Il numero di australiani che muoiono a causa delle ondate di caldo è destinato ad aumentare esponenzialmente a causa dei cambiamenti climatici, con quasi 6000 persone che moriranno all’anno entro il 2100, ha scoperto un nuovo studio australiano.
Questa cifra sconcertante rappresenta un numero di vittime ventiquattro volte superiore al tasso attuale.
Sebbene circa 250 australiani abbiano perso la vita ogni anno a causa del caldo estremo tra il 2016 e il 2019, si prevede che il rapido riscaldamento del continente spingerà il tasso di mortalità annuale a 5.913 entro la fine del secolo.
Nel Territorio del Nord, si prevede che la mortalità dovuta alle ondate di caldo salirà alle stelle di un incredibile 4412%.
Anche nelle aree considerate meno colpite dal caldo, come la costa occidentale dell’Australia meridionale, l’impatto rimane significativo con un aumento previsto dei decessi del 356%.
I ricercatori hanno analizzato i dati climatici di oltre 2.200 comunità in tutta l’Australia per mappare il peso geografico dell’aumento delle temperature.
I risultati indicano che entro il decennio 2090-99, il Territorio del Nord dovrà affrontare il più alto tasso di mortalità annuale in eccesso, pari a 33,9 decessi ogni 100.000 abitanti.
Segue il Queensland con 18,4 morti, mentre si prevede che il Nuovo Galles del Sud subirà 12,8 morti ogni 100.000 residenti.
Il ricercatore capo, il professor Shandy Li, ha affermato che le proiezioni sottolineano l’urgente necessità di una mitigazione integrata e di strategie di adattamento su misura a livello locale per affrontare le disuguaglianze sanitarie legate al clima.
Le ondate di caldo sono definite come periodi prolungati di clima eccessivamente caldo e sono noti per causare un forte aumento di malattie e decessi legati a condizioni cardiovascolari, respiratorie e renali.
Lo studio evidenzia che gli australiani più vulnerabili porteranno il peso più pesante.
Il co-autore principale, il professor Yuming Guo, ha osservato che le regioni settentrionali e interne sono particolarmente a rischio. Queste aree hanno spesso una popolazione indigena più elevata e spesso soffrono di un accesso inadeguato al raffreddamento e alle risorse mediche.
“Le regioni settentrionali e interne, dove le popolazioni indigene rappresentano una quota maggiore di residenti rispetto ad altre regioni e l’accesso al raffreddamento e alle risorse mediche è inadeguato, sono particolarmente vulnerabili agli effetti delle ondate di caldo”, ha affermato il professor Guo.
“Senza un’azione coordinata, il cambiamento climatico aggraverà sostanzialmente gli impatti sulla salute del caldo estremo e metterà a dura prova la resilienza della sanità pubblica in tutta l’Australia”, ha affermato.
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