Il ministro dei trasporti Sean Duffy esorta gli americani a intraprendere viaggi su strada per celebrare il 250° compleanno della nazione, in un momento in cui prezzi del gas in mezzo al L’Iran lo era rendere più difficile per molti farlo.
Duffy e la sua famiglia hanno viaggiato attraverso il paese nel corso di sette mesi per una serie in cinque parti chiamata “The Great American Road Trip”, che sarà pubblicata gratuitamente su YouTube prima del 250esimo compleanno dell’America a luglio.
Un trailer, pubblicato venerdì, mostra Duffy e la sua famiglia che visitano destinazioni in tutto il paese, dalle città trafficate alle montagne innevate, mentre esorta il pubblico a intraprendere viaggi simili.
“Amare l’America è vedere l’America”, dice nel trailer. “È uno dei modi più potenti per comprendere il luogo vasto, bello e complicato che chiamiamo casa.”
La moglie di Duffy, la conduttrice di Fox News Rachel Campos-Duffy, afferma che la serie “ispirerà le famiglie ad allontanarsi dal rumore, a mettersi in viaggio e a riconnettersi con ciò che conta di più”.
Newsweek ha contattato l’organizzazione no-profit Great American Road Trip Inc. per un commento via e-mail.
Prezzi del gas in rialzo
Con la guerra in Iran che mette a dura prova le forniture di carburante per aerei e fa salire le tariffe aeree, molti americani potrebbero voler esplorare gli Stati Uniti quest’estate come alternativa al viaggio all’estero. Tuttavia, i prezzi del gas rimangono altilasciando lunghi viaggi su strada ugualmente fuori dalla portata di molte famiglie.
I prezzi del gas sono aumentati del 50% dall’inizio della guerra alla fine di febbraio che ha visto la chiusura dello Stretto di Hormuz, il corridoio di transito petrolifero più critico al mondo, peggiorando le preoccupazioni di lunga data sull’accessibilità economica. Lunedì, secondo AAA, la media nazionale per un gallone di benzina normale era di 4,52 dollari. Un anno fa, il prezzo medio del gas normale era di 3,13 dollari.
Un rapporto della Federal Reserve Bank di New York della scorsa settimana ha rilevato che gli americani a basso reddito avevano ridotto drasticamente il loro consumo di gas a marzo, ma l’impennata dei prezzi li costringeva comunque a spendere di più alla pompa. Il rapporto suggerisce che alcuni hanno ridotto l’uso della guida da quando i prezzi hanno iniziato ad aumentare, forse utilizzando il car pooling, prendendo i mezzi pubblici o combinando le commissioni in meno viaggi.
I critici si scagliano contro Duffy
Ex ministro dei trasporti Pete Buttigiegche ha lavorato nell’amministrazione dell’ex presidente Joe Biden, è tra coloro che hanno criticato la serie di Duffy, definendola “brutalmente fuori dal mondo”.
“Adoro un bel viaggio su strada, ma questo è brutalmente fuori dal mondo: un membro del gabinetto Trump che gira un documentario su se stesso mentre le famiglie normali non possono più permettersi viaggi su strada, perché Trump e la sua guerra hanno fatto salire alle stelle i prezzi della benzina”, ha scritto su X.
I critici hanno anche accusato Duffy di aver filmato lo spettacolo utilizzando il denaro dei contribuenti in un momento in cui numerose crisi hanno travolto il settore dei trasporti negli ultimi mesi. compreso lo schianto di un volo Air Canada all’aeroporto LaGuardia di New York City che ha ucciso due persone e settimane di caos negli aeroporti come agenti della Transportation Security Administration (TSA). ha lavorato senza retribuzione durante un periodo di chiusura parziale del governo da record.
“Sean Duffy è una vergogna totale! Sotto il suo controllo si sono verificati numerosi incidenti aerei e, invece di fare il suo lavoro, è stato impegnato a girare un reality show a spese dei contribuenti”, ha dichiarato il governatore democratico della California. Gavin Newsomha scritto l’ufficio di X sabato.
Interrogato sulle critiche, ha detto Nathaniel Sizemore, portavoce del Dipartimento dei trasporti Newsweek che Buttigieg e altri “dovrebbero lasciar perdere questa cosa”.
“Queste sono le stesse persone che hanno intrapreso una guerra ai combustibili fossili, hanno spinto il gas a oltre 5 dollari al gallone e hanno costretto le famiglie americane a utilizzare costosi veicoli elettrici”, ha detto Sizemore. “Il segretario Duffy ha già preso provvedimenti per rendere le automobili a prezzi accessibili e sostenere l’agenda del presidente sul dominio energetico”.
Sizemore ha anche affermato che i costi di produzione sono stati pagati dall’organizzazione no-profit Great American Road Trip, Inc. e che nessun dollaro dei contribuenti “è stato speso per la famiglia del segretario Duffy”.
Altri hanno anche affermato che la serie ha sollevato questioni etiche a causa dei suoi sponsor, tra cui Boeing, Shell, Toyota, United Airlines e Royal Caribbean.
“Mentre gli americani di tutti i giorni lottano con il prezzo del gas e sollevano preoccupazioni sulla sicurezza delle compagnie aeree, il Segretario annuncia di aver trascorso il tempo di lavoro in un viaggio che sembra essere stato finanziato dalle stesse industrie supervisionate dalla sua agenzia”, ha detto Donald K. Sherman, presidente di Citizens for Responsibility and Ethics in Washington (CREW), in una dichiarazione alla CNN.
Sherman ha anche affermato che le regole governative “chiariscono che anche se un regalo non è tecnicamente un dono di ‘condotto’, i dipendenti pubblici dovrebbero rifiutare l’accettazione se ciò indurrebbe una persona ragionevole a mettere in dubbio la loro imparzialità, cosa che certamente accade.”
Duffy risponde alle critiche
Duffy ha risposto alle critiche in un lungo post su X sabato, ripetendo il suo appello agli americani di “mettere giù il telefono, mettersi in viaggio e riscoprire ciò che rende grande l’America”.
Nel post, ha affermato che la serie è stata girata in “brevi finestre di produzione di uno o due giorni, come i fine settimana e le vacanze di primavera dei bambini”.
Ha detto che i costi di produzione sono stati pagati dalla Great American Road Trip Inc., aggiungendo che “zero dollari dei contribuenti” sono stati spesi per la sua famiglia e né lui né alcun membro della sua famiglia “ha ricevuto uno stipendio o royalties di produzione”.
Duffy ha aggiunto che “i funzionari dell’etica professionale e del bilancio del Dipartimento dei trasporti hanno esaminato e approvato sia la mia partecipazione che i viaggi individuali in conformità con le regole federali”.
Ha detto Sizemore Newsweek i costi coperti dal Great American Road Trip, Inc. includevano gas, noleggio auto, alloggio e attività.
Ha aggiunto: “Celebrare il 250° anniversario dell’America fa parte dei doveri ufficiali del Segretario Duffy e il Great American Road Trip è un aspetto a sostegno di tali responsabilità. In queste brevi soste, il Segretario spesso conduceva anche visite aggiuntive, come visitare le torri di controllo del traffico aereo e valutare le infrastrutture portuali. Come per qualsiasi altro impegno ufficiale, il Dipartimento si occupava del volo.”
