La marina iraniana aveva circa 5.000 mine marine prima dell’inizio del conflitto, ma gli attacchi di Stati Uniti e Israele nelle ultime settimane hanno ridotto le sue scorte a circa 500. Il Pentagono afferma inoltre che l’Iran ha perso tutte le sue navi posamine.
Ma gli esperti avvertono che l’Iran ha ancora la capacità di contrattaccare nello Stretto di Hormuz contro navi da guerra, petroliere e altre navi con ciò che resta del suo arsenale di mine marine.
Andy Perry, ex specialista in guerra contro le mine della Royal Australian Navy, ha avvertito questo mese che le armi relativamente a basso costo sono difficili da individuare e altrettanto pericolose da distruggere.
Sono disponibili in varie forme: chiodate, come quelle usate nella seconda guerra mondiale; Mine d’influenza fatte esplodere dall’elettricità statica delle navi di passaggio; Quelli magnetici che reagiscono ai cambiamenti nella “firma magnetica” dell’acqua; Mine acustiche che reagiscono ai rumori delle navi; Mine a pressione che esplodono al variare della pressione dell’acqua.
“Richiedono poca formazione o supporto specialistico. Sono facili da schierare: possono essere posizionati in acqua da imbarcazioni civili, piccole imbarcazioni o sottomarini.
“E a differenza di molte altre armi navali, possono essere posizionate senza interazione diretta in combattimento con un avversario, rimanendo dormienti finché non vengono attivate da una nave di passaggio.”
Sebbene le capacità di sminamento della Marina americana e di altre marine occidentali siano migliorate a livelli avanzati, rimane un compito difficile e potenzialmente mortale.
La tattica convenzionale prevede che le navi da guerra razzino una zona del mare alla ricerca di mine.
Una volta rilevate, le mine ormeggiate sul fondo del mare vengono tagliate con i cavi, poi quando galleggiano in superficie o quando vengono distrutte.
Le mine in agguato sul fondo dell’oceano possono essere rilevate dalle navi dragamine utilizzando segnali acustici, elettrici o magnetici prima di essere eliminate mediante un’esplosione controllata.
Possono anche essere rilevati dai sonar sui droni sottomarini o dai laser montati sui droni o anche sugli elicotteri e quindi distrutti in sicurezza.
Ma il pericolo sempre presente rende ogni missione di sminamento lunga quando la cautela viene prima di tutto.
Il compito potrebbe essere ancora più arduo se si considera che la marina iraniana non conosce i luoghi esatti intorno allo Stretto di Hormuz dove ha depositato le mine.
Ciò significa che il tempo necessario per eliminarli può durare da giorni a settimane o addirittura a mesi, una durata che l’economia globale difficilmente può permettersi.
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