Los Angeles – Dalle gelaterie al gusto zafferano ai negozi di kebab e alle librerie in lingua farsi, non ci vuole molto per vedere i segni della comunità iraniana nel quartiere Westwood di Los Angeles.
E con la bandiera iraniana con il leone e il sole pre-rivoluzione del 1979 esposta in tutta l’area, insieme al ritratto occasionale della figura dell’opposizione Reza Pahlavi, diventa evidente anche la posizione della comunità contro il governo iraniano.
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Si sono già svolte diverse proteste contro la partecipazione dell’Iran – noto come Team Melli – all’iniziativa il torneo.
Ma mentre la nazionale iraniana si prepara a dare il calcio d’inizio Coppa del Mondo lunedì a Los Angeles, l’imprenditore Roozbeh Farahanipour afferma che la posizione degli americani iraniani sul Team Melli è più sfumata di quanto le immagini possano suggerire.
“La comunità è divisa”, ha detto Farahanipour ad Al Jazeera.
Alcuni attivisti dell’opposizione vedono la squadra come un’estensione del sistema di governo di Teheran e stanno pianificando proteste fuori dallo stadio di Los Angeles.
Ma molti altri iraniani americani vogliono solo guardare la partita e stanno mettendo da parte la politica.
L’opposizione al governo iraniano è profondamente radicata a Westwood. Conosciuta come Tehrangeles, l’area è una roccaforte per i sostenitori di Pahlavi, il figlio dell’ultimo monarca iraniano che fu rovesciato dalla rivoluzione del 1979 che istituì la repubblica islamica.
Ma nonostante il sentimento anti-regime sia prevalente, Farahanipour ha detto che le persone qui non sono del tutto d’accordo nel fischiare proverbialmente la squadra iraniana ai Mondiali – o nel tifare per la squadra iraniana. Guerra USA-Israele contro la loro patria.
Lo stesso Farahanipour, un veterano dell’opposizione, è contro la guerra, ma non sosterrà il Team Melli.
“Quando questa squadra andrà in qualsiasi campo internazionale, per me rappresenta il regime, il sistema ucciderà molti membri dei miei amici e della mia famiglia”, ha detto ad Al Jazeera.
La squadra iraniana o quella del regime?
Sudi Farokhnia, un organizzatore della comunità iraniano-americana a Los Angeles, aveva un punto di vista diverso. Ha paragonato il sostegno alla squadra iraniana mentre si oppone al governo al tifo per gli Stati Uniti, criticando il presidente Donald Trump.
“Sono dannatamente anti-Trump, ma venerdì, quando il Team USA stava giocandoAvevo la mia maglietta USA, indossavo il mio copricapo USA, avevo una bandiera intorno”, ha detto Farokhnia ad Al Jazeera.
“Non so quali siano le opinioni politiche di coloro che fanno parte della squadra americana… e a questo punto non mi interessa. Questo è un argomento a parte. Ciò che mi interessa è il fatto che rappresentino gli Stati Uniti.”
Per quanto riguarda la partecipazione dell’Iran ai Mondiali, l’amministrazione Trump non ha tuttavia separato la squadra dal governo di Teheran.
Alla squadra Melli non è stato permesso di rimanere negli Stati Uniti e ha dovuto stabilire una base nel vicino Messico, nonostante tutte le partite della fase a gironi si svolgessero dall’altra parte del confine: due a Los Angeles e una a Seattle.
Quando la squadra iraniana è arrivata negli Stati Uniti domenica per la partita d’esordio contro la Nuova Zelanda, il giorno dopo, la prospettiva di una ripresa degli scontri tra Teheran e Washington si stava attenuando poiché le due parti hanno concordato un accordo. accordo di cessate il fuoco.
La svolta diplomatica, tuttavia, ha fatto ben poco per ridurre le tensioni attorno all’Iran ai Mondiali.
Alcuni attivisti anti-governativi iraniani sono irremovibili nel dare spettacolo di opposizione al Team Melli con inviti alla protesta dentro e fuori lo stadio lunedì.
La questione delle bandiere
Un grosso punto di contesa sarà la presenza sugli spalti della bandiera iraniana pre-rivoluzionaria.
Sia la vecchia bandiera che quella nuova, quella della repubblica islamica, sono costituite da strisce verdi, bianche e rosse dall’alto verso il basso, ma la bandiera ufficiale presenta il nome di Dio stilizzato al centro.
