Milioni di noi si riuniranno oggi nei giardini dei pub e nei salotti di tutto il paese nella speranza che ciò accada Harry Kane & Co trasporteranno l’Inghilterra in una semifinale di Coppa del Mondo.
Ma con la resa dei conti dell’Inghilterra a Miami contro la Norvegia non prevista prima delle 22:00, ora del Regno Unito, i fan avranno un’intera giornata sotto il sole cocente per, ehm, preparare i nervi per Erling Haalandè l’assalto.
Per molti questo significa fare il giro dall’ora di pranzo in poi.
Ma cosa potrebbe fare al tuo corpo una giornata di alcolici al caldo?
Sally Adams, professore associato di psicologia presso l’Università di Birmingham – e un esperto di alcol e postumi di una sbornia – dice che le prime ore del primo pomeriggio porteranno probabilmente un’iniziale ondata di relax.
Man mano che l’alcol si accumula nel flusso sanguigno, inizia a spegnere la corteccia prefrontale, la parte del cervello responsabile del pensiero complesso (e preoccupante per la crisi del terzino destro inglese).
“A causa delle sostanze chimiche che rilascia nel cervello, l’alcol è perfettamente progettato per aiutarti a rilassarti”, afferma il dottor Adams. “Quei primi due drink sono una sensazione fantastica perché una delle prime parti del cervello ad essere colpita è la corteccia prefrontale che prende tutte le tue decisioni e pensa a cosa devi fare domani. Essenzialmente, si sta lentamente spegnendo.’
Ma questo vale solo per i primi spritz Aperol. Man mano che si prosegue nel pomeriggio e alla sera, l’alcol inizierà a influenzare altre regioni del cervello, comprese quelle legate al linguaggio e alla coordinazione, motivo per cui le persone iniziano a biascicare e sono più a rischio di cadute.
“L’alcol è una droga piuttosto sporca, perché tocca molti sistemi chimici diversi nel nostro cervello”, afferma Matthew Parker, professore associato di neuroscienze all’Università del Surrey.
‘Agisce come uno stimolante perché influenza i sistemi che ti fanno sentire più energico. Ma a concentrazioni più elevate, rallenta i tempi di reazione, compromette la concentrazione e causa scarsa capacità di giudizio.’
Dato che la sfida tra l’Inghilterra a Miami e la Norvegia non è prevista prima delle 22:00, ora del Regno Unito, per molti ciò significa iniziare a giocare dall’ora di pranzo in poi.
Harry Kane e Jude Bellingham… il punto è guardare la partita di stasera piuttosto che bere sotto il tavolo e svenire prima del calcio d’inizio
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I pub e i tifosi dovrebbero assumersi maggiori responsabilità nella lotta al binge drinking durante le grandi partite di calcio?
Questo, ovviamente, è il motivo per cui le serate al pub spesso finiscono in una discoteca in cucina alle 2 del mattino con Harry Styles che esce a tutto volume dagli altoparlanti Alexa. Ma bere in modo eccessivo prima dei quarti di finale dell’Inghilterra nel caldo torrido può essere più dannoso che litigare per le playlist di Spotify.
Per gli adulti di mezza età, la miscela di alcol e disidratazione legata al caldo può stressare il cuore, dicono gli esperti, con il rischio che aumenta una volta iniziata la partita.
“Durante la partita Inghilterra-Messico, la mia frequenza cardiaca era estremamente elevata e questo perché il sistema nervoso simpatico (la parte del sistema nervoso che si attiva quando sei stressato) la accelera”, afferma il dott. Parker.
‘Alti livelli acuti di alcol influenzano anche la segnalazione elettrica all’interno del cuore. Se hai 21 anni, è probabile che il tuo cuore possa sopportare un po’ di stress, ma per le persone sensibili, la combinazione può essere un problema.’
Gli studi hanno dimostrato che guardare le partite di calcio è legato a un rischio maggiore di attacchi cardiaci fatali e non fatali, soprattutto negli uomini. Secondo il dottor Parker, la combinazione può anche innescare la fibrillazione atriale, una condizione in cui le camere superiori del cuore iniziano a battere in modo caotico e fuori controllo.
Fai attenzione anche alla volatilità indotta dall’alcol degli altri fan. È risaputo che il binge eating può esacerbare l’aggressività perché cambia il modo in cui percepiamo le emozioni degli altri.
Il dottor Adams fa riferimento a studi che rivelano che quanto più alto è il livello di intossicazione, tanto più è probabile che una persona interpreti male le espressioni facciali: “C’è tutto questo “mi stai guardando?” cosa”, dice. “È perché il tuo cervello interpreta erroneamente un volto come arrabbiato.”
