LeBron James è la CAPRA. Ciò a cui abbiamo appena assistito contro i Rockets è stato sorprendente

HOUSTON – LeBron James sedeva accanto al suo armadietto, alternando l’essere introspettivo e divertente.

Si è permesso di assorbire le cose, dicendo che “viveva molto di più il momento”.

Ha scherzato su suo figlio, Bronny, che ha una strana somiglianza con il giocatore della NFL Will Anderson Jr., definendolo “il mio quarto figlio”.

Niente risaltava in quel momento.

Tranne tutto.

Quello che è appena successo è stato monumentale.

Il 41enne James aveva appena guidato una squadra dei Lakers impoverita, senza Luka Doncic e Austin Reaves (per tutte le partite tranne due), superando i Rockets nella serie di playoff del primo turno, vincendo Gara 6 a Houston venerdì, 98-78.

Questa non è stata una normale vittoria al primo turno per Giacomoche ha portato 10 squadre NBA alle finali, vincendo quattro campionati.

Questo è stato uno dei risultati più sorprendenti della sua carriera.

È ora di smetterla di chiedersi se James sia il più grande giocatore di tutti i tempi.

Sei partite prima della fine della stagione regolare, Doncic ha subito uno stiramento al tendine del ginocchio e Reaves ha subito uno stiramento obliquo nella stessa partita del 2 aprile, sgonfiando i Lakers come un chiodo in una gomma.

Sono stati contati nei playoff.

Nessuno credeva che James potesse trasportare questa squadra ha superato i Rockets, non in questa fase della sua carriera.

È il primo giocatore NBA a giocare alla sua 23esima stagione. Era troppo vecchio per caricarsi un sacco di giocatori di ruolo e fare un miracolo. Anche nel suo periodo migliore, sarebbe stata una domanda enorme.

Il fatto è che James è abituato a sentirsi dire cosa non può fare.

Gli piace dimostrare che le persone hanno torto. Questa è la sua droga, la sua soluzione.

È stato sotto i riflettori più luminosi fin da quando era alle medie. Quando entrò nella NBA a 18 anni, aveva le aspettative più alte di sempre rispetto a qualsiasi potenziale cliente. Tutti aspettavano che fallisse.

James corse oltre la pressione, mandando in frantumi ogni soffitto. È il capocannoniere di tutti i tempi del campionato, ha il maggior numero di selezioni All-Star (22) e ha giocato più minuti.

Ma ancora, nessuno credeva che James potesse farcela Questo.

Guidare una squadra dei Lakers senza i suoi due migliori marcatori, che si sono lasciati dietro un buco di 60 punti? Alla sua età? Nessuna possibilità. Non c’è modo.

Quando smetteremo di dubitare di lui?

James ha risposto con una media di 23,2 punti, 7,2 rimbalzi e 8,3 assist in 38,5 minuti a partita. Sono numeri sbalorditivi per chiunque, ma numeri inauditi per un 41enne che gioca contro ragazzi più giovani.

Ha portato la squadra in vantaggio per 3-0 nella serie.

Poi, dopo che i Rockets hanno vinto due partite consecutive, rubando lo slancio alla serie, James ha catapultato i Lakers all’appuntamento del secondo turno con il campione in carica Thunder.

Austin Reaves ha detto: “Sono andato da lui e gli ho detto: ‘Sei pazzo’. Le cose che stai facendo non sono normali.”

L’allenatore dei Lakers, JJ Redick, ha aggiunto: “Per me, ha avuto la più grande carriera di qualsiasi giocatore NBA”.

Il giocatore NBA più anziano del campionato è stato il miglior giocatore della serie.

In Gara 1, ha risolto i Rockets con i suoi passaggi, chiudendo con 19 punti e 13 assist. In Gara 2, ha guidato tutti i marcatori con 28 punti. In Gara 3, ha realizzato una tripla di pareggio che ha costretto i tempi supplementari e ha continuato a giocare 45 minuti. In Gara 5, ha orchestrato un parziale di 11-1 nel quarto quarto, riducendo il deficit di 13 punti dei Lakers a tre punti e dando loro la possibilità di vincere.

In Gara 6, era ovunque, ha fatto tutto, finendo con il record di punti (28) e assist (otto), oltre a prendere sette rimbalzi. Aveva il più-meno più alto (+26) di chiunque altro in campo.

James non si è limitato a esibirsi. Brillava. Rimase sbalordito.

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Ha fatto sì che un gruppo di giocatori di ruolo abbattuti e sfortunati credessero in se stessi. Ha tirato fuori il meglio da loro. Li ha condotti fuori dall’abisso.

Ha rinvigorito le loro carriere.

Marcus Smart stava uscendo dal campionato. Deandre Ayton era considerato immaturo e inaffidabile. Luke Kennard è stato incasellato. Ognuno di loro sembrava una star a volte in questa serie.

È stato a causa di James.

Se James stava riversando ogni grammo di sé in campo, come avrebbero potuto non farlo? Se qualcuno che capiva la vittoria a un livello così profondo credeva nei suoi compagni di squadra, come poteva non credere in se stesso?

Ciò che James ha fatto è stato straordinario.

Mentre i Lakers si riunivano dopo Gara 6, è scoppiato un forte coro.

“Letteralmente ogni singolo ragazzo diceva: ‘Baahhhh, baahhhhh'”, ha detto Redick.

La squadra emetteva suoni di capra per onorare il più grande giocatore di tutti i tempi, un acronimo conveniente che poteva essere celebrato con un belato.

E’ ora di smetterla di fare l’avvocato del diavolo. Per fermare il dibattito. Per smettere di interrogarlo.

James è il migliore di sempre.

Ciò a cui abbiamo appena assistito è stato a dir poco mozzafiato.