Un comitato presidenziale della Casa Bianca sta sostenendo di espandere il College Football Playoff (CFP) a 24 squadre, secondo un rapporto di Yahoo! Ross Dellenger dello sport.
Ad oggi, 12 squadre partecipano alla postseason ogni anno. I funzionari hanno discusso di aumentare il campo da postseason a 16. Tuttavia, secondo il rapporto, la commissione presidenziale ha espresso un’apertura verso un campo da 24 squadre principalmente come mezzo per “generare maggiori entrate per aiutare le scuole in difficoltà finanziariamente”.
Secondo il rapporto di Dellenger, il gruppo è composto da ex funzionari di football universitari, allenatori, membri dei media, un agente repubblicano, almeno un donatore della campagna Trump e un dirigente dei New York Yankees.
“Penso che sia corretto affermare che c’è una coalescenza intorno ai 24”, una fonte che fa parte sia del CFP che del comitato presidenziale detto Yahoo! Sport.
Sebbene il comitato presidenziale non abbia alcun controllo pratico e diretto, come visto nella citazione sopra, vi è una sovrapposizione, poiché alcuni membri del comitato presidenziale prestano servizio anche nel comitato CFP.
L’influenza del governo sugli sport universitari è cresciuta in modo esponenziale negli ultimi anni, con l’amministrazione Biden che consente agli atleti transgender, gli sforzi di Trump per ribaltare la sentenza transgender dell’amministrazione Biden e, recentemente, l’ordine esecutivo di Trump di introdurre una struttura di regole di base per regolare i pagamenti transgender e nome, immagine e somiglianza (NIL).
Quest’ultima parte, il coinvolgimento del governo nel NIL, ha portato i federali a intervenire in altre aree.
Come ha detto a Dellenger un membro del comitato CFP: “Abbiamo chiesto aiuto al governo con il NIL, e ora sono coinvolti nei playoff”.
Tuttavia, il numero di squadre che popoleranno il campo post-stagionale del football universitario dipende in ultima analisi dai poteri costituiti. In questo caso, le conferenze Big 10 e SEC.
Ma anche se la soluzione suggerita dal comitato presidenziale – i playoff a 24 squadre – non diventasse realtà. Il problema che cerca di affrontare rimane molto grande: come sopravvivono i dipartimenti di atletica delle scuole medie e grandi in un mondo dominato da quattro conferenze di atletica?
Un campo di playoff in continua espansione può funzionare dal punto di vista dell’inserimento di un gruppo di scuole più piccole nel montepremi post-stagionale. Tuttavia, ha l’effetto altrettanto dannoso di diluire le partite della stagione regolare e renderle meno avvincenti.
È improbabile che i Big Ten o la SEC – che hanno entrambi lucrosi accordi di trasmissione multimilionari con le principali reti sportive – acconsentirebbero a un formato di playoff che danneggi gli ascolti che bramano dalle partite in prima serata e televisive a livello nazionale.
L’unica cosa certa è che l’attuale formato CFP a 12 squadre rimarrà in vigore almeno per un’altra stagione.
