Quando il ministro degli Esteri israeliano Gideon Saar annunciò l’8 ottobre che la Colombia lo sarebbe stata in movimento presso la sua ambasciata a Gerusalemme, si è assicurato di sottolineare quanto questo sviluppo fosse importante per la narrativa diplomatica del suo paese e che preannunciasse un rafforzamento delle relazioni con i governi latinoamericani.
“Lavoreremo duro perché questa è la battaglia diplomatica sulla verità”, ha detto Saar. “E la verità è che Gerusalemme è sempre stata la capitale di una nazione”.
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Il Brasile, ha continuato Saar, potrebbe presto unirsi alla Colombia e alla lista crescente di paesi dell’America Latina che hanno trasferito le loro ambasciate a Gerusalemme, la città contesa rivendicata da israeliani e palestinesi come capitale.
Il rapporto dell’America Latina con Israele sta cambiando, man mano che i partiti di destra salgono al potere nella regione e i politici filo-israeliani usano il loro sostegno al paese per radunare gli elettori.
Il Brasile, il paese più grande della regione, è nel mezzo di una crisi campagna elettorale presidenziale in cui il rapporto con Israele è diventato un punto chiave di discussione.
Il presidente Luiz Inacio Lula da Silva, un ardente sostenitore della Palestina di sinistra, è bloccato in una competizione serrata con il senatore rivale di destra Flavio Bolsonaro. Ha sfoggiato le bandiere israeliane durante le manifestazioni elettorali e ha esaltato la sua amicizia con il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu. La coppia dovrebbe prendere parte al ballottaggio dopo che Bolsonaro si è comportato in modo sorprendente fortemente nel primo turno, apparentemente alimentando le speranze di una distensione con funzionari israeliani come il ministro degli Esteri.
Il mese scorso, ad esempio, Colombia e Israele hanno iniziato a consentire ai propri cittadini di viaggiare senza visto tra i loro paesi, un altro segnale che il governo appena insediato di Abelardo de la Espriella vuole ripristinare i legami che erano stati interrotti in seguito alla guerra di Israele a Gaza.
Gli esperti sostengono che il riallineamento con Israele è guidato, in parte, dai nuovi leader che cercano di segnalare che hanno aderito ad un allineamento regionale con il presidente degli Stati Uniti Donald Trump. Ma è anche alimentato da un massiccio sforzo di lobbying in cui i gruppi cristiani evangelici e le organizzazioni sostenute dal governo israeliano nella regione hanno spinto i paesi dell’America Latina a sostenere Israele.
“Non si tratta di un fattore o dell’altro, ma di una convergenza”, ha affermato Marta Tawil Kuri, professoressa di ricerca presso il Centro di Studi Internazionali dell’Università del Messico. “Leadership di destra cercano conferma da Washington, basi evangeliche che diano loro fondamento elettorale e ideologico, e un’offensiva diplomatica israeliana che trova terreno fertile in America Latina proprio mentre la sua immagine si deteriora altrove”.
“Il presidente più sionista del mondo”
L’ultimo leader della Colombia, Gustavo Petro, ha rotto i legami con Israele per quello che ha detto essere il problema guerra genocida su Gaza. Ha smesso di esportare carbone colombiano in Israele, ha tagliato la cooperazione militare e di sicurezza e ha progettato di aprire un’ambasciata colombiana in Palestina. L’ex combattente di sinistra sembrava cogliere ogni opportunità pubblica per criticare Israele, approfittando anche di un viaggio a New York per un vertice delle Nazioni Unite. prendere parte ad una protesta contro Trump e la guerra a Gaza.
Il suo successore, de la Espriella, ha rapidamente invertito la posizione di Bogotà nei confronti di Israele da quando è salito al potere in agosto, annunciando piani per spostare l’ambasciata del suo paese da Tel Aviv a Gerusalemme, rinominare gli ambasciatori e persino riconoscere il controllo israeliano sul territorio siriano occupato delle alture di Golan.
Forti sistemi presidenziali e corpi diplomatici deboli e poco professionali consentono ai nuovi capi di stato di agire rapidamente su questioni come i legami con Israele, ha affermato Kuri.
