Aamer Madhani, Michelle L. Prezzo E Giovanni Gambrell
Washington: Il presidente Donald Trump ha approvato un accordo con l’Arabia Saudita che potrebbe potenzialmente fornire al regno la capacità di arricchimento dell’uranio per il suo programma nucleare civile, secondo due persone a conoscenza della questione.
Le persone, che non sono autorizzate a commentare pubblicamente, hanno affermato che l’accordo dovrebbe essere annunciato pubblicamente già mercoledì.
Si prevede che l’accordo durerà 30 anni e coinvolgerà anche aziende statunitensi nello sviluppo del programma. L’accordo potrebbe consentire la costruzione di un impianto di arricchimento dell’uranio in Arabia Saudita a seguito di uno studio congiunto USA-Arabia Saudita.
Ma l’accordo, che dovrebbe essere sottoposto al Congresso per la revisione, potrebbe incontrare ostacoli tra i legislatori che temono che aiutare i sauditi a soddisfare il loro desiderio di lunga data di arricchire il proprio uranio aprirebbe nuovi round di proliferazione e competizione nucleare.
L’Arabia Saudita è uno stato membro dell’Agenzia internazionale per l’energia atomica (AIEA), un’agenzia con sede a Vienna che promuove il lavoro nucleare pacifico ma ispeziona anche le nazioni per garantire che non abbiano programmi clandestini sulle armi atomiche.
Ma secondo una delle persone l’accordo non dovrebbe includere il Protocollo Aggiuntivo dell’AIEA, che consentirebbe un maggiore monitoraggio, ispezioni e verifiche.
L’atteso annuncio arriva nel bel mezzo della guerra contro l’Iran lanciata da Stati Uniti e Israele, in parte, per annientare la capacità di Teheran di sviluppare un’arma nucleare. L’Iran ha insistito sul fatto che il suo programma di arricchimento nucleare è pacifico.
La Casa Bianca e i funzionari sauditi a Riyadh non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento sulla decisione, riportata per la prima volta da Il giornale di Wall Street.
Sia Trump che l’ex presidente Joe Biden hanno cercato di raggiungere un accordo nucleare con il regno per condividere la tecnologia americana.
Ma gli esperti di non proliferazione avvertono che qualsiasi centrifuga rotante all’interno dell’Arabia Saudita potrebbe aprire la porta a un possibile programma di armamenti per il regno, qualcosa che il suo assertivo leader de facto, il principe ereditario Mohammed bin Salman, ha suggerito di poter perseguire se Teheran otterrà una bomba atomica.
Il ministro dell’Energia Chris Wright si è recato in Arabia Saudita l’anno scorso, poco prima che Trump visitasse il regno, e ha discusso della costruzione dell’industria nucleare commerciale del regno con la sua controparte saudita. Il Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti non ha risposto immediatamente alle richieste di commento martedì scorso (ora degli Stati Uniti)
L’Arabia Saudita e il Pakistan, dotato di armi nucleari, hanno già firmato un patto di mutua difesa dopo il lancio di Israele un attacco al Qatar prendendo di mira i funzionari di Hamas.
Il ministro della Difesa pakistano ha poi affermato che il programma nucleare della sua nazione “sarà reso disponibile” all’Arabia Saudita se necessario, qualcosa visto come un avvertimento per Israele, a lungo ritenuto l’unico stato dotato di armi nucleari del Medio Oriente.
L’arricchimento non è un percorso automatico verso un’arma nucleare: una nazione deve anche padroneggiare altri passi, compreso l’uso di esplosivi ad alto potenziale sincronizzato, per esempio. Ma apre la porta alle armi, il che ha alimentato le preoccupazioni dell’Occidente sul programma iraniano.
Gli Emirati Arabi Uniti, confinanti con l’Arabia Saudita, hanno firmato quello che viene definito “accordo 123” con gli Stati Uniti per costruire la centrale nucleare di Barakah con l’assistenza della Corea del Sud. Ma gli Emirati Arabi Uniti lo hanno fatto senza cercare l’arricchimento, qualcosa che gli esperti di non proliferazione hanno considerato il “gold standard” per le nazioni che vogliono l’energia atomica.
AP
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