È una creatura blu profondo nel mare blu profondo.
Gli scienziati sono rimasti entusiasti dopo aver scoperto una nuova specie di minuscolo polpo blu a quasi 6.000 piedi di profondità al largo delle Isole Galapagos, secondo uno studio pubblicato sulla rivista Zootaxia.
“Fin da subito ho capito che si trattava di qualcosa di veramente speciale”, ha detto l’autrice principale dello studio, Jane Voight, curatrice emerita di invertebrati al Field Museum di Chicago. in una dichiarazione. “Non avevo mai visto niente del genere.”
Le era stato assegnato il compito di identificare il cefalopode di dimensioni divertenti dopo aver ricevuto per posta il suo corpo conservato.
La simpatica creatura è stata avvistata per la prima volta nel 2015 durante un’escursione a bordo dell’E/V Nautilus in collaborazione con la Fondazione Darwin (CDF) e la Direzione del Parco Nazionale delle Galápagos.
Avevano inviato un sottomarino pilotato a distanza sul fondo del mare vicino all’isola di Darwin, nella parte settentrionale dell’arcipelago delle Galapagos.
Mentre perlustrava il fondo a 5.800 piedi sotto la superficie dell’acqua, la telecamera ha inquadrato il mollusco grande quanto una pallina da golf seduto nella sabbia.
“È piccolo! È blu!” uno scienziato eccitato è stato registrato mentre esclamava mentre spiava il filmato del sottomarino.
La squadra è rimasta così incuriosita dal mollusco in miniatura che ha contattato Voight, inizialmente inoltrandole una foto della creatura, prima di inviarle l’intera faccenda.
Esaminare il piccolo spruzzatore di inchiostro è stato complicato perché era unico nel suo genere.
“Quando descrivi una nuova specie di polpo, devi guardare tutte le parti, inclusa la bocca, il becco e i denti”, ha detto Voight. “E per vedere quelle cose, devi aprire l’esemplare. Avevamo solo un esemplare, quindi non volevo smontarlo.”
Invece, il team ha utilizzato le scansioni TC per scattare migliaia di immagini a raggi X, e poi le ha utilizzate per creare un facsimile 3D che mostrasse i suoi interni senza dover tagliare e tagliare a dadini.
Tra gli altri attributi unici, la dissezione digitale ha rivelato un’intricata mappa dei suoi organi interni e della bocca, che ha contribuito a confermare che si trattava di una nuova specie.
La creatura, Microeledone galapagensis, è molto più piccola del resto della sua famiglia, che risiede principalmente nell’Oceano Antartico che circonda l’Antartide.
“Le sue braccine tozze con una sola fila di ventose lo distinguono dalla maggior parte dei polpi che conosciamo”, ha detto Voight, aggiungendo che la sua pigmentazione viola e blu unica lo distingue dai polpi di forma simile, Lo ha riferito la CBS.
L’esperto ritiene che questa tonalità cerulea sia in realtà una forma di mimetismo.
“Se il polpo afferra una preda che emette luce, quella luce potrebbe attirare i predatori che potrebbero poi mangiare il polpo”, ha detto. “Quindi il polpo mette la sua rete di colore scuro sulla preda, mantenendosi al sicuro.”
Voight si è sentito onorato di descrivere la forma di vita alla scienza.
“Questi sono piccoli polpi che vivono nelle profondità marine e quasi nessuno sulla Terra è mai riuscito a vederli”, ha detto. “Mi sento fortunato di aver potuto lavorare con loro.”
Voight ha aggiunto che il piccolo polipo blu è la prova che c’è così tanto dell’oceano che deve ancora essere esplorato.
“Se prendessi tutta la terra sulla Terra e la mettessi insieme, non copriresti l’Oceano Pacifico”, ha detto.