“A differenza degli Stati Uniti, dove il sostegno a Israele è rimasto relativamente stabile tra le amministrazioni grazie a istituzioni più consolidate e al consenso bipartisan, in gran parte dell’America Latina la politica estera può oscillare bruscamente da un’elezione all’altra perché quel cuscinetto istituzionale non esiste”, ha detto Kuri.
Nel 2023, l’Argentina ha eletto presidente il populista di destra Javier Milei, che si è impegnato a spostare l’ambasciata a Gerusalemme, ha rifiutato di riconoscere uno Stato palestinese alle Nazioni Unite e si è detto “orgoglioso di essere il presidente più sionista del mondo”.
In Bolivia, l’amministrazione di sinistra di Evo Morales, presidente dal 2006 al 2019, si era rifiutata di intrattenere pieni rapporti diplomatici con Israele. Ciò continuò sotto la presidenza di Luis Arce, che si unì ad altri leader regionali della sinistra richiamando i loro ambasciatori da Israele dopo il 7 ottobre 2023. Quando Arce è stato eliminato l’anno scorso, il suo sostituto Rodrigo Paz ha prontamente invertito quella politica.
Subito dopo essere entrato in carica lo scorso agosto, il presidente cileno Jose Antonio Kast ha annullato le azioni del suo predecessore di sinistra anche contro Israele, nominando un ambasciatore in Israele che si descrive come un “sionista orgoglioso”.
In Honduras, lo scorso gennaio il governo di sinistra è stato sostituito da un leader di destra. Nuovo Presidente Anche Nasry Asfura, nipote di immigrati palestinesi di Betlemme, ha riconfermato quest’anno un ambasciatore in Israele.
Ad agosto, il Venezuela lo ha annunciato ripristinare le relazioni consolari con Israele, annullando quasi due decenni di posizione antagonista nei confronti di Israele sotto i precedenti leader Nicolas Maduro e Hugo Chavez.
Oltre a decidere dove collocare le proprie ambasciate, i governi latinoamericani hanno talvolta anche prestato sostegno agli sforzi legali contro Israele per la guerra di Gaza. Messico, Bolivia, Colombia, Brasile, Cile, Belize, Cuba e Nicaragua sono tra i governi che ad un certo punto sostenuto Il caso del genocidio del Sudafrica contro Israele davanti alla Corte internazionale di giustizia.
La segnalazione nell’era Trump
Quando Flavio Bolsonaro lanciato Durante la sua campagna presidenziale brasiliana lo scorso luglio, lo ha fatto accanto al presidente argentino Milei. Alcuni tra la folla sventolavano bandiere israeliane e guardavano mentre il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu lanciava un videomessaggio definendo Bolsonaro un amico e un “grande campione dell’amicizia tra i nostri popoli”.
Assegnare ai leader stranieri un ruolo così importante in una campagna elettorale è “inaudito in America Latina”, ha affermato Alexander Main, direttore della politica internazionale presso il Center for Economic and Policy Research con sede a Washington DC. “Questo non accadeva prima, almeno non così apertamente”.
La campagna di Bolsonaro, dicono gli esperti, sta cercando di diventare parte di un campo politico più ampio, guidato nell’emisfero da Trump e che include Israele a livello internazionale. Alcuni hanno ricevuto l’appoggio diretto di Trump, come de la Espriella in Colombia e Asfura in Honduras.
Si sono uniti a nuovi gruppi ombrello di destra guidati dagli Stati Uniti, come il Scudo delle Americheun’alleanza per la sicurezza antidroga che riunisce Argentina, Bolivia, Cile, Colombia, Costa Rica, Repubblica Dominicana, Ecuador, El Salvador, Guyana, Honduras, Panama, Paraguay, Perù e Trinidad e Tobago. Lo sforzo fa parte della politica di Trump per l’emisfero occidentale che cerca di tenere lontana l’influenza di altre potenze globali come la Cina.
I membri di questo blocco guidato da Trump hanno contribuito a facilitare le controverse politiche statunitensi per scoraggiare l’immigrazione, come El Salvador, che ospita deportati di paesi terzi per conto degli Stati Uniti. Hanno anche scelto di inquadrare la loro guerra al narcotraffico come un nuovo tipo di guerra al terrorismo, un conflitto a somma zero ispirato alla guerra di Israele contro i palestinesi, secondo Main.
