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New York: Ci sono decine di migliaia di australiani che vivono a New York e dintorni, molti dei quali lavorano nelle arti dello spettacolo. Sono venuti per inseguire un sogno nella città dove tutto può succedere.
In un recente lunedì sera, 150 amanti del teatro, cantanti, attori e ballerini, vestiti in smoking e abiti da sera, si sono riuniti nel club The Players nel Gramercy Park di Manhattan per celebrare questa comunità eclettica e raccogliere fondi per l’Australian Theatre Festival di New York di quest’anno.
Hanno inoltre onorato tre pilastri della scena artistica australiana a New York, tra cui la direttrice musicale e compositrice Carmel Dean, che l’anno scorso ha ricevuto una nomination ai Grammy come miglior album di teatro musicale per il suo lavoro su Il taccuino.
Dean era il direttore musicale degli spettacoli di Broadway Se/Allora E Idiota americanae ha scritto cinque musical, inclusi Donne ben educateche è stato rappresentato a Sydney, Londra e New York.
Lo fa sembrare facile, ma non lo è. “Quasi qualsiasi altro settore sarebbe stato più affidabile, più stabile e sicuramente più realizzabile in Australia”, ha affermato Dean, che è arrivato per la prima volta negli Stati Uniti con una borsa di studio Fulbright nel 2001.
“Il fatto è che questa cosa del mondo dello spettacolo è dura. Ci mancano i matrimoni, i funerali, ci spostiamo anche dall’altra parte del pianeta, lasciando dietro di noi le nostre famiglie, i nostri amici, la nostra patria e una qualità di vita davvero incredibile.
“Viviamo in piccoli appartamenti, resistiamo a inverni gelidi, condividiamo i binari della metropolitana con i topi – tutto per realizzare il nostro teatro musicale o i nostri sogni teatrali”.
Anche Hanne Larsen, che per caso è cugina di Dean, è stata festeggiata al gala dell’Australian Theatre Festival. Ha fondato la Downtown Dance Factory – “apparentemente come un modo per ottenere un visto” – che è cresciuta da 100 studenti nel seminterrato di una palestra a una scuola di danza che insegna a 1500 bambini a settimana.
La sua storia di successo è stata anche una storia di lotta. Due anni dopo essersi trasferita a New York, si è ritrovata divorziata e con quattro figli sotto gli otto anni, senza visto né reddito in una delle città più costose del mondo.
“Ma siamo australiani”, ha detto. “C’è qualcosa di molto australiano che entra in azione in momenti come questi. Siamo abbastanza bravi ad andare avanti con le cose, e siamo abbastanza bravi a far accadere le cose quando è necessario. La cosa bella è che New York è una città che premia questo tipo di spirito.”
Infine, la stanza ha onorato Ainsley Melham, una star del teatro musicale di 34 anni di Bathurst che ha viaggiato da Ciao-5 a Broadway, dove ha interpretato Dwayne Boop! Il Musical e il ruolo del titolo in Aladino. Ha detto che suo padre gli chiede ancora: “Come sta il ragazzo di Bathurst?”
Questo è il settimo anno dell’Australian Theatre Festival, un’organizzazione no-profit fondata dall’attore Connor Delves e dal regista Mark Barford per sviluppare e celebrare l’arte della loro terra natale.
Ogni anno premiano una nuova opera teatrale australiana, con il vincitore che riceve 15.000 dollari (21.000 dollari), oltre a opportunità di sviluppo e la possibilità di presentare l’opera come parte del loro festival annuale a New York a settembre.
Il programma di quest’anno prevede la lettura dell’opera vincitrice, La malattia di Danny Ball e la prima di Leggende di Daniel Cullen, che è a New York con una borsa di studio Fulbright.
Gli studiosi Fulbright sono ben rappresentati tra i talenti qui, così come Perth. Sia Delves che Barford provengono dall’Australia occidentale, così come Dean, mentre Melham si è formato presso la prestigiosa Western Australian Academy of Performing Arts.
Dopo 12 e 10 anni rispettivamente in città, Delves e Barford ora si considerano newyorkesi ufficiali. Dicono che sia un momento emozionante per gli australiani nell’epicentro del teatro mondiale: per esempio, il gala di quest’anno ha registrato il tutto esaurito per la prima volta.
“C’è un vero appetito per le storie e la cultura australiana a New York, e questo non è mai stato così forte”, afferma Barford.
“Non attiriamo solo gli espatriati, è anche la più ampia comunità di frequentatori di teatro di New York e i professionisti del settore che stanno davvero investendo nei talenti australiani”.
Aggiunge: “Agli americani piace lavorare con gli australiani. Ci sono molti feedback a riguardo. Abbiamo una qualità distinta che portiamo nel nostro lavoro”.
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Michael Koziol è il corrispondente dal Nord America per The Age e Sydney Morning Herald. È un ex redattore di Sydney, vicedirettore del Sun-Herald e reporter politico federale a Canberra.Connetti tramite X O e-mail.
