Niniek Karmini
Giacarta: Un gruppo separatista di Papua ha dichiarato giovedì di aver ucciso a colpi di arma da fuoco un pilota americano che aveva portato le truppe indonesiane in una “zona di conflitto”.
In una dichiarazione, Sebby Sambom, portavoce dell’Esercito di liberazione della Papua occidentale, o TPNPB, ha affermato che i combattenti del gruppo nella reggenza di Yahukimo hanno sparato al pilota americano Nicholas F. Goselin e hanno appiccato il fuoco a un aereo operato dalla PT AMA, una compagnia aerea indonesiana, nel villaggio di Balinggama.
Non c’è stato alcun commento immediato da parte dell’esercito indonesiano o dell’ambasciata americana. La direzione generale dell’aviazione civile del ministero dei Trasporti ha affermato che l’aereo trasportava un pilota e sette passeggeri. Dopo che il pilota ha riferito che l’aereo era atterrato, le comunicazioni con il personale sulla pista di atterraggio sono state successivamente interrotte, ha affermato il ministero in una nota.
L’unità Cartenz Peace Task Force della polizia di Papua ha detto che stanno ancora lavorando per verificare le condizioni del pilota e dei sette passeggeri e che si prevede di schierare una squadra lì venerdì. Yusuf Sutejo, portavoce dell’unità, ha affermato che gli sforzi di risposta sono stati complicati dal terreno difficile della zona.
Non esiste un accesso stradale al luogo, lasciando l’aereo come unico mezzo per raggiungere il sito montuoso e ciò dipende fortemente dalle condizioni meteorologiche.
Sambom ha affermato che l’aereo è stato preso di mira perché presumibilmente ha violato un ultimatum del TPNPB che vieta ai voli civili di entrare nelle aree che il gruppo separatista considera sue zone operative. Non c’erano informazioni immediate sugli indonesiani che erano a bordo.
Il portavoce ha affermato che aerei civili sono stati utilizzati per trasportare personale militare e logistico indonesiano nelle remote zone interne della Papua e ha detto che il pilota è stato ucciso perché l’aereo ha continuato a operare nonostante l’avvertimento del gruppo. Non è stato possibile verificare in modo indipendente le affermazioni.
Sambom ha invitato il presidente indonesiano Prabowo Subianto ad avviare negoziati internazionali volti a risolvere il conflitto decennale in Papua, che secondo i separatisti ha provocato morti civili e sfollamenti di massa.
“L’uccisione del pilota americano è il risultato del fallimento dei governi indonesiano, statunitense e olandese, così come delle Nazioni Unite, nell’affrontare le cause profonde del conflitto in Papua, che dura da 64 anni”, ha detto il portavoce del gruppo nella nota.
Ha inoltre esortato le Nazioni Unite a facilitare i colloqui che coinvolgono il governo indonesiano, il TPNPB e i rappresentanti papuasi, e ha avvertito che il gruppo prenderà di mira altri aerei civili che ritiene stiano assistendo le operazioni militari nella regione.
L’uccisione di giovedì è stata l’ultima violenza contro piloti stranieri nella regione di Papua.
Nel febbraio 2023, Egianus Kogoya, un comandante regionale del Free Papua Movement, ha rapito Philip Mark Mehrtens, un pilota di Christchurch, in Nuova Zelanda, che lavorava per la compagnia aerea indonesiana Susi Air. È stato liberato nel settembre 2024.
Nell’agosto 2024, gli uomini armati del TNPB hanno preso d’assalto un elicottero e uccise il suo pilota neozelandese, Glen Malcolm Conningche ha lavorato per la compagnia aerea indonesiana PT Intan Angkasa Air Service. Gli hanno sparato poco dopo essere atterrato in un remoto villaggio nel distretto di Mimika mentre trasportava diversi indigeni papuasi che sono stati liberati.
La Papua è stata incorporata nell’Indonesia nel 1969 con un voto sponsorizzato dalle Nazioni Unite che è stato ampiamente considerato una farsa. Da allora, è covata un’insurrezione di basso livello. Il conflitto ha registrato un’impennata nell’ultimo anno, con la morte di dozzine di ribelli, forze di sicurezza e civili.
I conflitti tra gli indigeni papuasi e le forze di sicurezza indonesiane sono comuni nella povera regione della Papua, un’ex colonia olandese nella parte occidentale della Nuova Guinea, etnicamente e culturalmente distinta da gran parte dell’Indonesia. Nell’ultimo anno il conflitto ha registrato un’impennata, con la morte di dozzine di ribelli, forze di sicurezza e civili.
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