Pallegama Hemarathana è accusato di aver abusato di una bambina di 11 anni in un tempio buddista nel 2022.
Pubblicato il 30 maggio 2026
La gerarchia buddista dello Sri Lanka ha sospeso un importante monaco anziano accusato di aver abusato sessualmente di un bambino, nel caso di più alto profilo della nazione religiosamente conservatrice che coinvolge un sacerdote locale.
Con una rara azione disciplinare, Pallegama Hemarathana, 71 anni, è stato privato sabato delle sue responsabilità di custode principale di una pianta di Ficus altamente venerata, cresciuta da un alberello di un albero che si ritiene abbia protetto il Buddha.
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“Il Consiglio dei monaci del Capitolo di Malwatte ha deciso oggi di sospendere il Ven. Hemarathana fino alla conclusione del procedimento legale contro di lui”, si legge in una dichiarazione rilasciata dai capi sacerdoti.
Polizia Stradale arrestato Hemarathana il 9 maggio in seguito alle accuse di aver abusato sessualmente di una ragazzina di 11 anni nel 2022 nel venerato tempio Jaya Sri Maha Bodhi ad Anuradhapura, 200 km (125 miglia) a nord di Colombo. Hemarathana è stato detenuto durante la sua permanenza in un ospedale privato nella capitale Colombo, dove si era sottoposto a cure mentre le indagini penali procedevano.
Le autorità hanno detto che anche la madre della vittima è stata arrestata per favoreggiamento del monaco.
Da allora a Hemarathana è stata concessa la libertà su cauzione mentre un tribunale gli ha impedito di viaggiare all’estero.
Il tempio attira ogni giorno migliaia di persone che rendono omaggio all’albero che i buddisti credono sia strettamente connesso allo stesso Ficus che ospitò il Buddha quando raggiunse l’illuminazione.
La sospensione di Hemarathana è avvenuta lo stesso giorno in cui lo Sri Lanka ha celebrato Vesak, l’anniversario della nascita, illuminazione e morte del Buddha.
Ci sono stati diversi casi di clero che ha abusato di bambini nello Sri Lanka, ma Hemarathana è il monaco più anziano ad essere accusato di un simile crimine.
Il mese scorso, 22 monaci sono stati arrestati all’aeroporto internazionale di Colombo dopo che 110 kg di cannabis erano stati trovati nascosti nelle loro borse, in quella che è stata la più grande scoperta di traffico di droga mai avvenuta nella struttura. I monaci sono rimasti in custodia in attesa del processo, ma non sono stati sospesi dal sacerdozio.
