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Washington: La decisione della deputata statunitense Haley Stevens di appoggiare il repubblicano Mike Rogers nello stato del Michigan squarcia una ferita nel Partito Democratico che è stato quasi rimarginato fino al giorno delle elezioni.
Stevens, un convinto sostenitore di Israele, ha perso le primarie democratiche per un seggio al Senato americano ad Abdul El-Sayed, e si è impegnato a unificare il partito dopo una campagna dura che ha messo in luce profonde spaccature sulla questione Israele/Palestina.
Ha perso contro El-Sayed nonostante decine di milioni di dollari di finanziamenti da parte della lobby israeliana, soldi che si sono rivelati una maledizione piuttosto che un dono. La cosa migliore da fare sarebbe accettare umilmente la sconfitta e tornare a casa.
Ora, alla vigilia delle elezioni di metà mandato, i democratici devono davvero vincere un seggio se vogliono prendere il controllo del Senato, Stevens ha appoggiato il candidato del presidente americano Donald Trump dopo essere apparso con lui in chiesa la domenica mattina.
“Chi siamo come Michiganders non è odio, e non è ciò che stiamo ottenendo dal nostro candidato democratico in questo momento”, ha detto in un video girato in un’auto.
Questo sorprendente sviluppo corona una serie di eventi che si sono intensificati dopo che Stevens ha condannato una pubblicità televisiva di un gruppo che sostiene El-Sayed che collegava i costi dei generi alimentari agli aiuti militari statunitensi a Israele.
Nello spot, una moglie dice al marito che non possono permettersi di comprare le uova perché i soldi devono essere accantonati per “uccidere i palestinesi”. È stato rilasciato da un comitato di azione politica, non dalla campagna di El-Sayed.
El-Sayed ha detto di non essere d’accordo con il contenuto dell’annuncio. Non è la prima volta che nella campagna gli viene chiesto di prendere le distanze dalle azioni o dalla retorica degli altri, un fenomeno di cui è chiaramente stanco.
Stevens avrebbe dovuto fare una campagna con El-Sayed in questi ultimi giorni, ma ha annullato l’offerta. Ha poi coordinato l’apparizione con Rogers.
In una conferenza stampa a Detroit, i manifestanti hanno insultato Stevens definendola una “traditrice”, e lei è stata rapidamente portata via. I democratici al Congresso hanno detto più o meno la stessa cosa.
“Questo è un tradimento spregevole”, ha detto Chuck Schumer, il leader dei Democratici al Senato, che è ebreo. Il partito era unito dietro El-Sayed, ha aggiunto.
Stevens è stato espulso anche dal Partito Democratico. “La deputata Stevens non è un membro attuale del Partito Democratico del Michigan, né lo sarà in futuro”, ha detto il presidente del partito Curtis Heltel.
La posta in gioco nel Michigan è incredibilmente alta. I democratici detengono già il seggio (il senatore in carica va in pensione) e devono mantenerlo, oltre a vincerne altri quattro, per controllare il Senato. I sondaggisti generalmente considerano la gara una scommessaanche se alcuni sondaggi danno El-Sayed in testa.
Più in generale, ciò che sta accadendo in Michigan è un test per il Partito Democratico. El-Sayed dovrebbe vincere: il Michigan non manda un repubblicano al Senato americano dal 1994, e lo slancio è dalla parte dei democratici. Il fatto che Rogers sia competitivo suggerisce che gli elettori di questo Stato “viola” nutrono riserve sull’agenda di sinistra di El-Sayed.
Una vittoria di Rogers ostacolerebbe la causa progressista all’interno dei Democratici. Sarebbe usato come una clava per dire: i candidati progressisti non possono vincere al di fuori delle grandi città blu come New York.
D’altra parte, una vittoria di El-Sayed dimostrerebbe che è vero il contrario. E sottolineerebbe quanto sia diventato tossico il sostegno a Israele e alla lobby israeliana, non solo nella base democratica ma nell’elettorato più ampio.
Stevens è senza dubbio sincera nelle sue convinzioni su Israele. Ma lei ha oscillato nei confronti di El-Sayed dopo la sua perdita, inizialmente seguendolo prima di sollevare dubbi da bordo campo. Forse sentiva di non poter più sopportare il messaggio antisionista che è stato una caratteristica di questa campagna.
Ma sostenere Rogers dimostra che per Stevens questo problema prevale su tutto. I repubblicani di Trump hanno politiche molto diverse rispetto ai democratici in materia di istruzione, sanità e diritti delle donne – come dici tu. Alla domanda su questo domenica, Stevens ha detto: “Niente è perfetto”.
Per quanto importante sia la questione Israele/Palestina, gli elettori del Michigan devono chiedersi come sia diventata così importante da far sì che qualcuno possa trascurare praticamente tutto il resto e far saltare per la sua causa il proprio futuro politico.
La decisione di Stevens di appoggiare Rogers appoggia anche tacitamente la retorica che lui e il suo partito hanno usato per infangare El-Sayed, che è arrivato alla pura islamofobia. El-Sayed è il primo musulmano a vincere la nomination democratica per il Senato degli Stati Uniti e, se vincesse, sarebbe il primo musulmano a entrare al Senato degli Stati Uniti.
Trump lo definisce regolarmente un jihadistae ha detto che avrebbe dovuto passare attraverso un metal detector ogni volta che sarebbe entrato al Senato.
I democratici hanno sostenuto con forza El-Sayed e Stevens è stato eliminato. El-Sayed ha gestito la questione con dignità, cercando di riportare l’attenzione sulle questioni legate alla cucina. Ma ciò non significa che la cosa sia sistemata.
Una vittoria di Rogers non modificherebbe improvvisamente il sentimento contro Israele che ora domina la base democratica e sta crescendo anche tra i repubblicani, soprattutto tra i giovani.
L’élite principale del partito deve ancora confrontarsi con questa realtà e con ciò che significa per la politica. Quella ferita è stata esposta alle primarie del Michigan e fasciata per la campagna. Adesso è di nuovo allo scoperto.
Michael Koziol è il corrispondente dal Nord America per The Age e Sydney Morning Herald. È un ex redattore di Sydney, vicedirettore del Sun-Herald e reporter politico federale a Canberra.Connetti tramite X O e-mail.
