Glasgow, Scozia – Un anno fa, la settantenne Cathy Allen alzò un cartello con la scritta: “Mi oppongo al genocidio, sostengo l’Azione per la Palestina”, a Edimburgo.
La protesta del 19 luglio è stata la prima azione scozzese organizzata da Defend Our Juries, un gruppo che conduce una campagna di disobbedienza civile contro la proscrizione dell’Azione Palestinese.
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Allen fu presa in custodia pochi giorni dopo, rendendola una delle prime in Scozia ad essere arrestata per aver sostenuto quello che il governo britannico considera un gruppo terroristico.
“Abbiamo visto cosa sta succedendo in Palestina, a Gaza, e siamo rimasti inorriditi”, ha detto ad Al Jazeera. “Se il nostro governo sta tentando di toglierci il diritto di protestare contro il genocidio, mi sembra ovvio che sia un passo troppo oltre. È davvero importante prendere posizione”.
Allen e il collega Justin Kenrick sono pronti a sostenere davanti all’Alta Corte scozzese che i loro arresti non sono compatibili con i diritti alla libertà di espressione e di riunione. Ritengono che un risultato positivo costituirebbe un precedente per futuri casi in Scozia e avrebbe un effetto a catena per Inghilterra e Galles.
Effetto “agghiacciante” della proscrizione in Scozia
I dati ottenuti dal canale investigativo The Detail mostrano 103 denunce di accuse di terrorismo associate all’Azione Palestinese, più della metà di tutte le 193 accuse di terrorismo presentate in Scozia dall’introduzione della legge sul terrorismo nel 2000.
Anche se le cifre non rivelano gli esiti dei casi, Catherine Smith KC, avvocato generale per la Scozia, ha affermato che attualmente ci sono 54 procedimenti giudiziari in corso relativi all’Azione Palestinese.
Difendiamo le nostre giurie affermano che 24 persone sono accusate di aver tenuto cartelli come quello di Allen, mentre altre 16 persone devono affrontare accuse simili per aver indossato magliette con la scritta “Genocidio in Palestina. È ora di agire”.
“La proscrizione dell’Azione Palestinese non sarebbe mai dovuta accadere”, ha detto Marie, membro del Comitato scozzese per l’emergenza genocidio di Gaza che ha parlato con Al Jazeera. “Il fatto che si abusi e si interpreti male l’arresto di persone semplicemente perché indossano una maglietta è bizzarro.”
In tutto il Regno Unito, più di 3.300 persone sono state arrestate per essersi opposte al divieto del luglio 2025 di Palestine Action, un gruppo di azione diretta il cui obiettivo dichiarato è prendere di mira siti collegati all’esercito israeliano. Tra gli arrestati, più di 1.200 sono stati accusati di reati legati al terrorismo, in quello che molti esperti legali e gruppi per i diritti umani hanno definito un’estensione illiberale.
Palestine Action sta attualmente combattendo la proscrizione nei tribunali di Londra. Di venerdì, attivisti legati al gruppo sono stati incarcerati con l’accusa di “terrorismo”, nonostante essere condannato per reati penali.
Gli scozzesi del movimento di solidarietà con la Palestina affermano che il divieto crea confusione e ansia, date le possibili conseguenze legali dell’azione di protesta.
Mick Napier, un portavoce della Scottish Palestine Solidarity Campaign che è tra coloro che affrontano accuse di terrorismo, ha dichiarato: “Chiunque sia accusato di terrorismo trova difficile viaggiare all’estero, e le persone non possono fare domanda per posti di lavoro con qualche speranza di successo se lavorano in determinati settori – medicina, insegnamento, così via – perché devi rivelare eventuali accuse pendenti”.
Solo una persona in Scozia ha riferito di aver ritirato le accuse di terrorismo.
Un portavoce della polizia scozzese ha detto ad Al Jazeera che “poiché la corte ha stabilito che l’ordine di proscrizione rimarrà in vigore, la polizia scozzese continuerà ad applicare la legge in modo proporzionato”.
Sfidare la proscrizione in tribunale
Dopo il divieto dello scorso anno, la cofondatrice Huda Ammori ha fatto appello. L’Alta Corte ha giudicato il divieto “illegale” a febbraio. Il Regno Unito contesta questa sentenza presso la Corte d’Appello, la cui decisione è attesa lunedì. La prescrizione resterà in vigore fino alla conclusione del ricorso.
A gennaio, è stato concesso il permesso di procedere a un caso parallelo in Scozia, con una prima udienza prevista per marzo. Tuttavia, a maggio, il procedimento è stato sospeso finché il caso di Ammori non fosse stato risolto. Questa decisione è stata presa dopo che un ministro del governo britannico si è presentato di persona per discutere il loro caso.
“L’avevamo previsto, quindi non siamo rimasti così delusi quel giorno”, ha detto Napier. “Ma sarebbe stato comunque positivo ottenere una vittoria legale.”
Joanna Cherry KC, che rappresenta Craig Murray, un ex diplomatico che ha presentato la petizione scozzese per un controllo giurisdizionale, ha descritto l’effetto della proscrizione come “agghiacciante”. Ha affermato che non è stato raggiunto un giusto equilibrio tra la prevenzione del “terrorismo” e il sostegno alla libertà di espressione.
Helen Gourlay della Scottish Palestine Solidarity Campaign ha affermato di aver sostenuto Murray in tribunale perché ritiene che il divieto violi i diritti umani fondamentali.
“Sento che noi, in Scozia e nel Regno Unito, stiamo subendo un calpestio della nostra libertà di parola”, ha detto. “Sono davvero a favore del popolo palestinese e penso che il genocidio debba essere contrastato… perché il nostro governo è complice”.
Napier spera che lunedì la Corte d’Appello di Londra si pronunci in favore di Ammori di Palestine Action, ma si aspetta che il governo tenterà di fare appello ancora una volta.
“In tal caso saremo un po’ sgonfiati”, ha detto. “Ma continueremo a portare avanti la campagna. Niente fermerà l’enorme numero di persone che sono state istruite durante questo genocidio”.
Nel frattempo, in Scozia sono continuate le proteste contro il commercio di armi, con attivisti che hanno preso di mira Keysight Technologies, che si dice rifornisca una fabbrica di droni di proprietà di Elbit Systems, il più grande produttore di armi israeliano, e una fabbrica Leonardo a Edimburgo.
Secondo la Campagna contro il commercio delle armi, il sito di Leonardo produce sistemi di puntamento laser per gli aerei da combattimento F-35 “che Israele sta utilizzando per sganciare bombe da 2000 libbre sui bambini”.
A differenza di Westminster, il governo scozzese ha riconosciuto il genocidio e ha votato per boicottare Israele. Tuttavia non è chiaro quali azioni concrete siano state intraprese dopo il voto.
“Se le dichiarazioni di Holyrood (il Parlamento scozzese) sul genocidio e sul boicottaggio significano qualcosa, il governo scozzese deve ora chiarire che non permetterà che i manifestanti pacifici vengano perseguiti ai sensi delle leggi antiterrorismo che ha l’autorità morale per contestare”, ha affermato Defend Our Juries.