“Trovano punti in comune con Israele su molte di queste cose”, ha detto Main.
“Prima, in queste regioni c’erano politici di sinistra che avevano visto quello che era successo a Gaza e lo avevano definito crimini di guerra e violazioni dei diritti umani”, ha detto Main. “Ora invece abbiamo visto settori che vedono questa come una lotta esistenziale contro un nemico profondamente radicato e che merita una sorta di guerra contro il terrorismo”.
Avere buoni rapporti con Israele potrebbe tradursi anche nell’accesso a risorse militari e di sicurezza chiave, ha affermato Main, compreso l’uso di sofisticati software di spionaggio come Pegaso – sviluppato da una società di software israeliana – e la vendita di jet militari o l’addestramento delle forze.
Isaac Accords e lobbying evangelico
La manifestazione di agosto in Brasile in cui è apparso il videomessaggio di Netanyahu è stata anche un tentativo di ottenere il sostegno di un ampio e influente blocco di elettori locali che vedono la protezione di Israele come parte della loro visione religiosa del mondo.
Il Fronte Parlamentare Evangelico, un caucus di legislatori evangelici filo-israeliani, comprende oltre il 40% della Camera dei Deputati e più di un quarto del Senato. Se formassero un partito, l’alleanza libera diventerebbe la terza più grande del paese.
“Questi collegi elettorali sono diventati sempre più politicizzati negli ultimi anni, al punto che è vantaggioso per i politici corteggiarli e uno dei modi in cui possono farlo è schierarsi dietro Israele”, ha detto Main.
Il Brasile non è l’unico paese che vede questa spinta evangelica per costruire legami con Israele.
“L’evangelicalismo – in particolare il sionismo cristiano – è un fattore reale e crescente in paesi come l’Honduras e il Guatemala”, ha detto Kuri.
Circa il 40% della popolazione di questi paesi è evangelica ed entrambi i governi hanno spostato le proprie ambasciate a Gerusalemme.
Anche gruppi provenienti dagli Stati Uniti hanno esercitato pressioni a favore di Israele.
La Coalizione Latino-Israele, guidata dal pastore evangelico Mario Bramnick, residente in Florida, invia delegazioni in tutta l’America Latina e ha incontrato leader in Guatemala, El Salvador, Brasile, Panama, Cile e Costa Rica.
“Il nostro sostegno a Israele è innanzitutto radicato nella Bibbia, dove è stato chiaramente stabilito che Dio ha dato la Terra d’Israele, con Gerusalemme come capitale indivisa, al popolo ebraico come un patto eterno”, afferma il gruppo sul suo sito web. Un portavoce di Bramnick ha rifiutato di commentare questa storia.
Nel 2025, il Premio Genesis – un’organizzazione no-profit israeliana lanciata con una dotazione di 100 milioni di dollari e il sostegno del governo israeliano – ha assegnato 1 milione di dollari al presidente argentino Milei per il suo “sostegno inequivocabile a Israele durante uno dei momenti più difficili dalla fondazione dello Stato ebraico”.
Milei ha preso i soldi e stabilito gli Accordi Isaac, sul modello degli Accordi di Abraham, uno sforzo sostenuto da Trump per ripristinare i legami diplomatici ed economici tra Israele e il mondo arabo. L’iniziativa concede sovvenzioni a gruppi della società civile filo-israeliana in America Latina. Tiene inoltre traccia meticolosamente di molte delle mosse di segnalazione che i governi di destra stanno facendo negli ultimi mesi per mostrare la loro nuova posizione su Israele, dallo spostamento delle ambasciate a Gerusalemme al modo in cui votano sulle risoluzioni relative a Israele nelle Nazioni Unite.
L’ultima spinta dell’iniziativa? Al termine del viaggio di Netanyahu all’Assemblea generale delle Nazioni Unite a fine settembre – dove la maggior parte del pubblico ha abbandonato il suo discorso in segno di protesta – lui e i leader di Bolivia, Panama e Paraguay hanno tenuto il proprio vertice. Il leader israeliano li ha esortati ad aderire agli Accordi Isaac, scrivendo su X che cercava di “espandere il cerchio dell’amicizia e della partnership con Israele”.
