Il mandato di ridurre le classi nel più grande sistema scolastico pubblico della nazione sarà rinviato di due anni come parte di un compromesso con i legislatori dello stato di New York e la Federazione Unita degli Insegnanti. Il ritardo contraddice le promesse elettorali del sindaco della città.
La legislazione presentata lunedì concede alle scuole pubbliche di New York e al sindaco Zohran Mamdani due anni aggiuntivi per conformarsi a una legge statale del 2022 che impone alla città di ridurre le dimensioni delle classi delle scuole pubbliche a 25 studenti o meno entro il 2028.
Mamdani, 34 anni, lo è stato criticato per le sue azioni su due promesse chiave della campagna prima, comprese le dimensioni delle classi delle scuole pubbliche e le iniziative abitative nel contesto dello storico deficit di bilancio della città di 12 miliardi di dollari.
Cosa aspettarsi dalle dimensioni delle classi del prossimo anno
La proroga dà al Dipartimento dell’Istruzione della città fino all’anno scolastico 2029-30 per raggiungere il limite di 20 studenti dalla scuola materna alla terza elementare e di 23 studenti per le classi 4-8. Secondo la nuova proposta, le classi delle scuole superiori avranno un massimo di 25 alunni.
Nell’ambito dell’accordo che coinvolge Mamdani, il governatore di New York Kathy Hochul, i legislatori statali e i funzionari dell’UFT, la città deve raggiungere il 70% di conformità entro il prossimo anno scolastico e il 90% entro il 2028-29.
“Non volevamo un’estensione: vogliamo la conformità”: perché l’estensione è stata concessa
“Non volevamo un’estensione, vogliamo la conformità”, ha dichiarato lunedì il presidente dell’UFT Michael Mulgrew. “Ma la realtà è che la città di New York, fino ad ora, non aveva fatto tutto ciò che era necessario per rendere questa legge una realtà in ogni classe. Se concedere a questa nuova amministrazione altri due anni ci offre un partner impegnato a costruire i seggi necessari, allora è il modo più veloce per trasformare la legge in realtà”.
La sfida delle dimensioni della classe di Mamdani
Durante la sua campagna, il sindaco di New York Zohran Mamdani ha promesso di ridurre le dimensioni delle classi delle scuole pubbliche, in linea con un mandato statale che richiede che tutte le classi abbiano un massimo di 20-25 studenti entro il 2028.
Inizialmente aveva promesso di assumere 1.000 insegnanti all’anno come parte di un’iniziativa da 12 milioni di dollari all’anno per soddisfare il mandato. Tuttavia, la portata della sfida è enorme: la città deve affrontare fino a 1,7 miliardi di dollari in costi salariali degli insegnanti e 18 miliardi di dollari per la costruzione di nuove scuole per soddisfare i requisiti, come riportato da Politico. La mancanza di azioni tempestive da parte dell’ex sindaco Eric Adams in materia di reclutamento e spazio ha esacerbato la pressione sull’amministrazione di Mamdani.
Mulgrew ha riconosciuto che potrebbe essere impossibile assumere tutto il personale necessario per rispettare la legge. Di conseguenza, gli insegnanti avranno diritto a un aumento salariale fino a 9.500 dollari entro l’anno scolastico 2027-28 se le loro classi superano i limiti stabiliti.
“Il nostro obiettivo è la conformità”, ha continuato la dichiarazione di Mulgrew. “Ci auguriamo che un differenziale possa rappresentare un incentivo per effettuare il reclutamento, le assunzioni e la costruzione necessarie per adempiere alla legge. Le classi più piccole sono il futuro del nostro sistema scolastico. Nessuno pensava che fosse possibile, ma ora più del 60% delle classi sono più piccole a causa di questa legge. Dobbiamo continuare a spingere per portare questo cambiamento a tutti i bambini e a tutte le scuole”.
Mulgrew ha informato migliaia di insegnanti dell’accordo in un’e-mail interna ottenuta dal New York Post.
“Per la prima volta, gli insegnanti le cui classi rimangono al di sopra dei nuovi limiti di dimensioni delle classi a causa delle esenzioni approvate per la difficoltà di personale e lo spazio avranno diritto a un differenziale fino a 8.500 dollari nell’anno scolastico 2026-27 e 9.500 dollari nell’anno scolastico 2027-28”, ha scritto Mulgrew. “Queste esenzioni verranno decise nel mese di novembre di ogni anno.”
La paga aggiuntiva funge da incentivo per fare pressione sulla città affinché rispetti la legge sulla riduzione delle classi, che Mamdani ha sostenuto mentre prestava servizio come legislatore statale. Una volta approvata dai legislatori e dal governatore Hochul, la nuova misura entrerà in vigore il 1 luglio e ridurrà il bilancio della città di circa 500 milioni di dollari.
Cosa ha detto Mamdani riguardo allo sforzo
“Nessuno studente dovrebbe competere per l’attenzione del proprio insegnante, e a nessun insegnante dovrebbe essere chiesto di fare l’impossibile in una classe sovraffollata”, ha detto Mamdani in una dichiarazione fornita mercoledì a Newsweek. “Classi di dimensioni ridotte sono essenziali per fornire l’istruzione pubblica di alta qualità che ogni bambino merita, e ci siamo impegnati a fornirla”.
Mamdani ha detto di essere “orgoglioso” di sostenere lo sforzo di ridurre le dimensioni delle classi mentre era nella legislatura statale e intende attuare la mossa in “buona fede”, come promesso durante la sua campagna a sindaco.
“L’estensione di questo arco temporale offre alle nostre scuole l’opportunità di ridurre le dimensioni delle classi in modo sostenibile e responsabile”, ha affermato Mamdani ringraziando il cancelliere delle scuole pubbliche di New York Kamar Samuels e i partner del governo statale.
Il senatore dello stato John Liu, che rappresenta il Queens e ha sponsorizzato il mandato originale a livello di classe, ha affermato che i due anni extra per conformarsi alla legge sono assolutamente necessari.
“È stato difficile per la città reclutare insegnanti negli ultimi due anni e anche quest’anno”, ha detto Liu a Spectrum News durante un’intervista martedì.
