«Queste sono le due dita di Gary verso la BBC. Ama sottolineare le cose…’ Mentre Lineker si unisce alla squadra di Coppa del Mondo di ITV, gli addetti ai lavori avvertono KATIE HIND che questo è solo l’inizio della sua campagna di vendetta dopo essere stata licenziata dalla BBC

Se questo fosse stato un atto di vendetta, sarebbe stato un vero colpo mortale. Poco più di un anno dopo Gary Lineker è stato licenziato da BBC capi, stanchi delle sue controversie sui social media, è stato accaparrato da un acerrimo rivale ITV. Ieri sera gli è stato assegnato il ruolo di “ospite speciale” nel programma della Coppa del Mondo di ITV, raggiante Germaniacontro la Costa d’Avorio a Toronto.

Tenendo banco nell’elegante studio con lo splendido sfondo dello skyline di Manhattan, Lineker non avrebbe potuto sembrare più a suo agio.

Anche se la sua presenza da sola potrebbe non aver irritato i suoi ex capi, ciò che aggiunge sale alla ferita è che l’apparizione di Lineker arriva mentre la copertura del torneo di Beeb viene criticata non solo dai telespettatori e dal mondo del calcio, ma dal suo stesso staff.

Non c’è da stupirsi che le sue azioni mi siano state descritte come “altre due dita”. C’è una deliziosa ironia, che non è andata perduta a Lineker, che ha ospitato per 25 anni il Match of the Day di punta della BBC. Se non avesse ricevuto l’ordine di marcia dalla BBC nel maggio dello scorso anno, ora sarebbe bloccato a Salford a ospitare il torneo da uno studio spoglio.

Invece Lineker, 65 anni, è a New York per presentare il suo podcast The Rest Is Football dopo aver firmato un Netflix un accordo del valore di 14 milioni di sterline.

“Gary adora le birichinate”, dice la mia fonte. «Ama prendere in giro e sottolineare un punto.

E non c’era modo migliore per farlo alla BBC che apparire sulle onde radio del loro più grande rivale in un programma che sta ottenendo ottime recensioni mentre la BBC viene derisa e criticata.

«È come se stesse trollando i suoi vecchi datori di lavoro. È divertente.

L’ex beniamino della BBC Gary Lineker è apparso come ospite speciale durante la copertura di ITV della Coppa del Mondo

Lineker co-ospita l’enorme successo con gli altri ex giocatori Alan Shearer e Micah Richards

Una fonte ha detto dell’apparizione di Lineker su ITV: “È come se stesse trollando i suoi vecchi datori di lavoro”. E’ divertente’

‘È stato un po’ un gioco da ragazzi per Gary. Comunque è a New York e ha anche un nuovo programma su ITV, quindi ora fa parte della loro famiglia. Gary conosce molto bene i pollici che otterrà il suo aspetto e questo è molto soddisfacente.’

Ieri sera Lineker si è unito alla conduttrice Laura Woods e agli esperti Gary Neville, Ian Wright e Duncan Ferguson.

Lineker è intervenuto scherzosamente per svolgere il lavoro di Laura introducendo il programma, deridendo il suo vecchio ruolo nella BBC. Ha detto: “Grazie per esserti unito a noi su ITV per un altro gioco, un altro canale”, prima che Laura intervenisse per dire: “Woah, woah, Gary, questo è il mio lavoro”.

Lui rispose: “Scusa, scusa, vecchie abitudini”. Laura lo ha poi accolto nella famiglia ITV.

Lineker ha quindi ricevuto immediatamente una menzione per il suo programma Netflix, prima di insistere sul fatto che il suo studio è a Times Square. Tuttavia, ha aggiunto: “Volevo disperatamente venire a vedere il tuo set, penso che sia fantastico”. In una frecciatina ai suoi vecchi datori di lavoro, ha aggiunto: “Posso confermare che è reale, che scenario.”

Mi è stato detto che ITV era entusiasta dell’apparizione di Lineker che li ha aiutati a sconfiggere la più ricca BBC che di solito li batte nelle guerre degli ascolti.

“È davvero esilarante che abbiamo fatto partecipare Gary allo show”, dice il mio insider a ITV. «Gary potrebbe essere fastidioso per molti. Ma è un ottimo conduttore e anche se non vorranno mai ammetterlo, ci sono alcuni alla BBC che sanno che perderlo ha lasciato un buco nella loro copertura calcistica.

L’unico passo falso che la rete ha fatto finora è stato quello di mettere l’ex manager femminile del Chelsea Emma Hayes – ora capo della squadra femminile degli Stati Uniti – in un’area simile a una cucina del set per dispensare la sua analisi tattica.

Ma la presa in giro online che ne è seguita non smorzerà gli animi di ITV, non dopo aver attirato più di 15 milioni di persone per vedere l’Inghilterra battere la Croazia 4-2 nella partita di apertura.

“C’è del rumore e dell’energia davvero positivi attorno a ITV e a questa Coppa del Mondo, che è più di quanto si possa dire per la BBC”, dice la mia spia. “Sappiamo tutti che Gary ama stare con i vincitori.”

Le mie fonti aggiungono che l’apparizione di Lineker è un modo chiaro per dimostrare che ora fa parte del Team ITV. Recentemente gli hanno commissionato un game show, The Box, e molti sperano che sia il primo di una serie di programmi ITV.

Quando The Box andrà in onda quest’anno, gli spettatori vedranno le celebrità imballate in scatole gialle e inviate in luoghi diversi dove affrontano sfide fisiche e mentali. Alla fine di ogni episodio i due che se la passano peggio si affrontano in un duello, con l’eliminazione del perdente. Non è meno difficile dell’eliminazione di Lineker dalla BBC.

Nel maggio dello scorso anno, i capi lo hanno estromesso dopo aver condiviso online un video sul sionismo che includeva un insulto antisemita – qualcosa per il quale Lineker si è scusato.

Inizialmente sperava di finire il suo tempo in società alle sue condizioni, partendo dopo questa Coppa del Mondo. Ma il post online è stato sufficiente perché i capi della BBC lo costringessero ad andarsene prima.

In prima linea nell’uscita senza tante cerimonie di Lineker c’era il direttore sportivo della BBC Alex Kay-Jelski.

Fonti mi dicono che, dopo essersi stancato del rifiuto di Lineker di rimanere in-gioco con i suoi post sui social media, Kay-Jelski ha rifiutato di farsi dare la mano dall’aggressiva squadra dell’ex attaccante inglese, nota per le trattative difficili – e Kay-Jelski ha insistito affinché andasse. Guardare Lineker che civettava su ITV ieri sera lo avrà infastidito.

Segue la decisione impopolare dell’ex giornalista sportivo del Daily Mail Kay-Jelski di non inviare la sua formazione di presentazione oltreoceano fino ai quarti di finale, per risparmiare denaro.

Invece, ha deciso di introdurre un nuovo studio high-tech presso il quartier generale della BBC a Salford, che utilizza uno schermo verde per creare finti fondali delle 16 città ospitanti.

Gabby Logan è entrata nei panni di Lineker come presentatrice principale della BBC insieme a Kelly Cates e Mark Chapman.

Il contrasto tra lo skyline di Manhattan dello studio ITV e gli sfondi dello schermo di Salford e le piante finte in vaso non potrebbe essere più netto – o lasciare la BBC più aperta al ridicolo.

Aggiungete a questo l’apparizione di Lineker su ITV ed è davvero il momento della vendetta per Gary.