Isaac Arnsdorf
Washington: Dal 2020, la facciata meridionale della Casa Bianca ha fatto da sfondo a una convention nazionale repubblicana, a una manifestazione che ha preceduto un attacco di folla al Campidoglio e ora a una partita di arti marziali miste che celebra l’ottantesimo compleanno del presidente degli Stati Uniti Donald Trump.
Trump ha aperto il suo prato davanti alla lega sportiva del suo amico Dana White per uno spettacolo dal vivo trasmesso sulla piattaforma di streaming del suo amico David Ellison. Un baldacchino ad arco a forma di artiglio incombeva sull’iconico colonnato della villa executive, evocando l’astronave sulla locandina del film del 1996 Giorno dell’Indipendenza. Erano presenti almeno nove segretari di gabinetto, insieme a membri del servizio militare in uniforme che il Pentagono richiedeva di apparire secondo un prescritto “rapporto altezza-vita”.
L’uso dello stadio della Casa Bianca per un evento sportivo violento sponsorizzato da birra leggera e criptovalute è stato estremamente impopolare, raccogliendo il sostegno di appena il 31% dei repubblicani e l’11% degli indipendenti in un sondaggio Reuters-Ipsos. L’indice di gradimento complessivo del presidente ha toccato il minimo del secondo mandato in un nuovo sondaggio della NBC, e il sondaggio AP-NORC ha mostrato che gli elettori operai, indipendenti e giovani che si sono rivolti a lui nelle ultime elezioni hanno abbandonato sempre più lui e il suo partito a causa dell’insoddisfazione per l’inflazione e la guerra con l’Iran che ha peggiorato la situazione.
Anche in questo contesto in cui Trump poteva aspettarsi con certezza un’accoglienza calorosa, un fischio si è levato tra gli applausi al suo ingresso.
Il presidente indossava una spilla dell’UFC sotto la sua bandiera americana standard mentre lui e White uscivano dallo Studio Ovale, attraverso la villa, ed emergevano su un balcone mentre la band suonava. Saluti al Capo. Il presidente ha salutato durante l’inno nazionale, mentre la trasmissione mostrava immagini di marinai in servizio attivo e una formazione a delta di 12 aerei da combattimento ruggiva sopra la Casa Bianca mentre l’artista country Zac Brown cantava. Sulla terra dei liberi.
“Ho visto alcune cose surreali nella mia vita: questa è la più surreale”, ha detto il podcaster Joe Rogan durante la trasmissione ufficiale. “Non sembra reale. Niente di tutto ciò sembra reale. È così pazzesco.”
L’incontro di domenica ha dato il via alla celebrazione del 250esimo anniversario della nazione, ancorata alla DC, che è stata anch’essa politicizzata dal ruolo centrale di Trump. Gli alleati di Trump hanno eluso una commissione bipartisan e i finanziamenti del Congresso per raccogliere fondi e organizzare eventi attraverso il proprio veicolo.
Musicisti e stati hanno rinunciato a partecipare ai 250 eventi, così che l’headliner sarebbe stato lo stesso Trump che avrebbe tenuto un’altra manifestazione al National Mall. I lavori di ristrutturazione della Reflecting Pool, del Kennedy Center, dei parchi e delle fontane e dell’ala est della Casa Bianca stanno assorbendo l’attenzione del presidente – una distrazione secondo la maggior parte degli elettori e alcuni strateghi e politici repubblicani.
Ore prima dell’inizio dello scontro, Trump aveva annunciato la fine della guerra con l’Iran dopo mesi di false partenze e scadenze variabili. Ma i dettagli dell’accordo sono rimasti nascosti domenica, con i colloqui in corso in vista della firma ufficiale prevista per venerdì. L’ultima volta che l’amministrazione ha annunciato un accordo per fermare i bombardamenti e riaprire lo Stretto di Hormuz, l’accordo è stato risolto in pochi giorni.
Trump ha trascorso le prime ore del suo compleanno lavorando per preservare l’accordo dopo un attacco israeliano in Libano. Ha anche guardato Fox News, criticando un’intervista con il senatore democratico Jack Reed e lodando l’apparizione dell’ex consigliere Victoria Coates. Ha pubblicato ripetutamente sui social media denunciando l’opposizione al suo capo dello spionaggio ad interim, Bill Pulte, e attaccando il suo ex avvocato, Michael Cohen.
Trump ha anche organizzato una piccola cena in famiglia.
Il suo ottantesimo compleanno non avrebbe potuto essere più diverso da quello del suo predecessore, l’unico altro presidente a segnare quel traguardo in carica. I dubbi del pubblico sulla salute e la forma fisica di Trump sono aumentati, mostrano i sondaggi, ma le preoccupazioni non rivaleggiano con quelle su Joe Biden.
La Casa Bianca ha definito la salute del presidente “eccellente”. Trump insiste nel dire che si sente uguale o migliore rispetto a decenni fa, e che sarebbe il primo ad ammetterlo se mai si sentisse diversamente. Tuttavia, gli vengono spesso ricordati gli amici della sua età che si ammalano e muoiono, e parla più spesso del ricordo dei suoi genitori e del suo posto nella storia.
Trump ha utilizzato ambientazioni come una partita della UFC, una gara di Formula 1, una partita di football o una confraternita per proiettare un’immagine di vigore duraturo, oltre che per fare appello a giovani uomini con una mascolinità impenitente, sfidando i critici a indietreggiare in modo che la sua squadra possa deriderli definendoli deboli ed effeminati.
“Non riesco proprio a credere che siamo alla Casa Bianca a guardare i combattimenti dell’UFC”, ha detto l’ex campione dell’UFC Daniel Cormier durante la trasmissione. “Sono così pieno di testosterone che vorrei prendere a calci qualcuno nel petto, è pazzesco.”
Sabato sera, White si trovava a pochi passi dal luogo del discorso “I Have a Dream” di Martin Luther King Jr, davanti al Lincoln Memorial, mentre separava due concorrenti che stavano per litigare durante la conferenza stampa della sera prima. Parlando ai giornalisti prima dell’incontro di domenica, il peso massimo Josh Hokit ha detto che potrebbe togliersi i pantaloni e lanciare la sua tazza al presidente, forse come souvenir per lo Studio Ovale.
Il ruolo di Trump è stato controverso anche nel mondo dell’UFC. Il peso piuma Diego Lopes si è irritato per le notizie secondo cui la sua canzone di sciopero in lingua spagnola avrebbe potuto offendere il presidente; alla fine la banda dei marines finì per suonarla.
Un combattente non scelto per la formazione di domenica ha attribuito la decisione alle sue critiche a Israele e alla guerra con l’Iran. Un altro ha affermato che l’ingresso del governo nel settore dell’intrattenimento sportivo “dissacra il suo ruolo nella società”. Il co-fondatore dell’UFC Rorion Gracie ha detto che non avrebbe guardato l’evento della Casa Bianca perché lo sport era diventato troppo violento.
“Prima di tutto, devo ringraziare il presidente Trump per aver reso possibile tutto questo”, ha detto il combattente dei pesi medi Bo Nickal riguardo alla vittoria del suo incontro. “Ci vuole una persona così speciale per avere le palle per fare una cosa del genere.”
Washington Post
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