A seguito del scomparsa del padre emiro del Qatar Domenica Sheikh Hamad bin Khalifa Al Thani, la sua solidarietà con il popolo palestinese rimane una delle eredità distintive della sua leadership. Viene ricordato non solo come uno statista regionale, ma anche come un fedele alleato del popolo palestinese e l’unico leader arabo a spezzare fisicamente l’assedio paralizzante della Striscia di Gaza.
Nell’ottobre del 2012, Sheikh Hamad ha visitato la Striscia di Gaza, sei anni dopo che Israele aveva imposto il suo paralizzante blocco internazionale sul territorio, in seguito alle elezioni palestinesi del 2006.
Accompagnato dalla moglie, Sheikha Moza bint Nasser, e da una delegazione di alto livello, l’emiro ha aggirato l’isolamento politico imposto all’enclave dalle potenze occidentali e dagli attori regionali, ottenendo una massiccia accoglienza ufficiale e popolare.
Il capo dell’ufficio della diaspora di Hamas, Khaled Meshaal, ha detto ad Al Jazeera che la visita nella Striscia significa che “Gerusalemme, Gaza e la Palestina lo piangono”.
“È stato il primo leader arabo e musulmano a visitare Gaza, stando al suo fianco con cavalleria e magnanimità, come se annunciasse ufficialmente la rottura dell’assedio nelle sue circostanze più oscure”, ha detto Meshaal ad Al Jazeera. “Era intelligente, coraggioso e un uomo di principi”.
Ahmed al-Sheikh, giornalista esperto, commentatore di affari arabi ed ex direttore delle notizie di Al Jazeera Arabic Channel, ha detto che il padre emiro aveva “un tipo speciale di amore per la Palestina”.
“Qualcun altro leader nel mondo arabo ha fatto una cosa simile (visita a Gaza), tranne Hamad bin Khalifa?” rifletté al-Sheikh una recente intervista.
“Perché è andato a Gaza? È perché ha visto che tutti intorno a Gaza lo trascurano”, ha aggiunto.
Durante quella visita storica, Sheikh Hamad annunciò un aumento della sovvenzione per la ricostruzione dell’enclave da parte del Qatar da 254 milioni di dollari a 400 milioni di dollari, gettando le basi per progetti abitativi, infrastrutturali e sanitari vitali di cui hanno beneficiato migliaia di palestinesi.
Rivolgendosi alla folla presso l’Università Islamica di Gaza – che ha conferito a lui e a Sheikha Moza il dottorato onorario per i loro sforzi umanitari – ha elogiato la resilienza del popolo palestinese, criticando al contempo i doppi standard della comunità internazionale.
Il dolore personale e la ‘punta di lancia’ della liberazione
Il suo impegno per la causa palestinese è anteriore al blocco di Gaza. Nel 1999, Sheikh Hamad è diventato il primo leader del Golfo a visitare i territori palestinesi dal 1967, incontrando il defunto presidente palestinese Yasser Arafat durante un’impasse politica critica.
Secondo al-Sheikh, l’emiro vedeva la lotta palestinese attraverso una lente profondamente personale. Quando l’ex primo ministro israeliano Ariel Sharon assediò Arafat quartier generale di Ramallah, l’emiro era profondamente addolorato. Ha detto ai suoi aiutanti che quando Sharon ha attaccato il Muqata’asembrava che stesse attaccando il Qatar stesso.
Il suo legame con la Palestina era unito al rammarico di non aver mai visitato Gerusalemme prima dell’occupazione del 1967. Secondo al-Sheikh, ciò lo spinse a commissionare un ampio documentario di tre ore sulla città santa per catturarne la storia e l’identità.
Piuttosto che fare affidamento esclusivamente sull’intervento internazionale, credeva nell’azione del popolo palestinese e nel fatto che esso fosse la punta di diamante essenziale del suo movimento. “Farai l’azione primaria e senza questa azione non ci potrà essere liberazione”, disse una volta l’emiro ad al-Sheikh.
Sfidare il consenso regionale
Questa posizione lo ha spesso messo in contrasto con il consenso regionale. Durante la devastante guerra israeliana contro Gaza del 2008-2009, divisioni profonde emerso tra i membri del Consiglio di Cooperazione del Golfo (GCC) su come rispondere alla crisi.
Sheikh Hamad ha chiesto un vertice arabo d’emergenza a Doha, proponendo un fondo per la ricostruzione di 250 milioni di dollari e un corridoio marittimo per aggirare il blocco. È noto che egli abbia espresso il suo disappunto in diretta televisiva per la mancanza di un quorum arabo per la riunione di emergenza. “Dio ci basta ed è il miglior dispostore degli affari”.
Alcuni dei progetti infrastrutturali più vitali di Gaza prima dello scoppio della guerra genocida di Israele nell’ottobre 2023 erano il risultato di impegni finanziari assunti da Sheikh Hamad.
Il Qatar ha finanziato la riabilitazione di autostrade vitali e l’ammiraglia Sheikh Hamad City a Khan Younis, un progetto di edilizia pubblica da 58 milioni di dollari con 53 moderni condomini per migliaia di famiglie a basso reddito.
Inoltre, l’Ospedale di riabilitazione e protesi Sheikh Hamad, che inaugurato ufficialmente nell’aprile 2019è diventata la principale struttura del territorio per amputati e bambini con problemi di udito.
La guerra genocida di Israele contro Gaza ha sistematicamente cancellato gran parte delle infrastrutture che il Qatar ha contribuito a finanziare durante la leadership di Sheikh Hamad. Immagini satellitari da maggio di quest’anno conferma che Hamad City e altre aree nel sud di Gaza sono state cancellate dalla mappa.
L’ospedale Sheikh Hamad è riuscito a farlo riprendere i suoi servizi vitali lo scorso dicembre, nonostante gli attacchi diretti, le gravi carenze e il collasso più ampio del sistema sanitario di Gaza. Gestendo l’unico scanner TC nel nord di Gaza, l’ospedale ha anche aperto una nuova filiale nel sud per far fronte a un aumento del 225% dei casi di amputazione.
Le continue operazioni dell’ospedale Sheikh Hamad durante il genocidio in corso a Gaza rimangono un residuo tangibile degli sforzi senza precedenti del defunto emiro nell’enclave assediata. Il suo sostegno a Gaza rimarrà per le generazioni a venire.
