Secondo un rapporto pubblicato giovedì, i funzionari statunitensi temevano che Israele potesse prendere di mira due dei principali negoziatori iraniani durante i delicati colloqui di pace di questa primavera, temendo che un attacco del genere potesse far deragliare lo sforzo diplomatico e riaccendere la guerra.
IL New York Timescitando attuali ed ex funzionari statunitensi, riportato Washington è diventata sempre più preoccupata dopo che i negoziati sono iniziati sul serio in aprile che Israele potesse prendere di mira il ministro degli Esteri iraniano Abbas Araghchi e il presidente del parlamento Mohammad Bagher Ghalibaf, due dei principali negoziatori di Teheran nei colloqui.
Secondo il rapporto, i funzionari statunitensi credevano che qualsiasi tentativo di uccidere i due funzionari iraniani avrebbe probabilmente fatto fallire i negoziati e innescato nuovi combattimenti. La preoccupazione era abbastanza seria da spingere Washington, secondo quanto riferito, a chiedere ai partner regionali di avvertire tranquillamente Teheran che i due funzionari avrebbero potuto essere presi di mira, anche se l’amministrazione Trump spingeva per mantenere i negoziati sulla buona strada.
Il rapporto sottolinea anche come gli obiettivi diplomatici di Washington si discostassero sempre più dagli obiettivi militari di Israele man mano che la guerra procedeva. Mentre entrambi i paesi inizialmente coordinavano gli attacchi contro l’Iran dopo lo scoppio del conflitto il 28 febbraio, l’amministrazione Trump si è spostata verso un accordo provvisorio con Teheran, mentre i funzionari israeliani sono rimasti profondamente scettici sulla fine dei combattimenti prima di raggiungere obiettivi più ampi contro il regime iraniano, il programma missilistico, la rete proxy e le rimanenti capacità militari.
Secondo il VolteGli sforzi israeliani per decapitare la leadership iraniana sono stati centrali nella sua strategia militare fin dall’inizio della guerra. Sebbene i funzionari statunitensi riconoscessero che Araghchi e Ghalibaf avrebbero potuto essere considerati obiettivi militari legittimi durante le fasi iniziali del conflitto, hanno concluso che prendere di mira uno dei due uomini dopo l’inizio dei negoziati avrebbe probabilmente distrutto la pista diplomatica.
Il giornale ha riferito che Israele aveva precedentemente preso di mira altri alti funzionari iraniani considerati da Washington come potenziali partner negoziali, tra cui Ali Larijani, il massimo funzionario della sicurezza nazionale iraniana, e l’ex ministro degli Esteri Kamal Kharazi, entrambi uccisi durante il conflitto.
Il rapporto getta inoltre ulteriore luce sulle tensioni precedentemente segnalate tra Washington e Gerusalemme riguardo ai negoziati. IL Giornale di Wall Street riportato a marzo che Araghchi e Ghalibaf erano inizialmente apparsi sulla lista degli obiettivi israeliani prima di essere rimossi mentre la diplomazia USA-Iran guadagnava slancio. Secondo il Times, i funzionari statunitensi hanno poi appreso che almeno Ghalibaf era ancora sotto esame e hanno chiesto a Israele di astenersi dal prenderlo di mira.
Secondo il rapporto, le preoccupazioni per la sicurezza relative alla delegazione iraniana sono rimaste elevate durante i negoziati. Prima che Ghalibaf si recasse a Islamabad in aprile per colloqui con il vicepresidente JD Vance, secondo quanto riferito, i funzionari iraniani cercarono assicurazioni attraverso intermediari pakistani e qatarioti che Israele non avrebbe preso di mira i membri della delegazione.
Alla fine, gli aerei da combattimento pakistani hanno scortato l’aereo iraniano che trasportava più di 70 delegati tra il confine iraniano e Islamabad. Ma sul volo di ritorno, secondo quanto riferito, funzionari della sicurezza iraniani avrebbero avvertito l’aereo di Ghalibaf che l’intelligence indicava che Israele si stava preparando ad attaccarlo dopo che due aerei da combattimento israeliani sarebbero entrati nello spazio aereo iraniano da ovest. L’aereo è stato invece dirottato su Mashhad prima che la delegazione completasse un viaggio via terra di circa otto ore per tornare a Teheran.
Nonostante queste preoccupazioni sulla sicurezza, Araghchi e Ghalibaf hanno continuato a partecipare ai negoziati, recandosi poi in Qatar e Svizzera per ulteriori incontri con funzionari americani, secondo il rapporto.
Le rivelazioni arrivano mentre gli Stati Uniti e l’Iran continuano a lavorare verso un accordo più ampio dopo il memorandum d’intesa del mese scorso volto a porre fine alle ostilità e a stabilire un quadro per i negoziati sul programma nucleare iraniano e sullo Stretto di Hormuz.
Il presidente Donald Trump ha assunto un tono ottimista riguardo a quei negoziati giovedì, dicendo alla CNBC che l’Iran ha accettato “quasi tutto ciò di cui abbiamo bisogno” ribadendo che gli Stati Uniti rimangono pronti a rispondere militarmente se Teheran dovesse riprendere a minacciare la sicurezza regionale o le spedizioni internazionali.
Lo sforzo diplomatico resta tuttavia fragile. I funzionari iraniani hanno continuato questa settimana rifiutando le richieste internazionali di ripristinare le ispezioni nucleari delle Nazioni Unite, hanno insistito sul fatto che Teheran avrebbe mantenuto l’autorità sulla navigazione attraverso lo Stretto di Hormuz nonostante l’opposizione degli Stati Uniti, e avvertito Gli Stati Uniti e Israele si oppongono a qualsiasi rinnovata azione militare in vista delle cerimonie funebri che inizieranno questo fine settimana per l’ex leader supremo Ali Khamenei, ucciso insieme a dozzine di alti funzionari militari iraniani e funzionari del regime negli attacchi di apertura che hanno lanciato l’operazione Epic Fury.
Joshua Klein è un giornalista di Breitbart News. Inviagli un’e-mail a jklein@breitbart.com. Seguitelo su Twitter @JoshuaKlein.
