Perché le proteste scolastiche francesi sono diventate una crisi politica più ampia?

Le proteste lo sono travolgendo la Francia poiché la rabbia per le condizioni nelle scuole incontra la frustrazione per gli alti costi della vita e per un governo accusato di fare poco per affrontare i problemi che affliggono le persone.

Secondo il Ministero dell’Interno, sabato circa 550.000 persone hanno manifestato a livello nazionale. La maggior parte ha marciato pacificamente, mentre una piccola minoranza ha attaccato edifici, saccheggiato negozi e si è scontrata con la polizia, che ha sparato gas lacrimogeni e ha caricato i manifestanti.

Il primo ministro Sebastien Lecornu ha detto che 1.200 persone sono state arrestate e 150 agenti di polizia sono rimasti feriti. Dietro gli scontri si nasconde una crisi politica, alimentata dalla rabbia per il deterioramento dei servizi e per i bilanci familiari sovraccarichi, e aggravata dalla sensazione che le istituzioni politiche francesi offrano poche speranze di cambiamento.

Ecco come i blocchi scolastici sono diventati un movimento nazionale – e cosa significa questo per il presidente Emmanuel Macron.

Come si sono diffuse le proteste, cosa chiedono i manifestanti?

Il movimento è iniziato il mese scorso nelle scuole superiori della periferia nord operaia di Parigi, dove gli studenti hanno protestato contro la carenza di insegnanti e le strutture inadeguate. I blocchi scolastici e le manifestazioni si sono successivamente diffusi in città tra cui Bordeaux, Rennes, Nantes, Lione, Lille e Marsiglia.

Sabato ha riunito studenti e sindacati, insieme ai sostenitori del movimento dei “gilet gialli” emerso nel 2018 per sfidare l’aumento del costo della vita e la disuguaglianza economica.

Emile Chabal, professore di storia contemporanea all’Università di Edimburgo, ha detto ad Al Jazeera che le manifestazioni sono state “il risultato logico di una serie di proteste” che risalgono ai gilet gialli.

Quel movimento è stato guidato da pressioni finanziarie e risentimento verso “il sistema presidenziale francese”, ha detto ad Al Jazeera, alludendo a una struttura che spesso porta all’elezione di un candidato centrista, come il presidente Emmanuel Macron.

Sabato ha unito quelle lamentele di vecchia data con la rabbia degli studenti per il deterioramento delle scuole statali. I gilet gialli avevano chiesto servizi pubblici migliori.

Conciliare le rivendicazioni degli studenti con le più ampie richieste sociali, quindi, ha rappresentato “il peggior risultato possibile per il governo francese”, ha detto Chabal.

Le richieste immediate degli studenti riguardano le condizioni nei lycees francesi (scuole superiori pubbliche), che generalmente educano gli alunni dai 15 ai 18 anni. Vogliono classi più piccole, abbastanza insegnanti, edifici migliori e orari meno faticosi. Le loro denunce riflettono anche preoccupazioni più ampie sulla capacità dello Stato di fornire l’istruzione e le opportunità di cui i giovani hanno bisogno.

Ma per i lavoratori, compreso il personale scolastico, la disputa riguarda anche i salari e le risorse disponibili per erogare i servizi pubblici.

Le proteste scolastiche sono coincise con uno sciopero nazionale del settore pubblico contro i piani di bilancio del governo. Riunire tutte queste preoccupazioni sotto un unico ombrello rappresentava “il peggior risultato possibile per il governo francese”, ha affermato Chabal.

Ciò avviene poiché la proposta di bilancio per il 2027 comprende un pacchetto di 54 miliardi di euro (60,8 miliardi di dollari) di misure di riduzione dei costi e fiscali, che il governo ritiene necessarie per ridurre il deficit francese. Le proposte includono il congelamento della tabella salariale utilizzata per calcolare gli stipendi base dei dipendenti pubblici, che secondo i sindacati sarebbe il quarto congelamento annuale consecutivo.

Donatella della Porta, sociologa e politologa, ha affermato che gli studenti stanno ispirando una più ampia mobilitazione sulla disuguaglianza, sui tagli agli investimenti pubblici e sui diritti democratici, con richieste di spesa per l’assistenza sociale piuttosto che sulla militarizzazione.

“Non vogliono combattere guerre; vogliono un futuro diverso”, ha detto ad Al Jazeera.

Ha anche collegato il movimento alla mobilitazione dei giovani su Gaza, con le bandiere palestinesi che sono apparse nelle manifestazioni in diversi paesi europei.

Come ha risposto il governo?

Il governo ha concentrato la sua risposta immediata sull’ordine pubblico, con il presidente Macron che ha affermato che i responsabili della violenza saranno “perseguiti e puniti”.