Sebbene la FIFA non abbia fornito indicazioni specifiche sull’emblema del leone e del sole, l’organo di governo del calcio ha vietato l’uso di simboli politici su quella bandiera.
Non è chiaro come gli steward si comporteranno con i tifosi se stenderanno striscioni antigovernativi nello stadio.
La settimana scorsa, il ministro iraniano dello Sport Ahmad Donyamali ha avvertito che la squadra sospenderebbe il gioco se “vengono portate bandiere non ufficiali o vengono cantati slogan contro la squadra nazionale negli stadi”.
Farahanipour, l’imprenditore, ha criticato le restrizioni della FIFA, affermando che le garanzie degli Stati Uniti non lo sono libertà di parola dovrebbe prevalere sulle regole della federazione.
“La FIFA dovrebbe avere il controllo solo sul campo in erba… al centro dello stadio”, ha detto. “La FIFA non ha il diritto di parlare dell’esterno del campo, che è il suolo americano.”
Anche Sam Beykzadeh, che gestisce una libreria a Westwood, ha denunciato il divieto della FIFA.
“Questa è la bandiera iraniana”, ha detto Beykzadeh ad Al Jazeera, indicando il leone e il sole sopra la sua testa.
Ha sottolineato che vede il Team Melli come rappresentante del governo iraniano, non del popolo.
“Quella squadra appartiene al regime. Non è iraniana. La squadra iraniana era composta da quelle 45.000 persone che cinque mesi fa il regime uccise per strada”, ha detto, riferendosi ai resoconti dell’opposizione sul bilancio delle vittime durante le proteste antigovernative di gennaio.
Le autorità iraniane lo hanno fatto metti la figura a 3.117, compresi membri delle forze di sicurezza, che attribuiscono la morte a quelli che si dice fossero “rivoltosi sostenuti da Israele”.
Beykzadeh aveva previsto disordini nella partita di lunedì.
“Lunedì ci sarà un grande conflitto laggiù tra gli iraniani e tra quel regime… e i loro stessi sostenitori che hanno portato da altri posti laggiù per combattere con il popolo”, ha detto.
Sembra che le autorità statunitensi abbiano rafforzato la protezione per la squadra iraniana. Lunedì Al Jazeera ha visto diversi veicoli della polizia accompagnare l’autobus della squadra iraniana.
“I giocatori stanno ricevendo tutto l’odio”
Per Farokhnia l’ostilità nei confronti della squadra iraniana è ingiustificata. Ha sostenuto che dopo il fallimento del Guerra USA-Israele Per rimuovere il sistema di governo di Teheran, alcuni americani iraniani stanno canalizzando la loro rabbia contro i giocatori del Team Melli.
“Quando ti senti impotente e hai la sensazione di non avere alcun potere per fare la differenza dove conta davvero, cerchi altri luoghi in cui puoi inserirti”, ha detto Farokhnia.
“E si dà il caso che il gioco FIFA sia in fase di sviluppo, quindi i giocatori stanno ricevendo tutto l’odio.”
L’allenatore iraniano Amir Ghalenoei ha detto ai giornalisti domenica che la sua squadra vuole rappresentare tutti gli iraniani in patria e all’estero quando gli viene chiesto delle proteste previste da parte degli iraniani americani.
“Sono molto felice di rappresentare la nazione forte e orgogliosa dell’Iran”, ha detto.
“Spero che il calcio porti gioia e divertimento e avvicini culture e paesi, e spero che il Mondiale vada bene nonostante le difficoltà. problemi di viaggio avevamo.”
Anche i tifosi iraniani hanno dovuto affrontare una battuta d’arresto divieto di viaggio da parte degli Stati Uniti.
Yasmine Taeb, un avvocato iraniano-americano per i diritti civili della Virginia, ha condannato il trattamento riservato dall’amministrazione Trump ai giocatori e ai tifosi iraniani, affermando che “è contrario al fatto che la Coppa del Mondo serva come evento sportivo aperto e globale”.
Taeb ha anche criticato le proteste contro la squadra.
“Penso che sia vergognoso, sfortunato e inappropriato. Lo sport unisce persone di ogni provenienza e credo, e la partecipazione del Team Melli dovrebbe certamente essere vista come uno sviluppo positivo”, ha detto Taeb ad Al Jazeera.