Vale anche la pena notare che la nostra capacità di gestire il consumo eccessivo di alcol varia da persona a persona a seconda della genetica, della funzionalità epatica, della massa muscolare, del contenuto dello stomaco e della frequenza con cui beviamo. Per alcuni individui, concentrazioni più elevate di alcol nel sangue hanno un effetto maggiore e più rapido – e dovremmo essere consapevoli dei segnali di allarme quando qualcuno è in guai seri.
“Se qualcuno ha bevuto tutto il giorno ed è molto confuso, e il suo farfugliamento è così grave che non riesce a parlare o a rialzarsi del tutto, dovresti chiamare un’ambulanza”, dice il dottor Adams. Nel complesso, tuttavia, il corpo ha una notevole capacità di recupero e il dottor Parker afferma che è improbabile che un episodio di abbuffata abbia effetti a lungo termine. Invece, produrrà postumi di una sbornia con sintomi tra cui mal di testa e ansia, che possono persistere per alcuni giorni.
In parte ciò è dovuto al fatto che l’alcol disturba le fasi successive del sonno, come nel caso soprattutto del binge drinking, poiché il corpo metabolizzerà ancora l’alcol durante la notte.
David Cox dice che gli esperti consigliano di dormire molto la notte prima… quindi spero che tu sia andato a letto alla buona ora ieri sera
Inoltre, sebbene inizialmente modifichi la produzione di sostanze chimiche nel cervello in un modo che ti fa sentire più rilassato e “suonato”, il tuo cervello si impoverisce di molte di queste sostanze chimiche nei giorni successivi, provocando umore basso, irrequietezza e ansia.
Il bere in modo eccessivo può anche indebolire il sistema immunitario per 24 ore o più, motivo per cui potresti ritrovarti a prendere un raffreddore estivo nei giorni successivi alla partita.
Sam Royle, ricercatore sui postumi di una sbornia presso l’Università di Salford, spiega che la risposta continua del sistema immunitario a una tossina chiamata acetaldeide, un sottoprodotto prodotto quando il fegato metabolizza l’alcol, è alla base dei sintomi post-abbuffata come febbre e nausea.
“Quando si beve in modo eccessivo, si verifica una risposta infiammatoria prolungata (da parte del sistema immunitario)”, afferma.
Allora cosa possiamo fare per ridurre al minimo il dolore del mattino dopo?
Per prima cosa, dovresti dormire molto la notte prima (quindi spero che tu sia andato subito a letto dopo lo scontro tra Spagna e Belgio alle 20:00 di ieri sera). Il dottor Adams suggerisce anche un pisolino nel primo pomeriggio del sabato per compensare le interruzioni del sonno che verranno.
Prima di iniziare a bere oggi, consiglia anche di riempire lo stomaco con un pranzo ricco di proteine, grassi e carboidrati: pensa a un buffet di carni arrosto “all you can eat” piuttosto che a un panino leggero.
Questo perché il pasto abbondante chiuderà le valvole nella parte inferiore dello stomaco, garantendo che l’alcol venga processato più lentamente nell’intestino e poi nel flusso sanguigno, diminuendone l’impatto.
La cosa più importante, dice il dottor Parker, per ridurre gli effetti dell’alcol sul cuore e sul cervello dopo aver bevuto tutto il giorno, è fondamentale evitare che le concentrazioni massime di alcol nel sangue diventino troppo elevate.
Un modo per farlo è quello di preferire la birra piuttosto che il vino o gli alcolici, e in particolare le birre a bassa gradazione alcolica come le cosiddette Session IPA, che contengono il 3-5% di alcol in volume (ABV). Sam Royle dice che è meglio evitare gli alcolici perché non solo sono più forti, ma se incorporati con un mixer le persone li consumano più velocemente.
“La quantità di liquido non è più un fattore limitante”, afferma. ‘Con i mixer è possibile assorbire parecchio spirito in un tempo relativamente breve. So che ci sono persone che riescono a scolarsi una birra in otto secondi o qualcosa del genere, ma se lo fai per qualche birra, il tuo stomaco si sentirà piuttosto pieno.’
Allo stesso modo, la gradazione del tipico bicchiere di vino varia dal 5 al 20% di alcol, mentre l’alcol è contenuto in un volume di liquido molto più piccolo rispetto alla birra.
Il dottor Parker suggerisce di alternare le bevande alcoliche con bibite analcoliche o birre analcoliche e di bere quanta più acqua possibile.
Anche se comprare dei round tende ad essere un’abitudine sociale quando si guarda una partita di calcio, secondo lui è meglio evitarli.
“Non cercare di tenere il passo con le altre persone”, dice. “È davvero una pessima idea perché il metabolismo di ognuno è leggermente diverso e il corpo elimina l’alcol al proprio ritmo.”
Ovviamente a nessuno piace la polizia divertente e niente di tutto questo dovrebbe smorzare quella che promette di essere una gloriosa giornata di anticipazione sportiva. Ma il punto è guardare la partita piuttosto che bere sotto il tavolo e svenire prima del calcio d’inizio.