I suoi commenti sono arrivati ​​mentre un incendio ha in gran parte distrutto lo storico municipio della città di Limoges, mentre edifici pubblici e negozi sono stati attaccati altrove.

Ma coloro che sono coinvolti nella violenza rappresentano solo una piccola minoranza di una mobilitazione molto più ampia. Jean-Luc Melenchon, leader del partito di sinistra France Unbowed, ha accusato il governo di reprimere gli studenti e di permettere che lo scontro si intensificasse.

La sua argomentazione riflette una disputa politica più ampia sul fatto se il governo tratti le proteste principalmente come un problema di sicurezza o affronti le lamentele che hanno unito diversi gruppi.

Gli esperti sostengono che i problemi della Francia vanno oltre il disaccordo sulle singole misure di bilancio e riflettono un malcontento più profondo. Emile Chabal, dell’Università di Edimburgo, ha affermato che la paralisi politica a partire dalle elezioni parlamentari del 2024, che non hanno lasciato alcun blocco con una maggioranza assoluta, ha creato “un ambiente in cui nessun partito o movimento politico è in grado di incanalare il malcontento sociale”.

Questa frammentazione rende difficile costruire un accordo duraturo sulla spesa, sulla tassazione o sui servizi pubblici. Inoltre, i manifestanti si chiedono se il cambiamento dei governi produca cambiamenti significativi nella politica.

Le proteste sono anche “un duro colpo per Macron”, ha detto Chabal, le cui promesse di energia giovanile e di una Francia riformata e dinamica sono state minate dalla “sua incapacità di articolare il suo progetto politico e dalla sua persona profondamente priva di empatia”.

Chabal ha aggiunto che i disordini includevano violenze a volte viste ai margini delle manifestazioni francesi, con tattiche di azione diretta associate ai gilet gialli. Gli obiettivi includevano negozi e, cosa più insolita, edifici pubblici. Ha descritto la distruzione del municipio di Limoges come particolarmente significativa a causa del suo posto nella storia civica francese.

Altri ricercatori sottolineano il ruolo della polizia. Guya Accornero, specialista in movimenti sociali presso l’Istituto universitario di Lisbona, ha affermato che i precedenti scontri avevano creato tensioni durature tra manifestanti e polizia.

Secondo Human Rights Watch, durante le proteste in corso, un quindicenne ha perso una mano a causa di una granata stordente della polizia, mentre un quattordicenne ha riportato la mascella fratturata dopo essere stato colpito da un gas lacrimogeno sparato a distanza ravvicinata. L’organizzazione ha condannato l’uso eccessivo della forza contro i bambini, affermando che le manifestazioni sono state prevalentemente pacifiche.

“I giovani sono stati violentemente repressi anche quando utilizzavano tattiche non distruttive”, ha detto ad Al Jazeera.

Chi potrebbe trarne vantaggio politico?

Non c’è una risposta chiara da parte degli esperti che hanno parlato con Al Jazeera. Paul Smith, professore associato di storia e politica francese all’Università di Nottingham, ritiene che la leader di estrema destra Marine Le Pen abbia tutto da guadagnare.

“Vedo un solo beneficiario ed è Le Pen”, ha detto ad Al Jazeera, suggerendo che i disordini potrebbero anche danneggiare le prospettive presidenziali di Melenchon.

Chabal ha messo in guardia dal dare per scontato un vantaggio dell’estrema destra, ma ha detto che la paura del disordine ha storicamente avvantaggiato i partiti conservatori o centristi in Francia, anche dopo le proteste del 1968.

Le Pen non ha del tutto respinto le rimostranze dei manifestanti, descrivendole al programma X di sabato come “legittime richieste sociali”, pur sostenendo che erano state “tenute in ostaggio dall’estrema sinistra”.

L’estrema destra potrebbe cercare di raccogliere i frutti del malcontento pubblico, ma gli esperti dicono che è più probabile incanalare quella rabbia verso l’immigrazione e la scelta dei migranti come capro espiatorio, piuttosto che incolpare le strutture del neoliberismo e del capitalismo per le disgrazie dei manifestanti, come ha suggerito Melenchon.

Con le elezioni presidenziali previste per l’aprile 2027, i candidati si trovano ad affrontare pressioni contrastanti, dimostrando di poter ripristinare l’ordine e convincendo al tempo stesso gli elettori che affronteranno le condizioni alla base della mobilitazione.

La sfida, ha affermato Chabal, è come creare un cambiamento in “un ambiente in cui nessun partito o movimento politico è in grado di incanalare il malcontento sociale”.