CBS News ha riferito domenica che almeno sei cittadini americani sono stati esposti al virus Ebola nella Repubblica Democratica del Congo (RDC). Tre di loro hanno avuto un “contatto o esposizione ad alto rischio” e uno mostra sintomi di malattia.
Il rapporto della CBS era basato su “fonti con organizzazioni umanitarie internazionali”. Le fonti hanno detto che non è chiaro se qualcuno degli americani sia stato infettato dall’Ebola. Anche il caso sintomatico potrebbe non essere un’infezione confermata, dal momento che l’Ebola condivide i primi sintomi con altri disturbi, tra cui dolori muscolari, eruzioni cutanee, febbre, sangue dal naso e vomito con sangue.
I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) hanno affermato nel loro ultimo bollettino che il “rischio per il pubblico americano rimane basso” derivante dall’epidemia in Congo. Il CDC ha consigliato agli americani che viaggiano in Congo e nelle regioni limitrofe dell’Uganda di “mettere in pratica precauzioni rafforzate”, compreso evitare le persone che mostrano sintomi associati all’Ebola.
Centro per la prevenzione e il controllo delle malattie disse si trattava di “sostenere i partner interagenzia che stanno coordinando attivamente il ritiro sicuro di un piccolo numero di americani direttamente colpiti da questa epidemia”, il che sembrerebbe confermare le basi del rapporto della CBS, sebbene il CDC non abbia specificato quanti cittadini americani fossero coinvolti.
Domenica, in una conferenza stampa, Satish Pillai, responsabile degli incidenti di risposta del CDC, ha rifiutato di confermare se qualche americano fosse stato esposto o infetto. Ha aggiunto di non essere a conoscenza di persone infette che si imbarcano su voli internazionali e ha affermato che negli aeroporti della RDC e dell’Uganda sono in atto procedure di screening.
Il Dipartimento di Stato americano lo ha fatto rilasciato un avviso di livello 4 “Non viaggiare” per la RDC, aggiornato dal livello 3 domenica a causa dell’”epidemia di malattia da virus Ebola Bundibugyo nella provincia di Ituri”. Il precedente avviso di viaggio si basava in gran parte sulla criminalità, sui disordini violenti e sulle crisi umanitarie nel Congo orientale.
Il Dipartimento di Stato ha osservato che la settimana scorsa il CDC ha emesso un avviso sanitario di viaggio di livello 2 di “precauzioni rafforzate” per la RDC, a causa dell’epidemia di Ebola e l’Organizzazione mondiale della sanità (OMS) ha dichiarato l’epidemia nella RDC e in Uganda una “Emergenza sanitaria pubblica di interesse internazionale”.
Lunedì l’Agenzia britannica per la sicurezza sanitaria (UKHSA) ha dichiarato che il rischio per i cittadini britannici è “basso” a causa dell’epidemia.
“Sebbene l’epidemia sia grave, è raro che si verifichino casi di Ebola tra i viaggiatori di ritorno”, ha osservato l’agenzia.
Lunedì i funzionari sanitari ugandesi ha insistito hanno l’epidemia sotto controllo, con solo due casi confermati finora. Si dice che entrambi i pazienti fossero congolesi che si erano recati in Uganda e uno di loro è morto.
“Conosciamo l’Ebola. La vita va avanti con maggiore vigilanza”, ha affermato il governo ugandese, promettendo che tutti i contatti delle due infezioni confermate sono stati tracciati e che finora si è verificata “ZERO infezione locale”.
Lunedì la NBC News disse ciononostante si è verificato un “crescente allarme globale” per l’epidemia, in parte a causa del ceppo Bundibugyo eccezionalmente pericoloso coinvolto. Bundibugyo Ebola ha un tasso di mortalità compreso tra il 30% e il 50%, si diffonde attraverso i fluidi corporei e al momento non esistono né vaccini né cure.
L’OMS e altri funzionari sanitari internazionali temono che l’epidemia sembra essersi diffusa già da tempo prima di essere rilevata e, sebbene Ground Zero sia la remota e violentemente instabile provincia dell’Ituri, le infezioni sono state ora rilevate fino alla capitale nazionale Kinshasa. La dura realtà della provincia dell’Ituri sta rendendo difficile il monitoraggio e il trattamento dell’epidemia.
Esperti dei Centri africani per il controllo delle malattie (Africa CDC). disse Uno dei motivi della diffusione della malattia è che i funerali comunitari sono una pratica comune nel Congo orientale e parte del rituale prevede il lavaggio dei corpi dei morti, il che rischia di esporre le persone a fluidi corporei infetti. Il CDC Africa ha raccomandato di interrompere immediatamente tali pratiche funebri nell’area dell’epidemia.
Domenica, l’ufficio regionale dell’OMS per l’Africa ha dichiarato che 35 esperti dell’OMS e del Ministero della Sanità congolese sono arrivati a Bunia, capoluogo della provincia dell’Ituri, portando con sé 7 tonnellate di forniture e attrezzature mediche di emergenza.
L’organizzazione benefica Medici Senza Frontiere (MSF) ha affermato che si sta “preparando a potenziare rapidamente” la sua risposta all’epidemia.
“Il numero di casi e decessi a cui stiamo assistendo in un arco di tempo così breve, combinato con la diffusione in diverse zone sanitarie e ora oltre confine, è estremamente preoccupante”, ha affermato Trish Newport, responsabile del programma di emergenza di MSF.
Domenica il Ruanda Chiuso tutti i suoi valichi di frontiera con la RDC. La mossa è stata motivata dalla scoperta di casi di Ebola in città vicine al confine ruandese, inclusa la città di Goma controllata dai ribelli.
Funzionari ruandesi hanno affermato che ai residenti congolesi non sarà più consentito attraversare il confine, mentre i ruandesi che tentano di tornare dalla RDC dovranno sottoporsi a test obbligatori per l’Ebola e alla quarantena.
