ARLINGTON, Texas – Abbiamo sbagliato tutto, in tutto il torneo.
Invece dei quattro attaccanti della Francia, c’erano i tre di centrocampo della Spagna. Invece di Kylian Mbappé, questo Mondiale riguarda Rodri. E il trofeo lo perde la Spagna.
Quale altra conclusione possiamo trarre? Spagna 2, Francia 0 nel giorno della Bastiglia a Dallas? La squadra di Luis de la Fuente ha marciato verso la finale della Coppa del Mondo in modo così dominante che sarebbe difficile evocare un paragone, se non si fosse presentata sul tabellone video da 60 yard all’interno del Cowboys Stadium.
Iker Casillas, Carles Puyol, Sergio Ramos e Xavi Hernández – portiere, due difensori centrali e centrocampista centrale della Spagna ai Mondiali 2010 – sono stati fotografati, tutti seduti insieme in una suite per assistere allo smantellamento. Sì, più o meno si adatta.
“Il nostro messaggio era che probabilmente stavamo affrontando una delle migliori nazionali del mondo”, ha detto De la Fuente. “Tuttavia, avrebbero affrontato la squadra migliore. Il miglior gruppo del mondo.”
Era dai tempi del Sud Africa che la nazionale spagnola non sembrava così inevitabile. Unai Simón non ha nemmeno dovuto parare.
Lamine Yamal ha detto che la Spagna non avrebbe temuto la Francia e, alla fine, sono stati Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé, Michael Olise e Bradley Barcola a tremare nei loro stivali. L’ovvio problema che l’allenatore della Francia Didier Deschamps ha dovuto risolvere dal momento in cui questa partita è diventata chiara – il suo svantaggio numerico a centrocampo visti i quattro attaccanti con cui la sua squadra ha giocato in tutto il torneo – è diventato il vantaggio che la Spagna ha cavalcato per tutto il pomeriggio. Sorprendentemente, Deschamps non sembrò mai tentare una soluzione.
“Sapevamo che il possesso palla sarebbe stato molto importante per noi”, ha detto Pedro Porro. “Che dovremmo combattere contro i loro attaccanti, i loro attaccanti, quindi ci sentiamo super felici.”
Fabián Ruiz, Dani Olmo e Rodri, un Pallone d’Oro che per qualche motivo non viene mai menzionato nella lista delle superstar del torneo, hanno dominato l’intera partita.
“Ho detto molto tempo fa che interrogare Rodri era un insulto all’intelligenza, e il tempo ci ha dato ragione”, ha detto De La Fuente. “È un giocatore ideale per questa idea di calcio che abbiamo.
“Rodri è la spina dorsale del centrocampo che fa funzionare tutto. Quando si tratta di interpretare il calcio difensivo, usa pochissimi tocchi con ottimi passaggi e posizionamenti. In difesa è un giocatore molto importante per la nostra idea di calcio, quindi siamo fortunati ad avere questo tipo di giocatore. È un giocatore formidabile”.
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La Spagna dominava il centro del parco, ha invaso la Francia a centrocampo e ne ha soffocato la vita. Olise, uno dei giocatori più abili del pianeta, è stato fatto sembrare come se non appartenesse. La coppia di centrocampo francese composta da Adrien Rabiot e Aurélien Tchouaméni non ha avuto scampo e l’ingresso di Manu Koné all’intervallo non ha cambiato nulla.
Gli spagnoli sono diventati la prima squadra nella storia a mantenere la porta inviolata sei volte in una Coppa del Mondo e, secondo Opta, hanno mantenuto la Francia al numero di gol attesi più basso in semifinale (0,3) dai tempi del Brasile contro la Svezia nel 1994.
Per non essere da meno, gli spagnoli Aymeric Laporte e Pau Cubarsí, quest’ultimo appena 19enne, probabilmente dovrebbero essere considerati la migliore coppia di difensori centrali del torneo adesso. Anche i suoi terzini, Marc Cucurella a sinistra e Pedro Porro a destra, hanno dominato, con Porro che ha concluso una sequenza di 1-2 con Olmo per il secondo gol della Spagna, che ha quasi sigillato la partita dopo soli 58 minuti.
“Questa squadra interpreta alla perfezione ogni fase del gioco”, ha detto De la Fuente.
Tutte le conversazioni sulla Spagna in questo torneo – sulla mancanza di gol e assist di Yamal e, all’inizio, sul suo inizio incerto contro Capo Verde – hanno mancato completamente il punto.
Per quanto sconcertante fosse lo 0-0, forse avrebbe dovuto essere significativo il fatto che Capo Verde ha richiesto sette parate al suo portiere 40enne e ha toccato a malapena la palla.
Per quanto sorprendente sia che Yamal abbia un gol e zero assist, le statistiche non solo trascurano il fatto che ha giocato bene – e lo ha fatto di nuovo martedì, vincendo il rigore trasformato da Mikel Oyarzabal, segnando un gol segnalato per fuorigioco e in generale facendo sembrare stupido Lucas Digne – ma trascurano la premessa stessa della Spagna.
“Ciò che è importante qui è la squadra”, ha detto De la Fuente. “Questo è il modo in cui lo capisco. Non sono io a parlare. È così che lo comprendiamo tutti.”
Quella squadra, in questo momento, sembra pronta a vincere la Coppa del Mondo domenica a East Rutherford.
“Quando affronti una squadra come la nostra, siamo imbattibili”, ha detto De la Fuente. “Ed è così che ci sentiamo in questo momento.”
