Il razzo più grande e potente della storia è esploso in un’enorme palla di fuoco dopo il suo volo di prova riuscito attorno alla Terra venerdì sera.
Elon Musk‘S SpaceX ha dichiarato un successo il lancio della Starship 12 e ha osservato che l’esplosione della capsula spaziale nell’Oceano Indiano era stata pianificata poiché la società aerospaziale non aveva intenzione di riutilizzare il velivolo sperimentale.
Il volo Starship 12 è decollato dalla piattaforma di lancio di SpaceX nella Base Stellare, Texas Venerdì sera la compagnia ha iniziato le prove critiche prima che la NASA utilizzi questa terza versione di Starship per portare gli astronauti sulla luna e oltre.
Sebbene il velivolo sia riuscito a raggiungere lo spazio, il lancio non è stato perfetto, poiché la Starship ha perso l’uso di uno dei suoi sei nuovi motori “Raptor”. È stato costretto a bruciare i restanti cinque motori più a lungo per compensare.
Tuttavia, il razzo senza pilota è stato comunque in grado di completare la maggior parte della missione pianificata, sopravvivendo con successo al rientro e completando le manovre di atterraggio prima di schiantarsi nell’oceano ed esplodere in una palla di fuoco.
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Il volo 12 ha testato la versione 3 di Starship, l’ultimo progetto della compagnia che presentava numerosi miglioramenti basati sulle lezioni dei voli di prova precedenti, inclusi motori Raptor 3 più efficienti e potenti, migliori sistemi di carburante e una maggiore protezione dal calore.
Musk e il suo team stanno tenendo d’occhio questa versione di Starship come quella giusta NASA gli astronauti utilizzeranno come lander lunare per il programma Artemis. Trasporterà gli astronauti sulla superficie lunare già nel 2028, quando è previsto il decollo di Artemis IV.
Il sogno a lungo termine di SpaceX per Starship V3 è quello di inviare sia esseri umani che merci Marte per costruire la prima città autosufficiente sul Pianeta Rosso. L’astronave è stata progettata per essere rifornita di carburante in orbita in modo da poter intraprendere il lungo viaggio verso Marte.
SpaceX Starship 12, la terza versione dell’astronave dell’azienda, è stata lanciata con successo alle 18:30 ET del 22 maggio
SpaceX Starship 12, la terza versione dell’astronave dell’azienda, è stata lanciata con successo alle 18:30 ET del 22 maggio
SpaceX Starship 12, la terza versione dell’astronave dell’azienda, è stata lanciata con successo alle 18:30 ET del 22 maggio
Nella foto: l’astronave 12 precipita nell’Oceano Indiano dopo un volo di prova riuscito il 22 maggio
Come previsto, l’astronave 12 è esplosa una volta atterrata nell’Oceano Indiano 66 minuti dopo il lancio dalla base stellare, in Texas
Il volo di prova di venerdì era una missione suborbitale, il che significa che non è andata in orbita completa, e secondo SpaceX sarebbe il primo passo fondamentale nel testare il comportamento dell’hardware della nuova astronave in condizioni di volo reali.
L’astronave 12 era composta da due parti chiave, il “Super Pesante”, il livello inferiore del booster con 33 potenti motori Raptor, e l’astronave, la parte superiore posizionata sopra il booster che ha i propri motori. La navicella spaziale è ciò che trasporterebbe gli astronauti nello spazio.
Nel complesso, il razzo era alto quanto un edificio di 50 piani, rendendolo il razzo più grande e potente della storia.
Dopo un decollo riuscito dalla base stellare, in Texas, alle 18:30 ET, il booster Super Heavy si è separato dopo pochi minuti di volo, ha effettuato un’accensione di “boostback” per rallentare e quindi ha eseguito un’accensione di atterraggio per atterrare dolcemente nel Golfo d’America.
A differenza delle precedenti missioni SpaceX, questo razzo non ha tentato di atterrare sul sito di lancio come hanno fatto gli altri razzi riutilizzabili dell’azienda.
Nel frattempo, lo stadio superiore della Starship è continuato nello spazio, dove ha dispiegato con successo 22 satelliti fittizi Starlink dopo 20 minuti di volo.
Le telecamere all’interno del velivolo hanno catturato il momento in cui ciascun pannello di comunicazione scivolava fuori dal portello di carico e veniva inviato in orbita mentre l’equipaggio di SpaceX sulla Terra esultava e cantava “USA” dal centro di controllo della compagnia in Texas.
SpaceX ha notato durante il volo che il riavvio programmato di uno dei motori dell’astronave mentre era nello spazio è stato annullato a causa della perdita di uno dei sei motori della Starship durante il lancio.
L’astronave 12 raggiunse con successo lo spazio nonostante la perdita di uno dei suoi sei motori il 22 maggio
La navicella spaziale SpaceX ha lanciato con successo 22 falsi satelliti Starlink (nella foto) durante i suoi test nello spazio
Nella foto: SpaceX testa gli scudi termici della Starship durante le manovre di rientro il 22 maggio
SpaceX aveva pianificato la distruzione della Starship 12 al rientro poiché avevano messo a dura prova gli scudi termici del velivolo, ma il razzo è sopravvissuto ed è esploso una volta atterrato nell’Oceano Indiano
Il volo 12 è riuscito ad attraversare intatto l’atmosfera terrestre nonostante SpaceX abbia testato i suoi scudi termici rimuovendo deliberatamente un pannello per vedere come il velivolo avrebbe resistito a tale stress.
Nonostante lo stress, le telecamere hanno catturato il momento in cui il razzo ha attraversato l’atmosfera senza bruciarsi e ha poi modificato la sua rotta per raggiungere il punto di atterraggio finale nell’Oceano Indiano. L’intero volo è durato poco più di 66 minuti.
Il lancio dell’astronave 12 era inizialmente previsto per giovedì, ma la missione è stata posticipata dopo diversi tentativi di risolvere un problema meccanico a soli 40 secondi dal decollo.
Musk ha rivelato dopo il tentativo fallito che un perno idraulico che teneva in posizione il braccio della torre non si era ritirato dall’imbarcazione.
