Il 1° giugno, più di 57 milioni di etiopi si recheranno alle urne nelle settime elezioni nazionali del paese dall’adozione della costituzione del 1995. In un momento in cui i sistemi democratici di tutto il mondo sono sotto pressione, il voto dell’Etiopia è più di un evento elettorale di routine: è una prova significativa per verificare se uno stato grande, diversificato e in rapido cambiamento può affrontare il difficile processo di transizione democratica.
Il sistema elettorale dell’Etiopia è diverso da quello di molti paesi africani. Gli elettori non eleggono direttamente un presidente; scelgono invece i rappresentanti parlamentari, riflettendo un sistema più vicino a quello del Regno Unito. In queste elezioni, 47 partiti politici e più di 10.000 candidati competono per i seggi sia a livello federale che regionale.
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Si prevede che la performance del governo nei settori chiave negli ultimi anni si rifletterà positivamente sull’esito elettorale. Durante lo scorso ciclo elettorale, l’Etiopia ha registrato una forte crescita economica, con un’espansione media annua del prodotto interno lordo (PIL) di circa il 7,5% e proiezioni per quest’anno che raggiungono oltre il 10%.
Queste cifre non sono solo statistiche astratte. Nelle principali città, tra cui Addis Abeba, è in corso una visibile trasformazione urbana, rafforzata da un ambizioso sviluppo infrastrutturale e da una rinnovata spinta nel settore agricolo e industriale.
L’andamento delle esportazioni è migliorato notevolmente, trainato dall’agricoltura e dall’estrazione mineraria, mentre settori come il turismo e i servizi digitali stanno iniziando a svolgere un ruolo crescente nell’economia. Il completamento della Grande Diga Rinascimentale Etiope ha ulteriormente consolidato la posizione del paese come potenza energetica regionale, con ulteriori progetti su larga scala in cantiere che indicano un continuo slancio economico.
Allo stesso tempo, il governo deve affrontare sfide serie. Le sfide economiche e di sicurezza rimangono aree che necessitano di un intervento continuo da parte del governo per soddisfare la domanda pubblica in continua crescita. Eppure l’opposizione non è riuscita a trarre vantaggio da questa sfida sviluppando un modo alternativo coerente e convincente per affrontare le sfide.
Molti gruppi di opposizione rimangono frammentati lungo linee etniche e settarie, limitando la loro capacità di competere efficacemente all’interno del sistema elettorale maggioritario etiope. In un sistema del genere, un’opposizione divisa rischia di diluire la propria base di sostegno, spesso traducendosi in vantaggi sproporzionati per il presidente in carica.
In questo contesto, sono state adottate misure per ampliare la partecipazione politica. Il partito al governo si è astenuto dal presentare candidati in una parte dei seggi disponibili, con l’obiettivo di creare spazio per la rappresentanza dell’opposizione e incoraggiare un parlamento più pluralista.
C’è anche l’aspettativa che il panorama politico post-elettorale continui la recente pratica di includere figure dell’opposizione nei ruoli esecutivi, riflettendo uno sforzo continuo per costruire una cultura politica più inclusiva.
Il percorso democratico dell’Etiopia deve essere compreso anche in un contesto globale e storico più ampio. Anche le democrazie consolidate sono alle prese con la crescente polarizzazione, la disinformazione e l’estremismo politico.
In Etiopia, queste pressioni sono aggravate da sfide strutturali di lunga data, tra cui divisioni etniche profondamente radicate e una recente storia di conflitti.
Per questo motivo, le elezioni da sole non possono risolvere tutte le sfide politiche dell’Etiopia. Il processo di dialogo nazionale in corso nel Paese è un complemento fondamentale alla politica elettorale. Cercando il consenso su questioni costituzionali e politiche fondamentali attraverso un processo deliberativo inclusivo, il dialogo mira ad affrontare questioni che vanno oltre la portata del semplice processo decisionale maggioritario. La sua conclusione positiva sarà importante quanto le elezioni stesse nel plasmare il futuro democratico dell’Etiopia.
Il significato del prossimo voto, quindi, non risiede solo in chi vince, ma in ciò che rappresenta. È un esercizio di sovranità popolare in condizioni difficili e un passo – imperfetto ma significativo – lungo un percorso più lungo verso il consolidamento democratico. Per un paese delle dimensioni, diversità e importanza geopolitica dell’Etiopia, la posta in gioco si estende ben oltre i suoi confini.
Oltre 57,2 milioni di cittadini che si recano alle urne non si limitano a scegliere i rappresentanti; stanno affermando un impegno collettivo per un futuro democratico. La questione non è se il viaggio sarà difficile – lo è già – ma se le istituzioni, i processi e la volontà politica potranno continuare ad evolversi per affrontare questa sfida. Chiunque conosca la storia di resilienza dell’Etiopia conosce la risposta a questa importante domanda.
Le opinioni espresse in questo articolo appartengono all’autore e non riflettono necessariamente l’editoriale di Al Jazeera posizione.
