Luglio nella NFL è una questione di soldi e caos.
Quali estensioni contrattuali vengono effettuate? Quali non… creano cattivo sangue?
Chi viene rilasciato o scambiato e in che modo queste mosse rimodellano i contendenti?
Di chi il recupero dagli infortuni non è così promettente come inizialmente pubblicizzato?
Chi finisce nei guai fuori dal campo?
Ecco sette cose in sospeso mentre la NFL si avvicina all’inizio dei training camp:
1. Lamar Jackson e Baker Mayfield firmeranno nuovi contratti?
Le trattative contrattuali di Jackson sono storicamente imprevedibili.
Il due volte MVP sarà firmato fino al 2027 e il proprietario dei Ravens Steve Bisciotti si è impegnato a prolungarlo, anche se la scorsa stagione sembrava che Jackson e la squadra non fossero sempre sulla stessa lunghezza d’onda.
Entra un nuovo staff tecnico.
Il nuovo contratto di Patrick Mahomes gli frutta un valore medio annuo di 64 milioni di dollari, il massimo del mercato. I Ravens andranno lì per Jackson?
Mayfield ha fissato una scadenza per i Buccaneers: nuovo accordo entro l’inizio del training camp o fine della stagione. Ha superato la sua posizione di quarterback n. 16 più pagato ($ 33,3 milioni AAV) nelle ultime due stagioni e vuole trovare una “via di mezzo”, anche se i rapporti dicono che le parti rimangono distanti.
2. Brandon Aiyuk giocherà ovunque questa stagione?
L’estensione quadriennale di 120 milioni di dollari di Aiyuk con i 49ers è in discussione per il peggior contratto di sempre considerando che l’allenatore Kyle Shanahan è intervenuto per fermare uno scambio di settembre 2024 con gli Steelers perché il ricevitore veniva da una stagione di 1.342 yard. Da allora, Aiyuk ha giocato sette partite a causa di una combinazione di infortunio e a un’aspra faida che includeva i 49ers che annullavano i suoi soldi garantiti.
Eppure, più usa sfoghi sfrenati sui social media per cercare di uscire dalla città – e con i comandanti e con l’ex compagno di squadra dell’Arizona State Jayden Daniels – più i 49ers sembrano puntare i piedi per non rilasciarlo. E i meno corteggiatori sembrano desiderosi di aggiungere un potenziale cancro nello spogliatoio.
“Non sta facendo alcun favore a se stesso”, ha detto al Post una fonte della NFL.
3. Quando Jahmyr Gibbs e Bijan Robinson ripristineranno il mercato del running back?
Il leader della NFL del 2024 in touchdown da scrimmage (Gibbs dei Lions, 20) e il leader del 2025 in yard da scrimmage (Robinson dei Falcons, 2.298) sono entrambi estensioni previste.
Aspettarono la Breece Hall dei Jets (tre anni, $ 43,5 milioni) e De’Von Achane dei Delfini (quattro anni, 64 milioni di dollari) per essere pagato in questa bassa stagione.
Sia Gibbs – che ora è nel ruolo di cavallo di battaglia per la prima volta – che Robinson dovrebbero superare l’AAV da 20,6 milioni di dollari di Saquon Barkley degli Eagles. Si aspettano solo l’un l’altro?
“Chi arriva secondo”, ha detto una seconda fonte, “sarà il nuovo più pagato”.
I Falcons hanno già speso per prolungare il tight end Kyle Pitts (tre anni, 54 milioni di dollari) e il ricevitore Drake London (quattro anni, 141 milioni di dollari).
Se uno dei due contratti non viene concluso prima del ritiro, potrebbe esserci una sorpresa in serbo?
4. I Cardinals manterranno le loro stelle o abbracceranno il carro armato?
A proposito di hold-in, i Cardinals stanno giocando con il fuoco all’inizio del mandato dell’allenatore Mike LaFleur.
Alla ricerca di un aumento proporzionato ai quarterback titolari, il giornalista Jacoby Brissett non si è allenato nel minicamp. Ha una certa influenza, o i Cardinals sono pronti a schierarsi con Gardner Minshew e il debuttante Carson Beck considerando che Brissett era 1-11 come titolare sostitutivo la scorsa stagione?
Il pass-rusher Josh Sweat ha consegnato 12 licenziamenti nel primo anno di un contratto quadriennale da 76 milioni di dollari, ma le indicazioni sono che vuole essere scambiato, guardando una riunione con il coordinatore difensivo dei Packers Jonathan Gannon.
L’ex titolare James Conner verrà ceduto a una squadra leggera sui running back? Ha preso un taglio di stipendio per restare dopo l’aggiunta di Tyler Allgeier e Jeremiyah Love.
5. Dove firmeranno i migliori agenti liberi vincenti?
Stefon Diggs, 32 anni, consuma velocemente il suo benvenuto (tre squadre nelle ultime tre stagioni), ma la sua produzione per i Patriots è stata innegabile (85 ricezioni per 1.013 yard).
Deebo Samuel, 30 anni, si è scrollato di dosso la sua etichetta incline agli infortuni per contribuire con 72 ricezioni per 727 yard ai Comandanti del 2025.
Sarebbe interessante se essenzialmente si scambiassero di posto, ma non contare i Vikings e i Chiefs nel mercato dei ricevitori.
Il placcaggio sinistro Taylor Decker, 32 anni, potrebbe aver calcolato male la sua richiesta chiedendo il suo rilascio dai Lions. Potrebbe essere un palliativo per i Cowboys o gli Steelers – o i Rams agiscono all-in temendo che Alaric Jackson possa essere soggetto alla disciplina della lega per il suo arresto (nessuna accusa di crimine) con l’accusa di aggressione domestica?
I 49ers ingaggeranno Joey Bosa, 30 anni, per accoppiarlo sulla linea difensiva con suo fratello? Non è da escludere il pensionamento.
6. Alvin Kamara verrà scambiato o rilasciato?
Il leader di tutti i tempi dei Saints è uno dei preferiti dai fan e non vuole andarsene. Almeno non quando, secondo quanto riferito, i Saints non lo hanno ancora contattato per un taglio di stipendio per ridurre il suo tetto salariale di 10,5 milioni di dollari.
Ma potrebbe essere una soluzione vantaggiosa per tutti lasciare che Kamara, 30 anni, insegua un anello del Super Bowl altrove e lasciare che i Saints ricomincino da capo con la firma di Travis Etienne come free agent e tre giovani rinforzi.
7. Mahomes, Bo Nix e Daniel Jones saranno pronti per il training camp?
Tieni d’occhio i social media. Di solito è lì che i giocatori infortunati pubblicano video di allenamenti per creare buzz sul loro recupero.
La storia è la stessa per i quarterback di tre contendenti dell’AFC che hanno riportato gravi infortuni: Mahomes dei Chiefs (ACL strappato), Nix dei Broncos (caviglia fratturata) e Jones dei Colts (Achille strappato) hanno tutti partecipato al 7 contro 7 durante il minicamp e tutti dovrebbero essere pronti per il training camp.
Non c’è bisogno di essere pessimisti adesso, ma le aspettative spesso cambiano quando è il momento dell’11 contro 11.
