluzioni più popolari alla crisi del sovraffollamento carcerario sono la costruzione di nuove carceri e la deportazione di criminali stranieri.
Le opzioni più odiate, d’altro canto, sono proprio quelle che il governo sta facendo adesso, con una percentuale statisticamente trascurabile di cittadini britannici che pensano che rallentare il processo giudiziario e rilasciare anticipatamente il carcere siano buone idee.
In teoria, tutti i prigionieri rilasciati dovrebbero avere un posto dove vivere una volta usciti di prigione, o almeno avere un ostello o un altro alloggio temporaneo allestito per loro dal servizio di libertà vigilata, ma come dichiarato di Il Guardiano il sistema non funziona come dovrebbe e una percentuale considerevole di coloro che verranno rilasciati ora finiranno per rimanere senza casa per strada. Considerata la difficoltà di vivere entro i limiti della legge senza un letto o un indirizzo, il giornale avverte che molti di coloro che verranno rilasciati oggi finiranno inevitabilmente di nuovo in prigione.
Alcuni di coloro che oggi camminano liberi collegano chiaramente la loro libertà al governo laburista britannico. Il quotidiano Telegraph rapporti su un taccheggiatore seriale con, secondo quanto riferito, 100 precedenti condanne, che ha ringraziato il Primo Ministro quando ha lasciato la prigione questa mattina e ha promesso che in cambio avrebbe votato per i laburisti. Un altro ha detto al giornale “Dio benedica il Primo Ministro” ai cancelli della prigione, e un altro detenuto ha detto: “Sistema giudiziario, quale sistema giudiziario? Grazie Andy Burnham”.
Quelli rilasciati oggi sono la prima tranche di una nuova serie, con 700 in uscita oggi e altri 4.500 che seguiranno nei prossimi 10 mesi. Il Guardiano afferma che i 2.000 che saranno rilasciati solo nel prossimo mese includeranno molestatori domestici e autori di reati violenti. Anche gli autori di reati sessuali dovrebbero essere tra quelli che verranno liberati, ma dopo precedenti controversie, assassini, stupratori e membri di bande di adescamento sessuale di minori questa volta non saranno ammissibili.
I prigionieri che hanno scontato anche solo un terzo della pena comminata loro da un tribunale possono restare liberi.
Lo svuotamento delle carceri sta diventando una sorta di consuetudine tra i governi laburisti britannici, con l’ex leader laburista Sir Keir Starmer che ha avviato i rilasci di massa nel 2024. La velocità con cui il governo stava svuotando le celle ha portato a un intervento senza precedenti da parte di alti funzionari di polizia e spie che avvertivano Starmer che stava mettendo a rischio il pubbliconel 2025.
Il Partito conservatore britannico ha criticato il Labour per il suo programma di rilascio anticipato, suggerendo al governo di acquistare centri congressi dismessi o alloggi per studenti per creare prigioni temporanee di emergenza per superare la sovraccapacità senza dover rilasciare i criminali nella comunità prima che abbiano scontato la pena. Eppure, nonostante la maggior parte delle aree di critica conservatrice, il partito ha governato il paese per 14 anni dal 2010 al 2024, ha presieduto alla crisi carceraria allora e non ha mai messo in atto nessuna di queste idee, lasciando che le sue vanterie suonassero vuote.
Il Reform UK di Nigel Farage ha un approccio politico più solido, avendo precedentemente promesso che, se dovesse formare il prossimo governo, creerebbe 22.000 posti di prigione in cinque anni. Ciò sarebbe stato ottenuto deportando 10.000 criminali stranieri e creando un complesso di 12.000 celle di prigioni temporanee di emergenza.
Sulla base dell’implementazione a breve termine degli “Ospedali Nightingale” creati dal governo britannico durante l’era del Coronavirus con migliaia di letti di terapia intensiva in sale conferenze, impianti sportivi e unità industriali, le “Prigioni Nightingale” potrebbero essere costruite sul terreno del Ministero della Difesa, ha affermato Farage.
Oltre a questo, Farage disse il suo governo prenderebbe in considerazione l’idea di affittare posti carcerari all’estero, come nel Salvador di Nayib Bukele, per ospitare criminali cittadini stranieri affinché scontino la pena prima della deportazione.
