Un distretto scolastico nelle zone rurali del nord dello stato di New York ha sospeso i piani per introdurre un robot umanoide con intelligenza artificiale nelle classi dopo aver affrontato le critiche di funzionari statali dell’istruzione, insegnanti e membri della comunità per problemi di privacy e i collegamenti del produttore con robot sessuali “realistici”.
Notizie Breitbart precedentemente riportato che il consiglio scolastico del distretto scolastico centrale della città di Salamanca ha approvato l’acquisto da 57.000 dollari di un robot umanoide alimentato dall’intelligenza artificiale da Realbotix, con l’intenzione di utilizzare l’unità stazionaria, già soprannominata Sally, per supportare gli studenti delle scuole superiori che studiano robotica e tecnologia. Il robot è dotato di lunghi capelli scuri e sarà dotato di braccia e mani funzionali ma di gambe non funzionanti.
Martedì il sovrintendente Mark Beehler ha spiegato la visione educativa dietro l’acquisto, affermando che il robot fungerà da risorsa per gli studenti. “Hai difficoltà a programmare una scheda Arduino? Non sai nemmeno cosa sia una scheda Arduino? Chiedi a Sally e lei potrà spiegartelo”, ha detto Beehler. “Il robot offre inoltre agli studenti l’opportunità di apprendere come viene mantenuto il robot, come viene aggiornato con nuovi contenuti approvati e come risolvere i problemi.”
Ora WAMC rapporti che non appena la voce dell’iniziativa si è diffusa nella piccola comunità situata nella riserva della Nazione degli indiani Seneca, è emersa una significativa opposizione da parte di più parti interessate. Genitori e insegnanti hanno espresso preoccupazione riguardo alla privacy dei dati degli studenti e al modo in cui verrebbero gestite le informazioni personali. La situazione è stata ulteriormente complicata dalla scoperta che Realbotix ha legami aziendali con un’azienda che produce robot sessuali iperrealistici.
Melinda Person, presidente della United Teachers dello Stato di New York, ha fortemente criticato la decisione del distretto. “Un robot costruito da un’azienda associata alle bambole sessuali non ha nulla a che vedere con le nostre aule”, ha detto Person. Anche i sindacati degli insegnanti hanno espresso preoccupazione per il fatto che il robot rappresenti un primo passo verso la sostituzione degli educatori umani con l’intelligenza artificiale.
Il distretto ha ora sospeso il programma pilota mentre lavora ad accordi rafforzati sulla privacy dei dati degli studenti con i funzionari statali dell’istruzione e conduce un’ulteriore sensibilizzazione della comunità.
Il commissario statale per l’istruzione Betty Rosa ha espresso le sue preoccupazioni in una lettera al distretto venerdì, anche dopo che il suo staff si è incontrato con i funzionari distrettuali. “Anche se avete confermato che il robot non avrà alcun ruolo nell’insegnamento in classe, una recente presentazione al consiglio ha caratterizzato il robot come una ‘piattaforma di tutoraggio'”, ha scritto Rosa. Sottolinea inoltre la necessità di chiarimenti in merito alla privacy dei dati e alla tutela della sicurezza.
Person ha ribadito la posizione del sindacato sui rapporti insegnanti-studenti. “I nostri studenti non hanno bisogno di robot”, ha detto Person. “Hanno bisogno di relazioni reali con adulti premurosi”.
Il sovrintendente Beehler ha difeso l’iniziativa, sottolineando che il programma pilota, che comprende anche un assistente virtuale dell’insegnante basato sull’intelligenza artificiale e un programma di tutoraggio a domicilio, non è destinato a sostituire il personale docente. “Non è possibile che un robot possa sostituire un essere umano in una scuola”, ha detto martedì. “Anche se fosse possibile, non sarebbe in alcun modo nell’interesse degli studenti. L’insegnamento è un processo da uomo a uomo.”
Beehler ha spiegato di essere stato collegato a Realbotix tramite un ex collega e che l’azienda con sede a Las Vegas sembrava adatta perché i suoi robot sono preprogrammati con WozEd, un programma sviluppato dal co-fondatore di Apple Steve Wozniak e che il distretto già utilizza.
Il distretto ha affrontato le preoccupazioni sulla privacy nei post sui social media, affermando che Sally non raccoglierà le informazioni personali degli studenti, non registrerà interazioni audio o video né trasmetterà dati a Realbotix. Il robot è stato programmato per evitare argomenti inappropriati tra cui sesso, violenza e gioco d’azzardo e non può accedere alla rete Internet pubblica o utilizzare servizi di intelligenza artificiale generativa non controllati. Tutte le informazioni verranno archiviate localmente, e il robot a grandezza naturale consumerà all’incirca la stessa energia di un laptop.
Realbotix ha risposto martedì alla controversia, affermando che l’autenticazione degli studenti sarà gestita attraverso i sistemi esistenti del distretto e che tutte le informazioni relative agli studenti rimarranno crittografate sotto il controllo del distretto. La società ha rifiutato le caratterizzazioni secondo cui Sally era una bambola del sesso modificata, descrivendola come un’unità educativa di nuova produzione, appositamente costruita senza hardware modificato.
