Il gruppo UnitedHealth ha dichiarato martedì che intende smettere di richiedere ai medici di ottenere l’approvazione per una serie di test, interventi chirurgici e altre procedure, nel tentativo di facilitare l’accesso dei pazienti alle cure.
La società, che gestisce il più grande assicuratore negli Stati Uniti, utilizzerà l’intelligenza artificiale per non richiedere più approvazioni per ecocardiogrammi, cure chiropratiche, alcuni interventi chirurgici ambulatoriali e alcune terapie ambulatoriali. secondo un comunicato stampa.
Il processo di autorizzazione è stato a lungo disprezzato sia dai medici che dai pazienti, che accusano la lunga procedura burocratica di rallentare – e talvolta impedire – le cure necessarie.
Giganti del settore, tra cui Aetna di CVS Health e Cigna Group, si sono impegnati ad allentare le autorizzazioni nel tentativo di reprimere l’accesa reazione contro il sistema sanitario sulla scia della scioccante uccisione del CEO di UnitedHealthcare Brian Thompson nel 2024.
Accusato dell’omicidio Luigi Mangione inveiva contro il settore sanitarioche scrisse “estrae forza vitale umana in cambio di denaro”, nelle annotazioni del diario prima della sparatoria mortale. Il processo lo attenderà quest’autunno.
“L’autorizzazione preventiva è una salvaguardia essenziale, ma dovrebbe essere utilizzata solo quando protegge veramente i pazienti e migliora l’assistenza”, ha affermato il CEO di UnitedHealthcare Tim Noel in una dichiarazione martedì.
“Eliminare questi requisiti è un altro modo in cui stiamo lavorando per rendere più semplice per i pazienti ottenere le cure di cui hanno bisogno quando ne hanno bisogno e garantire che i medici possano trascorrere più tempo con i loro pazienti”, ha aggiunto.
Secondo le organizzazioni del settore sanitario, gli assicuratori hanno tagliato circa l’11% delle pre-autorizzazioni da quando hanno lanciato uno sforzo di riforma congiunto nel 2025, anche se i gruppi che rappresentano gli operatori sanitari hanno affermato di aver riscontrato un impatto limitato.
Noel ha detto al Wall Street Journal che la mossa è solo un primo segnale di come l’intelligenza artificiale può aiutare a cambiare il complesso sistema finanziario del settore sanitario. L’azienda sarà sempre più in grado di utilizzare l’analisi dei dati per segnalare alcuni fornitori di servizi sanitari con picchi di utilizzo discutibile, ha affermato.
Secondo il dirigente, la nuova tecnologia supportata dall’intelligenza artificiale non verrà utilizzata per negare le richieste di indennizzo assicurativo.
Le compagnie di assicurazione sostengono da tempo che le approvazioni sono necessarie per evitare procedure costose e potenzialmente inutili.
UnitedHealthcare ha affermato che le autorizzazioni preventive sono necessarie solo per il 2% dei suoi servizi medici. Circa il 92% delle autorizzazioni vengono approvate mediamente in meno di 24 ore.
L’azienda sta cercando di standardizzare i requisiti di autorizzazione tra i suoi piani Medicare, Medicaid e quelli dei datori di lavoro, oltre a rimuovere il passaggio per i servizi che sono quasi sempre approvati.
UnitedHealthcare aveva precedentemente lanciato un programma “gold card” che eliminava i requisiti di approvazione per alcuni gruppi di fornitori di servizi sanitari.
Non è il primo assicuratore sanitario a prendere in considerazione l’utilizzo dell’intelligenza artificiale per correggere il proprio processo di autorizzazione.
Secondo un sondaggio condotto lo scorso anno dalla National Association of Insurance Commissioners, circa il 68% degli assicuratori sanitari utilizza, pianifica di utilizzare o considera l’utilizzo dell’intelligenza artificiale per rivedere le pre-autorizzazioni per l’approvazione.
Secondo l’indagine, circa il 12% ha detto lo stesso riguardo ai rifiuti assicurativi.
