Secondo un giornale greco, il British Museum potrebbe restituire il fregio del Partenone che Atene chiede da un secolo. Il governo britannico rispose sottolineando che, per legge, il grande museo londinese non poteva smantellare la sua collezione.
Il governo britannico ha ribadito lunedì che il British Museum non ha il diritto di smantellare la propria collezione, in seguito alle notizie secondo cui l’istituzione potrebbe restituire i marmi del Partenone alla Grecia. Dall’inizio del XX secolo, la Grecia ha chiesto ufficialmente la restituzione di un fregio di 75 metri del Partenone e di una delle famose cariatidi dell’Eretteo, un piccolo tempio antico situato sempre sull’Acropoli, che sono pezzi chiave del British Museum. Londra sostiene che le sculture sono state “legalmente acquisite” nel 1802 dal diplomatico britannico Lord Elgin, che le ha vendute al British Museum. Ma la Grecia sostiene che sono stati “saccheggiati” quando il Paese era sotto l’occupazione ottomana.
Condizioni di vendita molto limitate
Secondo il quotidiano greco Ta Nea, da un anno sono in corso trattative segrete per la restituzione dei fregi del Partenone tra il presidente del British Museum di Londra, George Osborne, e il primo ministro greco Kyriakos Mitsotakis. Gli amministratori del British Museum sono liberi di parlare con chi vogliono”, ha dichiarato lunedì il portavoce del Primo Ministro Rishi Sunak. Ma “non abbiamo intenzione di cambiare la legge, che impedisce la rimozione di oggetti dalle collezioni del museo, tranne che in determinate circostanze”, ha aggiunto. “La nostra posizione in merito non è cambiata”.
In base a una legge del 1963, il British Museum può cedere o vendere oggetti a condizioni strettamente limitate. Tra questi vi sono i casi in cui gli amministratori decidono che “l’oggetto non è adatto a essere conservato nelle collezioni del museo e può essere eliminato senza pregiudicare gli interessi degli studenti”. In una dichiarazione rilasciata il 3 dicembre, il British Museum ha affermato di volere “una nuova partnership con la Grecia per il Partenone” e di essere disposto a discuterne con Atene, senza fornire dettagli. Tuttavia, “stiamo agendo nel rispetto della legge e non smantelleremo la nostra grande collezione che racconta una storia unica sulla nostra comune umanità”, ha aggiunto il museo.