La struttura aziendale coinvolge Realbotix LLC, che si concentra su assistenza sanitaria, istruzione e altre applicazioni commerciali non per adulti. Una società sorella, Intima LLC, detiene una quota di proprietà in RealDoll, un produttore di bambole sessuali che includono modelli basati sull’intelligenza artificiale commercializzati come i robot sessuali più avanzati al mondo. “Realbotix LLC e Intima LLC hanno offerte di prodotti diverse senza crossover”, ha affermato la società in un comunicato la scorsa settimana. “Le due filiali mantengono la propria gestione, personale, buste paga, strutture, operazioni di produzione, sviluppo del prodotto e strategie di mercato.”
Beehler sostiene che i distretti isolati come Salamanca, situati lungo il fiume Allegheny vicino al confine di stato della Pennsylvania, necessitano di approcci innovativi per esporre gli studenti alle tecnologie emergenti. “Nella maggior parte dei casi, i nostri studenti hanno bisogno di viaggiare da una a due ore per avere l’opportunità di vedere la tecnologia emergente”, ha detto martedì. “Uno degli intenti del robot è quello di contribuire a livellare il campo di gioco e motivare gli studenti a continuare a studiare percorsi di carriera legati alla robotica, all’intelligenza artificiale e al STEAM”.
Nonostante queste giustificazioni, alcuni membri della comunità rimangono scettici. Joplin Ficek, che si è diplomato alla Salamanca High School nel 2024 e attualmente lavora in un asilo nido, ha messo in dubbio l’intera premessa dell’introduzione di robot e intelligenza artificiale negli ambienti educativi. “Hanno solo bisogno di assumere più persone disposte a impegnarsi per i bambini”, ha detto Ficek. “Hanno bisogno di più interazione con i bambini rispetto a quando alcuni robot li allevano”.
L’impatto dell’intelligenza artificiale sull’istruzione è un argomento importante nel bestseller istantaneo Codice Rosso: La Sinistra, la Destra, la Cina e la corsa al controllo dell’IAscritto dal direttore dei social media di Breitbart News Wynton Hall all’inizio di quest’anno.
In Codice Rosso, Hall spiega il pericolo che i pregiudizi di sinistra vengano introdotti in classe tramite l’intelligenza artificiale:
Hall indica Khanmigo della Khan Academy come esempio di come i pregiudizi operano anche in un’intelligenza artificiale educativa ben progettata. Nel suo libro Brave New Words, Salman Khan ha descritto come Khanmigo ha gestito il Secondo Emendamento utilizzando il metodo socratico, “sfidando lo studente in un modo produttivo, che mostrasse molti meno pregiudizi rispetto alla classe media e incoraggiasse effettivamente lo studente a pensare!” Ma Khan ha poi mostrato con orgoglio lo stesso scetticismo sull’intelligenza artificiale nei confronti del riscaldamento globale, elogiandola per aver “smantellato con successo qualsiasi informazione falsa sostenendo al contempo argomentazioni supportate dalla scienza” e persino generando programmi di lezioni che “suggerivano azioni che i miei studenti potrebbero intraprendere per combattere il riscaldamento globale”. Il punto di Hall è chiaro: chi decide cosa conta come “falsa informazione” determina quale visione del mondo viene applicata dall’intelligenza artificiale.
Non si ferma ai programmi delle lezioni. Hall avverte che la piattaforma Schoolhouse.world di Khan ha iniziato a collaborare con università d’élite come Columbia, MIT e Johns Hopkins, utilizzando portfolio di “dialoghi” in cui gli studenti delle scuole superiori “dibattono argomenti come l’immigrazione o Israele-Palestina, e si valutano a vicenda su tratti come l’empatia, la curiosità o la gentilezza”, come dice il New York Times riportato. Hall scrive: “Questo tipo di proxy per un ‘punteggio di credito sociale’, che può potenzialmente essere utilizzato per determinare le ammissioni all’università sulla base di segnali di virtù di giustizia sociale, sottolinea la posta in gioco mentre i pionieri dell’istruzione dell’IA lavorano per rimodellare il modo in cui viene insegnato ai nostri figli”.
L’allineamento politico dei partenariati dovrebbe preoccupare ogni genitore conservatore. Nel 2025, OpenAI fatto squadra con l’American Federation of Teachers (AFT) per lavorare “con 400.000 insegnanti per dare forma al futuro dell’intelligenza artificiale nelle scuole”. L’AFT, nota Hall CODICE ROSSOè “un massiccio donatore del Partito Democratico, che eroga milioni di dollari ai democratici e praticamente nulla ai repubblicani”.
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Lucas Nolan è un reporter di Breitbart News che si occupa di questioni relative all’intelligenza artificiale, alla libertà di parola e alla censura online.
